De toendra en taiga vertegenwoordigen de twee koudste landbiomen op aarde, maar ze hebben verschillende neerslagniveaus en de toendra heeft permafrost. Deze twee factoren veroorzaken scherpe verschillen tussen de plantlevensduur van de twee biomen en de resulterende lokale dierpopulaties. Samen vormen ze de meerderheid van Canada, Scandinavië, Alaska en Noord-Rusland.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De belangrijkste verschillen tussen de taiga en de toendra zijn neerslag niveaus en temperaturen.

Temperatuur en Permafrost

Een van de belangrijkste manieren waarop de taiga en toendra verschillen, is de temperatuur. In de loop van een jaar is de gemiddelde temperatuur in de taiga tussen 41 graden Fahrenheit en 23 graden Fahrenheit. Water bevriest op 32 graden Fahrenheit. In de toendra is deze gemiddelde temperatuur lager dan 23 graden Fahrenheit. Als je naar het noorden gaat, zijn er minder warme dagen per jaar en begint permafrost zich te ontwikkelen. Permafrost is grond die het hele jaar door bevroren blijft en is een van de bepalende kenmerken van de toendra. In taiga kan de grond bevriezen tijdens de winter, maar de zomermaanden zijn warm genoeg om de grond te ontdooien.

De jaarlijkse neerslag

Een ander belangrijk verschil tussen de taiga en de toendra is neerslag. Hoewel er ijs en vorst in de toendra is, is er zeer weinig neerslag, minder dan 4 inch per jaar. In tegenstelling, de taiga ziet neerslag, meestal in de vorm van sneeuwval, die in totaal meer dan 80 centimeter per jaar kan bedragen. Dit betekent dat de taiga een nat bioom is met veel beschikbaar vocht; op sommige plaatsen is het klimaat drassig. De toendra daarentegen is bijna een woestijn; de bodem blijft bevroren en droog.

Verschillen in het plantenleven

Het meest opvallende visuele verschil tussen taiga en toendra is de aanwezigheid van bomen. De taiga heeft een dicht bos van coniferen zoals dennen en sparren, terwijl in de toendra bomen volledig ontbreken. Dit komt gedeeltelijk door het gebrek aan water in de toendra, maar is ook een gevolg van permafrost. Bomen hebben grote moeite met het laten groeien van stabiele wortels in bevroren grond. Terwijl zowel de toendra als de taiga korstmossen en mossen hebben, groeien veel grassen en wilde bloemen in de toendra die minder gebruikelijk zijn in de taiga. De grond in de taiga is zeer zuur en heeft een laag stikstofgehalte, waardoor groei moeilijk wordt voor planten die niet zijn aangepast aan de omgeving. Planten in de taiga hebben meer overeenkomsten met die in moerassen en moerassen dan in gematigde bossen en omvatten struiken zoals bosbessen en vleesetende planten zoals de waterkruikplant.

Dieren van het Noorden

Dier het leven in zowel de taiga als de toendra omvat zoogdieren en vogels. Soorten vossen, beren, wolven, hazen en knaagdieren zijn gemeenschappelijk voor beide biomen. De specifieke soorten variëren echter tussen taiga en toendra. Bijvoorbeeld, elanden en herten leven in de taiga, terwijl rendieren vaker voorkomen in de toendra. Toendra is de thuisbasis van de ijsbeer, taiga voor de grizzly. Vogel soorten variëren ook tussen de twee biomen. In de taiga delen vliegen- en nootetende zangvogels zoals Vlaamse gaaien en spechten de bomen met vleesetende uilen die kleine zoogdieren eten. In tegenstelling hiermee zijn de vogels van de toendra grotendeels trekvogels, zoals sterns, loons en meeuwen.