Vandaag, ongeveer een op de vijf vrouwen in de VS heeft geen kinderen. Mede dankzij deze daling van het geboortecijfer, voor het eerst in de geschiedenis van de V.S. misschien zijn er binnenkort meer ouderen dan kinderen.

Op basis van trends in kosten, het is duidelijk waarom veel gezinnen ervoor kiezen om minder kinderen te krijgen – of in sommige gevallen helemaal geen kinderen.

De kosten van het krijgen van kinderen in de VS zijn sinds de jaren zestig exponentieel gestegen, toen de overheid begon met het verzamelen van gegevens over uitgaven voor kinderen. Tussen 2000 en 2010 de kosten schoten met 40 procent omhoog.

vanaf 2015 Amerikaanse ouders besteden, gemiddeld, US$ 233, 610 op kinderkosten vanaf de geboorte tot de leeftijd van 17, niet inclusief college. Dit aantal omvat alles, van huisvesting en voedsel tot kinderopvang en transportkosten. Zelf als moeder evenals een socioloog die gezinnen bestudeert, Ik heb uit de eerste hand de onverwachte kosten ervaren die gepaard gaan met het krijgen van een kind.

Deze piekkosten hebben brede implicaties, die van invloed zijn op alles, van demografische trends en menselijk kapitaal tot gezinsconsumptie.

Bevalling

De totale kosten van arbeid en levering variëren van staat tot staat.

De kosten voor een levering kunnen variëren van $ 3, 000 tot meer dan $ 37, 000 per kind voor een normale vaginale bevalling en vanaf $ 8, 000 tot $ 70, 000 als een keizersnede of speciale zorg nodig is.

Deze kosten zijn vaak het gevolg van aparte tarieven die voor elke individuele behandeling in rekening worden gebracht. Andere factoren zijn ziekenhuiseigendom, marktconcurrentievermogen en geografische ligging.

Het is vermeldenswaard dat deze kosten vaak extra kosten omvatten voor echo's, bloedonderzoek of risicovolle zwangerschappen.

Als resultaat, voor vrouwen die zich zorgen maken over de kosten van de bevalling, het is belangrijk om de gemiddelde kosten in hun plaatselijke ziekenhuizen te onderzoeken en hun verzekeringsplannen te herzien voordat ze besluiten zwanger te worden.

Kinderopvang en activiteiten

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services acht kinderopvang betaalbaar als niet meer dan 10 procent van het gezinsinkomen voor dat doel wordt gebruikt. Echter, ouders besteden momenteel 9 tot 22 procent van hun totale jaarinkomen aan kinderopvang, per kind.

Kinderopvang is een van de duurste kosten geworden die een gezin moet dragen. In feite, in veel steden, kinderopvang kan meer kosten dan de gemiddelde huur. Dit is vooral een uitdaging voor gezinnen met een laag inkomen, die vaak niet meer verdienen dan het minimumloon.

Bovendien, de afgelopen eeuw, Amerikanen zijn aanzienlijk veranderd in de manier waarop we de kindertijd zien. Terwijl, vroeger, kinderen die vaak gezinsarbeid verrichten, nu worden kinderen beschermd en gekoesterd.

Toch kunnen kinderactiviteiten kostbaar zijn. Bijvoorbeeld, Amerikaanse gezinnen besteden gemiddeld $ 500 tot $ 1, 000 per seizoen aan buitenschoolse of sportieve activiteiten voor elk van hun kinderen.

In feite, door de stijgende kosten van sport, het aantal kinderen dat niet fysiek actief is, is gestegen tot 17,6 procent. Fysiek inactief zijn is nog waarschijnlijker voor kinderen met een laag inkomen, die drie keer minder kans hebben om deel te nemen dan kinderen die in huishoudens met een hoger inkomen wonen.

Een andere verborgen kostenpost in verband met het krijgen van een kind is die van tijd. In mijn ervaring, veel ouders realiseren zich niet hoeveel tijd ze in hun kinderen zullen investeren, vaak ten koste van persoonlijke vrijheid en werkverwachtingen.

In feite, de American Time Use Survey laat zien dat, gemiddeld, ouders met kinderen onder de 18 jaar besteden ongeveer 1,5 uur per dag aan huishoudelijke taken en zorg voor de kinderen. Vrouwen besteden 2,5 uur per dag, terwijl mannen ongeveer een uur aan deze taken besteden.

De oorzaken wegen

Onderzoekers van Pew stellen dat de recente daling van het geboortecijfer evenzeer te maken heeft met de Grote Recessie van 2008 als met de toename van het aantal vrouwen dat niet bereid is hun carrière op te offeren voor het gezin.

Dit spreekt tot nog een andere prijs van het hebben van kinderen:moeders worden vaak uit hun loopbaan geduwd of "opt-out", "Gebaseerd op hoge eisen van het balanceren van gezin en werk-privébalans.

Onderzoekers hebben ook een groeiende trend gevonden van mannen en vrouwen die naar keuze alleenstaande ouders worden. Deze groep ouders geeft prioriteit aan kinderen boven het huwelijk en heeft vaak een alleenstaand inkomen. Dat draagt ​​ook bij aan de vermindering van de totale bevalling, financieel en praktisch gezien.

uiteindelijk, de beslissing om een ​​kind te krijgen is een persoonlijke. De gegevens tonen aan dat de last van de kosten en de stress van het gezinsleven reëel zijn. Nog, ondanks de kosten die gepaard gaan met het krijgen van een kind, veel ouders melden algemene tevredenheid met hun huwelijk en gezinsleven.

Gezien de hoge kosten van het krijgen van een kind, in combinatie met de spanning bij het balanceren van gezins-werk-privékwesties, staten en bedrijven beginnen te investeren in beleid voor gezinsondersteuning, ouderschapsuitkeringen en competitief onderwijs. En individuen creëren meer innovatieve benaderingen om de balans tussen gezin en werk te beheren, zoals een verkorting van de werkschema's, gezinsondersteuning en een duwtje in de rug voor meer gedeelde verantwoordelijkheden thuis.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.