Een drijvend apparaat dat is gestuurd om een ​​kolkend afvaleiland tussen Californië en Hawaï bijeen te drijven, heeft geen plastic afval opgeveegd, maar de jonge innovator achter het project zei maandag dat er aan een oplossing wordt gewerkt.

Boyan Slat, 24, die het opruimingsproject voor de Stille Oceaan lanceerde, zei dat de snelheid van de door zonne-energie aangedreven barrière het niet toestaat om het plastic vast te houden dat het vangt.

"Soms beweegt het systeem eigenlijk iets langzamer dan het plastic, wat je natuurlijk niet wilt want dan heb je kans het plastic weer kwijt te raken, " zei Slat in een interview met The Associated Press.

Een team van ingenieurs zal dinsdag de U-vormige giek bereiken en zal de komende weken werken om de spanwijdte te vergroten, zodat hij meer wind en golven opvangt om hem sneller te laten gaan. hij zei.

Een schip sleepte de 2, 600 meter lange barrière in september van San Francisco naar de Great Pacific Garbage Patch - een eiland met afval dat twee keer zo groot is als Texas. Het staat er sinds eind oktober, zei Slat.

De plastic barrière met een taps toelopend scherm van 3 meter diep is bedoeld als kustlijn, het vangen van enkele van de 1,8 biljoen stukjes plastic waarvan wetenschappers schatten dat ze in de patch wervelen, terwijl het zeeleven er veilig onderdoor kan zwemmen.

Slat zei dat hij niet wordt afgeschrikt door de tegenslag omdat ingenieurs verwachtten dat het systeem zou worden aangepast.

"Wat we proberen te doen is nog nooit eerder gedaan. Dus, we verwachtten natuurlijk dat we nog een paar dingen moesten repareren voordat het volledig operationeel werd, " zei hij over het systeem gecreëerd door de Ocean Cleanup, een organisatie die hij heeft opgericht.

Voorzien van lampen op zonne-energie, camera's, sensoren en satellietantennes, het apparaat is van plan om zijn positie te allen tijde te communiceren, om de paar maanden een ondersteuningsvaartuig het ingezamelde plastic te laten opvissen en naar het droge land te vervoeren voor recycling.

Slat zei dat hij zeecontainers verwacht gevuld met visnetten, plastic flessen, wasmanden en ander plastic afval opgeschept door het systeem om binnen een jaar weer aan land te zijn.

"We hebben onszelf een jaar na de lancering gegeven om dit ding werkend te krijgen, " hij zei.

Onder degenen die sceptisch staan ​​tegenover de Ocean Cleanup is George Leonard, hoofdwetenschapper van de Ocean Conservancy, een milieuorganisatie zonder winstoogmerk. Leonard says that even if plastic trash can be taken out of the ocean, a lot more is pouring in each year.

Leonard said a solution must include a multipronged approach, including stopping plastic from reaching the ocean and educating people to reduce consumption of single-use plastic containers and bottles.

Slat agreed that preventing more plastic from entering the ocean is part of the solution but said something needs to be done about what's already there.

"This plastic doesn't go away by itself, and to just let hundreds of thousands of tons of plastic be out there to be fragmented into these small and dangerous microplastics to me seems like an unacceptable scenario, " hij zei.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.