Bankoverval is een spraakmakende misdaad die veel mensen fascineert.

Er zijn films gemaakt over bekende bankovervallers als Bonnie en Clyde, JohnDillinger en Butch Cassidy. Er is zelfs een nieuwe film uitgekomen over Gilbert Galvan, de meest productieve bankrover van Canada die in vijf jaar 59 banken beroofde.

Het zal u misschien verbazen, net als ik, om te horen dat het aantal bankovervallen het laagste is in een halve eeuw.

Dat ontdekte ik toen ik onderzoek deed naar een boek over de verschuiving naar een geldloze economie. Met mensen die minder contant geld gebruiken, had ik minder bankovervallen verwacht. Maar ik schrok toen ik zag dat de neerwaartse trend begon lang voordat de geldloze economie begon op te duiken in de jaren 2000.

'Bling Ring' en de 'Ninja'

Films beelden bankovervallen vaak uit als precisieplots gepland door slimme boeven. Dit komt echter niet overeen met de werkelijkheid. De meeste bankovervallen worden gepleegd door mensen die gewoon binnenlopen en geld eisen van een loket.

In 2021 werd ongeveer 85% van de bankcriminaliteit gepleegd aan het loket. De overgrote meerderheid van de dieven gaf een briefje aan de kassier of stelde een mondelinge eis. Zeer weinig incidenten hadden betrekking op inbraak, wanneer een dief de bank binnenkomt buiten kantooruren, of diefstal, wanneer geld wordt gestolen zonder directe confrontatie met werknemers.

In meer dan de helft van alle gevallen gaat het om het zwaaien met een wapen of een dreigement om er een te gebruiken. Hierdoor worden veel bankovervallen traumatische en gevaarlijke gebeurtenissen voor medewerkers en klanten van de bank. Sinds 1999 zijn 15 mensen omgekomen bij bankovervallen, 94 raakten gewond en 62 werden gegijzeld.

Wetshandhaving houdt de mystiek van bankovervallen in stand door veel overvallers interessante bijnamen te geven, zoals je kunt zien op de FBI-website die speciaal aan hen is gewijd.

De FBI biedt bijvoorbeeld US $ 2.000 voor informatie die leidt tot de arrestatie van de "Bling Ring Bandit", die een niet nader genoemd bedrag stal van een bank in Albuquerque, New Mexico, terwijl hij een grote goudkleurige ring aan zijn rechter pink droeg . Mijn favoriet is de "Ninja Bank Robber", die tijdens zijn overval in april 2022 van top tot teen in het zwart zat.

Omdat er verschillende soorten bankovervallen zijn, zijn er verschillende gevangenisstraffen voor degenen die worden betrapt. Overvallers die geweld of geweld gebruiken, krijgen een maximumstraf van 20 jaar. Iemand pijn doen tijdens het beroven van een bank en de maximumstraf loopt op tot 25 jaar. Dood iemand en riskeer de dood of levenslange gevangenisstraf.

Rovers die geen wapens gebruiken, hebben minder tijd. Een bank beroven van meer dan $ 1.000 zonder geweld te gebruiken, is een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar. Op het stelen van minder dan $1.000 zonder geweld staat een maximumstraf van slechts één jaar.

Bankovervallen raken uit de mode

De FBI volgt bankovervallen en andere misdaad in de VS sinds de jaren dertig van de vorige eeuw. Helaas waren de eerste gegevens alleen gebaseerd op vrijwillige rapporten van politiechefs van zeer grote steden. Bovendien waren vroege gegevens niet gestandaardiseerd bij meerdere delicten, zoals bankovervallers die een vluchtauto stalen.

Dit resulteerde in zeer lage cijfers, zoals 1948 met slechts 53 bankovervallen. Gegevens over bankovervallen van hogere kwaliteit begonnen rond 1970, toen de Uniform Crime Reports van de FBI iets meer dan 2000 rapporteerden.

Het aantal Amerikaanse bankovervallen bereikte een hoogtepunt in 1991 toen er 9.388 werden gepleegd. Sindsdien is het aantal behoorlijk gedaald. In 2021 waren dat er nog maar 1.724, na een dieptepunt in 51 jaar van 1.500 in 2020.

Een minder lucratief carrièrepad

Een mogelijke reden voor de neerwaartse trend zou kunnen zijn dat de straffen zijn toegenomen, waardoor potentiële bankovervallers worden afgeschrikt en overtuigd om een ​​andere baan te zoeken. Deze reden houdt echter geen stand, omdat uit de gegevens blijkt dat rechters kortere, niet langere, straffen geven. Een analyse uit 2021 wees uit dat de typische bankrover, van wie de meesten wapens gebruikten, voor minder dan zeven jaar naar de gevangenis werd gestuurd. Een studie uit het midden van de jaren tachtig stelde de gemiddelde straf op 10 jaar als er geen wapen werd gebruikt, en 15 als er wel een wapen in het spel was.

Een andere verklaring zou kunnen zijn dat er minder banken zijn om te beroven. Na een piek van meer dan 85.000 in 2009, is het aantal bankfilialen in de VS gedaald tot iets meer dan 72.000.

Een meer dwingende reden voor mij is dat het beroven van banken veel minder lucratief is geworden - in ieder geval na correctie voor inflatie. De typische overvaller ging eind jaren zestig weg met ongeveer $ 5.200. Dat is meer dan $ 38.000 in 2019 dollar. Maar in 2019 was het gemiddelde slechts $ 4.200. Zoals een Britse studie uit 2007 over het onderwerp opmerkte:"Het rendement van een gemiddelde bankoverval is, eerlijk gezegd, onzin."

Het blijkt dat cyberovervallen veel lucratiever zijn, met nog minder straffen. Uit een overheidsrapport bleek dat veroordeelde creditcardovertreders in 2016 gemiddeld meer dan $ 60.000 binnenhaalden en een gevangenisstraf van iets meer dan twee jaar kregen.

Willie Sutton was een beruchte Amerikaanse bankrover in de jaren twintig en dertig. Op de vraag waarom hij banken beroofde, antwoordde Sutton zogenaamd:"Omdat daar het geld is." Hoewel dat in de tijd van Sutton waar was, is dat vandaag de dag misschien niet het geval. + Verder verkennen

Santander UK deelt £130 miljoen uit in fout op eerste kerstdag

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.