Een nieuwe analyse van voedsel, energie, water, en klimaatverandering in het Indusbekken laat zien hoe een grensoverschrijdend en multisectoraal perspectief kan leiden tot economische voordelen en lagere kosten voor alle betrokken landen.

Landen in het Indusstroomgebied van Zuid-Azië zouden de kosten voor ontwikkeling kunnen verlagen en bodemvervuiling en waterstress kunnen verminderen door samen te werken aan het beheer en de ontwikkeling van watervoorraden, elektriciteit, en voedselproductie, volgens nieuw IIASA-onderzoek.

Het stroomgebied van de Indus, dat delen van Afghanistan omvat, China, India en Pakistan - is een van de meest intensief gecultiveerde regio's op aarde, sterk waterstress, en een gebrek aan energiezekerheid. Het is de thuisbasis van een snelgroeiende bevolking van 250 miljoen mensen en de gevolgen van klimaatverandering leggen nog meer nadruk op deze toch al uitdagende omstandigheden.

"De landen in het Indusbekken liggen momenteel niet op schema om kritieke problemen te vermijden - met name waterschaarste, " zegt IIASA-onderzoeker Adriano Vinca, wie leidde de studie gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid . "In een business-as-usual scenario, de vraag naar water in het Indusbekken zal tegen 2050 groter zijn dan de beschikbare watervoorraden en het systeem dreigt in te storten. Dit risico kan worden verergerd door klimaatverandering."

Om de uitdagingen aan te gaan, de nieuwe studie toont aan dat landen in het Indusbekken hun investeringen zouden moeten opvoeren tot 10 miljard dollar per jaar om problemen met waterschaarste te verminderen en tegen 2050 een betere toegang tot hulpbronnen te garanderen. door een meer collaboratief beleid te voeren, deze kosten kunnen krimpen tot $ 2 miljard per jaar, met economische voordelen voor iedereen. Benedenstroomse regio's zouden het meest profiteren, met lagere voedsel- en energiekosten en betere toegang tot water, terwijl stroomopwaarts gelegen regio's zouden profiteren van nieuwe energie-investeringen. Met behulp van geïntegreerde water-energie-landanalyse, deze studie kwantificeert de potentiële voordelen voor nieuwe wegen naar duurzame ontwikkeling die voortvloeien uit meer internationale samenwerking.

De nieuwe studie neemt een unieke multisectorale en grensoverschrijdende kijk op de uitdagingen waarmee het stroomgebied van de Indus wordt geconfronteerd om geschikte oplossingen voor duurzame ontwikkeling in de regio te onderzoeken, en de rol van grensoverschrijdende samenwerking in de komende drie decennia.

"Het meeste onderzoek in de regio is gericht op slechts één land, of slechts één sector. Uitdagingen zoals waterschaarste, droogte, en extreme temperaturen, echter, stop niet bij de landsgrenzen, en de sectoren zijn nauw met elkaar verbonden, " zegt IIASA Energy Program Director Keywan Riahi, een studie co-auteur.

De studie, waaronder wetenschappers uit China, Indië, en Pakistan, evenals Oostenrijk, Canada, en de VS, werd uitgevoerd als onderdeel van de Integrated Solutions for Water, Energie, en Land (ISWEL)-project, die in 2017 van start ging. Het ISWEL-project, een samenwerking tussen IIASA, de Organisatie voor Industriële Ontwikkeling van de Verenigde Naties (UNIDO), en de Global Environment Facility (GEF) onderzocht de kruispunten van klimaateffecten over water, energie, en landen, sectoren die voorheen grotendeels in silo's werden aangepakt.

Vinca zegt, "Als we naar het hele bekken kijken en deze multisectorale aanpak gebruiken, we geven een perspectief dat geen enkele nationale planningsinstantie in het stroomgebied ooit zou overwegen."

Hoewel de studie de grote voordelen van internationale en sectoroverschrijdende samenwerking kwantificeert, de onderzoekers erkennen onzekerheden en uitdagingen bij de uitvoering van dergelijk beleid gezien de politieke realiteit en de complexe wisselwerking tussen sectoren.