Nieuw onderzoek van de Australian National University (ANU) heeft aangetoond dat mensen onbewuste negatieve vooroordelen vertonen wanneer ze een persoon met een etnisch uiterlijk tegenkomen of een buitenlands accent horen.

Dr. Ksenia Gnevsheva van de ANU School of Literature, Languages ​​and Linguistics vroeg onderzoeksdeelnemers om video's te bekijken van etnisch diverse mensen die spreken en het accent te beoordelen dat ze ontdekten.

Ze ontdekte dat deelnemers een persoon met een Aziatisch uiterlijk als geaccentueerd beoordeelden, ook al werd een video van hen aan het woord gedempt afgespeeld. Ze beoordeelden ook een Kaukasisch ogende persoon als helemaal niet geaccentueerd zonder hun audio te horen, terwijl ze eigenlijk een native Duitser waren die Engels sprak met een accent.

"Ik wilde zien hoe accenten interageren met etniciteit en ik ontdekte dat wanneer mensen alleen op visuele aanwijzingen reageerden, hoe een persoon eruitziet, ze maken aannames over iemands accent. Ze beoordeelden het accent van een Aziatisch persoon sterker dan dat van een blanke persoon, zonder zelfs maar de audio te horen, " zei Dr. Gnevsheva.

Terwijl zowel Koreaans als Duitstaligen een vergelijkbare mate van accent in het Engels kregen wanneer de deelnemers de audio-opnames (zonder zicht) hoorden, deze beoordelingen veranderden toen de videotrack werd toegevoegd.

Toen deelnemers zowel de niet-moedertaalsprekers van het Engels zagen als hoorden, ze beoordeelden de Aziatische persoon met hetzelfde accent als wanneer er geen videotrack was, maar beoordeelde de Duits-Engelse spreker als meer geaccentueerd dan alleen de audio-opname.

"Dit was een nieuwe en onverwachte bevinding, " zei Dr. Gnevsheva en het vertelt me ​​​​dat mensen niet verwachten een accent te horen van een blank uitziende persoon, dus ze worden verrast als ze er een horen en beoordelen het als een accent met een hoger accent.

"Ik noem dit een verwachtingsmismatch en het laat enigszins zien dat onze onbewuste vooroordelen kunnen werken tegen een grote dwarsdoorsnede van de samenleving, niet alleen mensen met een etnisch uiterlijk, " ze zei.

Dr. Gnevsheva hoopt dat het onderzoek mensen bewust zal maken van de inherente vooroordelen die ze hebben met betrekking tot etnisch voorkomen en taalvaardigheid.

"Je zou kunnen zeggen dat dit taaldiscriminatie is. Mensen baseren beslissingen over aanwerving en promotie vaak op communicatieve vaardigheden en we hebben aangetoond dat etniciteit onze perceptie van communicatieve vaardigheden beïnvloedt."

"Wetten inzake rassendiscriminatie dekken eigenlijk geen taaldiscriminatie. Mensen kunnen andere vormen van discriminatie vervangen door taaldiscriminatie, " ze zei.

Dr. Gnevsheva zegt dat taalkundigen verdeeld zijn over de vraag of de resultaten het product zijn van inherente negatieve vooroordelen of eenvoudigweg te wijten zijn aan een beperkte ervaring en blootstelling aan een verscheidenheid aan talen.

"Ik denk dat we als samenleving en als individuen voorzichtig zijn met 'de ander'; dingen die we niet hebben meegemaakt of niet begrijpen, maar naarmate ze vaker voorkomen en we ze vaker gaan zien, we groeien om te weten, diversiteit en multiculturalisme te begrijpen en te accepteren."

Het onderzoek van Dr. Gnevsheva is gepubliceerd in: taalkunde .