"Dwaal rond in Trastevere als een Romein"; "Dit kleine café in het Quartier Latin in Parijs is geweldig"; "Tips om je een echte Berliner te laten voelen." Steeds meer platforms in de deeleconomie, zoals Airbnb, gebruiken slogans als deze om het imago van toeristische bestemmingen in de digitale wereld te creëren en te projecteren.

Paradoxaal genoeg, hoewel hun verhaal probeert een gevoel van authenticiteit te creëren, wat inhoudt dat je geen toerist bent, maar gewoon een lokale inwoner, blijkt uit een onderzoek onder leiding van onderzoekers van de New Perspectives in Tourism and Leisure (NOUTUR)-groep van de Faculteit Economie en Bedrijfskunde van het UOC. stelt dat ze in feite profiteren van de identiteit van bestemmingen en de gemeenschappen die daar wonen, en deze tot handelswaar maken zonder rekening te houden met de behoeften van de bewoners van de buurten waarvoor ze adverteren.

Als gevolg hiervan dragen ze uiteindelijk bij aan nog hogere niveaus van overbevolking in toeristische bestemmingen die al verzadigd zijn.

"We hebben gezien hoe Airbnb vandaag de dag een van de belangrijkste spelers is die toeristen naar een stad trekt. En dat doet het in de eerste plaats via zijn gebruikers en vooral zijn gastheren, die opiniemakers worden en je het imago van de buurt verkopen." zal blijven, waar de business van het platform ligt", zegt Lluis Garay, onderzoeker bij NOUTUR, lid van de Faculteit Economie en Bedrijfskunde van het UOC, en co-auteur van deze studie, die verschijnt in de International Journal of Tourism Research .

Big data-analyse van Airbnb

De NOUTUR-groep heeft jarenlang de impact bestudeerd die deze online toerismeplatforms, en Airbnb in het bijzonder, hebben op de steden waarvoor ze adverteren. In deze nieuwe studie onderzoeken ze specifiek hoe het platform toeristische beelden van bestemmingen creëert. Om dit te doen, pasten ze een methodologie toe die ze in eerdere studies hadden ontwikkeld en analyseerden ze een enorme hoeveelheid gegevens van meer dan 24.000 beschrijvingen die gebruikers van Airbnb maakten van 500 stadswijken in steden op het noordelijk halfrond, tussen 2008 en het begin van de de COVID-19-pandemie.

Specifiek onderzochten ze de cognitieve en affectieve eigenschappen van de beschrijvingen van de bestemmingen en classificeerden ze per categorie. Ze ontdekten dat de afbeeldingen van steden die worden geprojecteerd in de Airbnb-gidsen - een reeks pagina's met de bekendste buurten van belangrijke toeristische bestemmingen die vaak zijn gebaseerd op opmerkingen van gasten en verhuurders - de belangrijkste apparaten zijn die worden gebruikt om authenticiteit te suggereren, gericht op toeristen overtuigen om een ​​stad te bezoeken en te ervaren alsof ze zelf inwoners zijn.

"Airbnb is bijzonder slim geweest in het gebruik van door de gastheer gemaakte gidsen om zijn eigen verhaal over mondiale stedelijke buurten te construeren en om affectieve attributen voor plaatsen te creëren", benadrukt Soledad Morales, de academische directeur van de Master's Degree in Sustainable Tourism and ICT en een lid van NOUTUR.

"Met behulp van het label met aanbevelingen simuleert het bedrijf een vertrouwensomgeving waarin de eigenaren met potentiële toeristen praten, zonder enige duidelijke betrokkenheid van het bedrijf. Maar deze platforms maken van de gastheren 'ambassadeurs' en opinievormers voor hun merk en filosofie, en de makers van een emotionele band met de bestemmingen, wat de belangrijkste factor is voor toeristen die de bestemming in de toekomst opnieuw bezoeken", voegde de onderzoeker eraan toe.

Interessant is dat Airbnb niet werkt met buurtgidsen voor alle bestemmingen, maar alleen voor die in 's werelds meest bezochte steden, die al verzadigd zijn door het toerisme. "Het is een kolonialistisch perspectief, dat voornamelijk de buurten van steden projecteert die tot de 20 meest bezochte ter wereld behoren en geografisch in het Noorden liggen, en bijvoorbeeld Afrika niet omvat," zei Morales.

Stereotypische afbeeldingen van bestemmingen

Een ander van de belangrijkste resultaten van dit onderzoek is dat veel van deze geprojecteerde afbeeldingen van bestemmingen stereotiepe vormen van toerisme reproduceren, wat leidt tot de homogenisering van steden, die meestal dezelfde winkels en etablissementen in het centrum hebben.

Een ander resultaat dat de onderzoekers verraste, is dat Airbnb geen directe verwijzingen naar veiligheid heeft opgenomen in zijn gidsen of in zijn beschrijvingen. Integendeel, en vooral tijdens de pandemie, was de strategie van het platform om de reputatie van de buurten te benadrukken en gebruikers te herinneren aan het brede scala aan consumptiemogelijkheden die voor hen beschikbaar waren.

In plaats van kritiek te zijn, zeiden de auteurs van dit onderzoek dat de resultaten van het onderzoek de gebruikers, d.w.z. de hosts, maar ook de platforms zelf zouden moeten doen nadenken over de rol die ze kunnen spelen als factoren in het bewustzijn van toeristen. "De platforms kunnen bijdragen aan het vergroten van het bewustzijn van reizigers over de impact die ze hebben op hun bestemming", benadrukte Garay. + Verder verkennen

Locatie, locatie, locatie:onderzoek onthult effecten van Airbnb