Een proefproject waarbij basisschoolkinderen in kleine groepjes lezen, heeft aangetoond dat het programma leerlingen kan helpen om in de loop van een schooljaar twee maanden extra vooruitgang te boeken.

Bij het programma ABRACADABRA (ABRA) en Reading and Understanding in Key Stage 1 (RUKS) waren meer dan 4.000 leerlingen van het eerste jaar (5–6) betrokken van 157 scholen in de West Midlands, East Midlands, Newcastle, Teesside en Manchester.

Scholen namen deel aan een proef van 20 weken waarin twee versies van het op ABRA gebaseerde RUKS-programma werden getest:een op ICT gebaseerd model en een op papier gebaseerd model, terwijl sommige deelnemende scholen werden toegewezen aan een controlegroep en hun gebruikelijke benadering van het onderwijzen van geletterdheid.

De inhoud voor beide vormen van het programma is afkomstig van de ABRACADABRA-software die is ontwikkeld door een team van Concordia en McGill University in Canada. De bronnen voor de papieren versie zijn aangepast door een team van Nottingham Trent University (NTU) en Coventry University, die ook het 20 weken durende RUKS-programma voor beide versies ontwikkelden met behulp van de ABRA-inhoud.

Met behulp van een train-de-trainer-model heeft het team leraren en onderwijsassistenten getraind om vier leessessies per week te geven aan kleine groepen van vier tot vijf leerlingen, en vervolgens de levering gecontroleerd.

Deze sessies van vijftien minuten bestonden uit het decoderen (inclusief klanken), vloeiendheid en begripsactiviteiten op basis van voor de leeftijd geschikte teksten.

Een onafhankelijke evaluatie door de York Trials Unit, University of York en Durham University - gepubliceerd in een EEF-rapport - wees uit dat kinderen die een van beide versies van het programma ontvingen, enige extra vooruitgang boekten op het gebied van decodering en phonics in vergelijking met leerlingen in de controlegroep .

Van de twee leveringsmodellen bleek de op papier gebaseerde aanpak echter het meest effectief:kinderen die deze versie kregen, boekten tot twee maanden extra vooruitgang bij het lezen.

Het programma werd goed ontvangen door bezorgscholen, waarbij het personeel aangaf dat ze zich goed ondersteund voelden om het programma te implementeren.

Beide versies van het op ABRA gebaseerde RUKS-programma waren veelbelovend toen ze werden getest in een kleinere proef die in januari 2015 werd voltooid en waarbij 1884 leerlingen van 60 Engelse scholen betrokken waren.

Janet Vousden, hoofdonderzoeker van het project en hoofddocent psychologie aan de NTU's School of Social Sciences, zei:"Het is zeer bemoedigend om de resultaten van deze proef te zien. Ze suggereren dat het programma kan worden opgeschaald als een train-the- trainermodel met vergelijkbare positieve resultaten voor kinderen."

Professor Becky Francis, Chief Executive van de Education Endowment Foundation, zei:"We hebben zoveel te winnen bij onderwijsonderzoek en het grondig onderzoeken van de impact van onderwijs- en leerprogramma's.

"Deze bevindingen zijn een goed voorbeeld:ze bieden beoefenaars een beproefde optie om te overwegen bij het ontwikkelen van hun benadering van leesvoorziening voor leerlingen van Sleutelstadium 1.

"Het is echter van het grootste belang dat docenten over de middelen beschikken om empirisch onderbouwde programma's te implementeren en de impact van hun praktijk te maximaliseren.

"Naarmate de energie- en voedselkosten van scholen stijgen, is het van vitaal belang dat ze niet gedwongen worden om middelen weg te leiden van de dingen waarvan het bewijs aantoont dat ze waarschijnlijk het grootste verschil zullen maken." + Verder verkennen

Uit het rapport blijkt dat kinderen die naar school gaan, een achterstand hebben opgelopen door de verstoring van COVID-19