Zwarte werknemers die zich bezighouden met raciale codeswitching - gedrag aanpassen om het comfort van anderen te optimaliseren in ruil voor een gewenst resultaat - worden door zowel zwarte als blanke mensen consequent als professioneler gezien dan werknemers die niet codeswitchen, nieuw Cornell-onderzoek heeft gevonden.

Codeswitching is al lang een strategie van zwarte mensen om uit te blinken in witte culturele ruimtes, zei Courtney McCluney, universitair docent organisatiegedrag aan de ILR School en co-auteur van "To Be, of niet te zijn ... Zwart:de effecten van raciale codewisseling op waargenomen professionaliteit op de werkplek, " aanstaande in de Tijdschrift voor Experimentele Psychologie .

"Onze bevindingen suggereren dat organisaties er echt baat bij zouden hebben om te onderzoeken hoe ze onbedoeld codeswitching-gedrag kunnen belonen, "McCluney zei. "Bedrijven beweren vaak dat ze willen dat werknemers 'hun hele zelf naar het werk brengen, ' zonder te beseffen dat ze onbedoeld zwarte werknemers straffen die niet in de cultuur passen.

"Om dit tegen te gaan, Ik zou bedrijven aanraden om wat professionaliteit inhoudt uit te breiden of te herdefiniëren, zodat het een reeks culturele normen omvat, gedrag en waarden, "zei ze. "Ze kunnen dit doen door de vertegenwoordiging van niet-blanke werknemers in leiderschapsniveaus te vergroten, de onuitgesproken culturele normen in hun organisatie in twijfel trekken, en het verminderen van monitoringgedrag dat het uiterlijk en het gedrag van gemarginaliseerde werknemers onder de loep neemt."

McCluney en haar co-auteurs vormden twee studies - gescheiden door geslacht - waarin ze een fictieve zwarte advocaat creëerden die dat wel doet, of niet, deelnemen aan raciale codewisseling op de werkplek.

In de eerste studie, deelnemers kregen de opdracht om zich voor te stellen als een pas aangenomen advocaat bij een kantoor in een grote metropool, en verteld om naar een voicemail van de collega te luisteren, een derdejaars medewerker genaamd Lamar Matthew Jackson of La'Keisha Renee Jackson. In de voicemail, Lamar/La'Keisha deelden advies over 'onuitgesproken manieren om te slagen bij het bedrijf'.

Voor de manipulatie van de codewisseling, de onderzoekers varieerden het geluid van de stemmen van de fictieve collega's, evenals een mondelinge beschrijving van hun voorkeursnaamkeuze, kapsel en stijl van spreken om een ​​algemeen profiel aan te tonen van een collega die al dan niet aan codeswitching deed.

Zowel zwarte als blanke deelnemers zagen de codewisselende collega op dezelfde manier als professioneler dan de niet-codewisselende collega, vonden de onderzoekers.

Naar aanleiding van de studie, de onderzoekers overwogen het idee dat de deelnemers mogelijk te veel gefocust waren op het geluid van de stem van de collega en daarom minder aandacht besteedden aan het andere codeschakelgedrag dat in de voicemail wordt beschreven. In een tweede studie, ze transcribeerden de voicemail-opnames in een geschreven e-mail.

Ze ontdekten toen dat zwarte mannen en vrouwen de niet-codewisselende collega als professioneler zagen dan blanke mannen en vrouwen van meningsuiting, kapsel. Maar zowel zwarte als blanke deelnemers vonden codeswitching-medewerkers professioneler in beide onderzoeken, ze vonden.

De onderzoekers ontdekten ook dat zwarte en blanke mannen niet verschilden in hun evaluaties van haar, terwijl zwarte vrouwen meer instemden met de natuurlijke kapselkeuze dan blanke vrouwen.

In tegenstelling tot hun hypothesen, Zwart-witte deelnemers waren het er sterker over eens dat individuen moeten coderen als het gaat om de stijl van spreken, maar zowel zwarte als blanke deelnemers waren het er niet mee eens dat de hypothetische collega zou moeten codewisselen als het gaat om hun voorkeursnaam.

"Ons onderzoek toont een van de vele dilemma's aan waarmee zwarte werknemers in hun dagelijkse werkervaringen worden geconfronteerd:of codeswitching al dan niet een perceptie van professionaliteit oproept, " schreven de auteurs. "Hoewel alle werknemers zich professioneler kunnen gedragen op het werk in vergelijking met meer informele omgevingen, individuen uit gestigmatiseerde raciale groepen kunnen een onevenredige druk voelen om belangrijke culturele aspecten van zichzelf te verbergen om stereotypen die aan hun sociale identiteit worden toegeschreven, te minimaliseren.

"Onze bevindingen suggereren dat raciale codewisseling een noodzakelijk gedrag is voor zwarte werknemers om als professionals te worden gezien. Het inschakelen van raciale codewisseling zou kunnen beperken hoe zwarte mensen zich op het werk mogen gedragen als ze deze percepties willen behouden. Verder, het legt een last op zwarte werknemers om hun uiterlijk chronisch te controleren, spraak en gedrag tijdens het werk, mogelijk bijdragend aan burn-out en vermoeidheid."