Terwijl de wereld de Internationale Holocaustherdenkingsdag herdenkt, heeft een tijdig nationaal onderzoek onder leiding van Deakin-onderzoekers uitgewezen dat bijna een kwart van de Australiërs van 18 jaar of ouder weinig tot geen kennis heeft van de Holocaust.

De Gandel Holocaust Knowledge and Awareness in Australia Survey is de eerste en grootste in zijn soort die niet alleen helpt begrijpen hoeveel Australiërs feitelijk weten over de Holocaust, maar ook hoe bewust ze zijn van de catastrofe en de impact ervan.

In opdracht van de Gandel Foundation werden meer dan 3.500 Australiërs in verschillende staten en territoria gevraagd om meer dan 70 individuele vragen te beantwoorden. De vragen stelden Australiërs over hun gedachten, ervaringen en begrip over alles, van Australië's connecties met de Holocaust tot het belang van Holocaustmusea en gedenktekens.

De antwoorden op de enquête werden verzameld voor de onderzoekers van Deakin University door het Social Research Center, Melbourne, via hun online waarschijnlijkheidspanel Life in Australia en werden ook ondersteund door de adviesgroep bestaande uit een overlevende van de Holocaust en vertegenwoordigers van Yad Vashem, ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel , Sydney Jewish Museum, Melbourne Holocaust Museum, Executive Council of Australian Jewry, Gandel Foundation en een leraar die een alumnus is van het Gandel Holocaust Studies Program for Australian Educators.

Hoofdonderzoekers Associate Professor Steven Cooke, Dr. Donna-Lee Frieze en Professor Andrew Singleton, allemaal van Deakin's Faculty of Arts and Education en Dr. Matteo Vergani van het Alfred Deakin Institute zijn van mening dat er belangrijke lessen kunnen worden getrokken uit het onderzoek.

Uit het onderzoek bleek dat bijna een kwart (24%) van de bevolking van 18 jaar of ouder weinig tot geen kennis heeft van de Holocaust, en dat aantal stijgt tot 30% onder millennials. Bij het rapporteren van kennis over de Holocaust identificeerde iets meer dan de helft (54%) correct dat het aantal vermoorde Joden ongeveer 6 miljoen was.

Ondanks dat Australië de thuisbasis is van aantoonbaar het grootste aantal Holocaust-overlevenden per hoofd van de bevolking, geeft meer dan 70% van de Australiërs aan niets te weten over de connecties van het land met de Holocaust.

Dergelijke gebeurtenissen omvatten het protest van de inheemse leider en mensenrechtenactivist William Cooper tegen de Kristallnacht van de nazi's in Duitsland in 1938, evenals de stand van Australië op de Evian-conferentie - een vooroorlogse bijeenkomst om te beslissen wat te doen aan de door de nazi's ontheemde joden - waar Australië een van de vele landen was die weigerden onderdak te bieden.

Uit het onderzoek bleek ook dat mensen met een relatief hoger niveau van Holocaustbewustzijn, gemiddeld warmere gevoelens hebben jegens religieuze en culturele minderheden of achtergestelde groepen zoals hindoes, moslims en boeddhisten, evenals asielzoekers en Aboriginals en volkeren van de Straat Torres-eilanden.

"Niet veel mensen zijn op de hoogte van de harde houding van Australië ten opzichte van Joodse vluchtelingen voor de Tweede Wereldoorlog. Hoe helpt de kennis van die geschiedenis ons bijvoorbeeld om na te denken over onze houding ten opzichte van asielzoekers vandaag?" zei Dr. Cooke.

Het is veelbetekenend dat een overweldigend aantal van bijna 9 op de 10 Australiërs het er volledig mee eens is dat we lessen voor vandaag kunnen trekken uit wat er tijdens de Holocaust is gebeurd.

"Bovendien vertelt het onderzoek ons ​​dat Australiërs begrijpen hoe waardevolle kansen zijn om kennis en bewustzijn van de Holocaust op te bouwen. We ontdekten dat bijna tweederde van mening was dat het voor scholen verplicht zou moeten zijn om studenten over de Holocaust te onderwijzen," zei Dr. Cooke.

"Mensen hebben de neiging om de Holocaust te zien als een tragische Europese gebeurtenis die ver weg heeft plaatsgevonden. Als we de connecties van Australië met de Holocaust kunnen belichten, zowel goede als slechte, zal het onze kennis en begrip van genocide in het algemeen helpen vergroten," zei Dr. Frieze .

Het onderzoeksteam doet verschillende belangrijke aanbevelingen in hun rapport, waaronder de introductie van een consistente en verplichte benadering van Holocaust-onderzoek op scholen in heel Australië, een goede en erkende lerarenopleiding, de ontwikkeling van strategieën om de betrokkenheid bij lokale Holocaust-musea te stimuleren, lopend onderzoek en meer .

"Er is veel activiteit op het gebied van Holocaust-educatie, -herdenking en -onderzoek in Australië. Australië is in 2019 als volwaardig lid toegetreden tot de International Holocaust Remembrance Alliance en dit jaar zullen we opnieuw een nationale herdenkingsdienst houden ter gelegenheid van de International Holocaust Remembrance van de VN Daarnaast ondersteunen veel filantropische organisaties zoals Gandel Foundation Holocaust-musea en Holocaust-educatie, evenals verschillende andere tentoonstellingen en programma's.

"De komende jaren zullen er ook verschillende nieuwe of aanzienlijk herontwikkelde Holocaust-musea of ​​onderwijscentra zijn in elke staat en elk gebied in Australië.

"We hopen dat het onderzoek over vijf en vervolgens tien jaar wordt herhaald, zodat we de impact van Holocaust-educatie op de kennis en het bewustzijn van de Holocaust - en op de houding van de gemeenschap kunnen evalueren en vergelijken," zei Dr. Cooke. + Verder verkennen

Welke invloed heeft COVID-19 op overlevenden van de Holocaust?