Het lopende debat over het verhogen van het nationale minimumloon spitst zich over het algemeen toe op de negatieve gevolgen die dit zou hebben voor werkgevers, maar een nieuwe studie vindt dat het een positief effect heeft op een andere groep:consumenten.

Een onderzoeksteam dat Vrinda Kadiyali omvat, de Nicholas H. Noyes hoogleraar management aan de Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management, aan het Cornell SC Johnson College of Business, verkende een minder bewandelde weg in het debat over minimumlonen:de potentiële positieve impact op de klantenservice.

Gebruik maken van een natuurlijke experimentconditie in Santa Clara County, Californië, de groep kon beoordelingen vergelijken van restaurants waar het minimumloon steeg met die waar het loon ongewijzigd bleef. De groep vond een verbetering in de waargenomen servicekwaliteit van die restaurants waar het loon steeg, inclusief verminderde negatieve discussie over de beleefdheid en vriendelijkheid van werknemers.

hun papier, "De impact van een verhoging van het minimumloon op de perceptie van de consument over service:een transformerend model van online restaurantrecensies, " gepubliceerd op 25 augustus in het tijdschrift Marketingwetenschap .

"Onze gegevens laten zien dat, voor een bepaalde klasse van restaurants, consumenten profiteren van een verhoging van het [minimum]loon omdat werknemers gemotiveerd zijn en eigenaren gemotiveerd zijn om betere service te verlenen, "Zei Kadiyali. "De discussie over het minimumloon gaat overal over hoe de prijzen zullen stijgen, en consumenten zullen slechter af zijn. Maar we vinden, in ons onderzoek, dat consumenten blijer zijn met de algehele kwaliteit."

Kadiyali's co-auteurs waren Dinesh Puranam, doctoraat '16, assistent-professor marketing aan de Marshall School of Business van de University of Southern California; en Vishal Narayan, universitair hoofddocent marketing aan de National University of Singapore Business School.

Voor het onderzoek, Kadiyali en haar medewerkers hebben gegevens gedolven van meer dan 97, 000 online beoordelingen van restaurants in Santa Clara County. In maart 2013 het minimumloon in San Jose, Californië, steeg van $ 8 naar $ 10, terwijl het loon in de andere zeven steden van het graafschap (Cupertino, Los Altos, Milpita's, Berg uitzicht, Palo Alto, Santa Clara en Sunnyvale) was onveranderd. Beoordelingen van de 12 maanden voor en de 12 maanden na de loonsverhoging, geplaatst op een populaire online beoordelingssite, werden geanalyseerd.

"Godzijdank voor sociale media, waardoor we naar aspecten konden kijken die we eerder niet hadden kunnen zien, " Zei Kadiyali. "We wilden meer kijken vanuit de hoek van wat er gebeurt met het welzijn van de consument (wanneer het minimumloon omhoog gaat)."

De bevolking van Santa Clara County vanaf 2015 was 1,92 miljoen, met iets meer dan 1 miljoen inwoners in San Jose. Volgens de onderzoekers is werd geschat dat de lonen van 24, 000 arbeiders, inclusief 7, 100 hotel- en restaurantmedewerkers, verhoogd met 25% toen het beleid van kracht werd.

De primaire vraag van de onderzoekers:leidt een verhoging van het minimumloon tot een toename of afname van de mening van de consument over de kwaliteit van de dienstverlening? Een andere belangrijke vraag was of de effecten op restaurantketens verschilden van de effecten op zelfstandige restaurants, die over het algemeen meer lokaal toezicht en controle hebben, en directer profiteren van meer omzet.

De onderzoekers, in feite, ontdekte dat de negatieve discussie over de beleefdheid en vriendelijkheid van werknemers afnam - wat een verbetering van de servicekwaliteit aantoonde - in onafhankelijke restaurants in San Jose in vergelijking met die in de andere zeven steden. Het effect werd niet gezien voor beoordelingen van restaurantketens.

De groep hield rekening met variabelen, waaronder prijsstijgingen na de loonstijging.

"We vinden het een belangrijk aspect van de zorgen over het minimumloon:als je werknemers meer betaalt, ze bieden betere service, " zei Kadiyali. "En er is een stimulerend effect met onafhankelijke restaurants, die de kwaliteit meer kan sturen dan in landelijke ketens waar alles gestandaardiseerd is. Het is in dit soort industrieën waar, als u een wijziging in het minimumloon ziet, je kunt de consumentenervaring aanzienlijk beïnvloeden."