Een pas ontdekte komeet schiet langs de aarde, zorgt voor een verbluffende nachtelijke show na het zoemen van de zon en het uitzetten van zijn staart.

Komeet Neowise - de helderste komeet die in een kwart eeuw vanaf het noordelijk halfrond zichtbaar was - kwam een ​​week geleden binnen de baan van Mercurius. De nabijheid van de zon zorgde ervoor dat stof en gas van het oppervlak afbrandden en een nog grotere puinstaart creëerde. Nu komt de komeet onze kant op, met de dichtste nadering in twee weken.

NASA's Neowise infrarood-ruimtetelescoop ontdekte de komeet in maart.

Wetenschappers die bij de missie betrokken waren, zeiden dat de komeet ongeveer 5 kilometer breed is. De kern is bedekt met roetachtig materiaal dat teruggaat tot de oorsprong van ons zonnestelsel 4,6 miljard jaar geleden.

De komeet zal tot half augustus zichtbaar zijn op het noordelijk halfrond. wanneer het terugkeert naar het buitenste zonnestelsel. Hoewel het met het blote oog zichtbaar is in een donkere lucht met weinig of geen lichtvervuiling, een verrekijker is nodig om de lange staart te zien, volgens NASA.

Het zal ongeveer 7 zijn, 000 jaar voordat de komeet terugkeert, "Dus ik zou niet voorstellen om te wachten op de volgende pas, ", zei de plaatsvervangend hoofdonderzoeker van de telescoop, Joe Masiero van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië.

Hij zei dat het de helderste komeet is sinds het midden van de jaren negentig voor sterrenkijkers op het noordelijk halfrond.

Astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS hebben al een glimp opgevangen.

NASA's Bob Behnken deelde eind donderdag een spectaculaire foto van de komeet op sociale media, met Centraal-Azië op de achtergrond en het ruimtestation op de voorgrond.

"Sterren, steden, ruimteschepen, en een komeet!" twitterde hij vanuit een baan om de aarde.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.