In het najaar van 2020, sommige politieke analisten voorspelden dat kiezers die rouwden om het verlies van vrienden en geliefden aan COVID-19 de toenmalige president Donald Trump de schuld zouden geven van het verkeerd beheren van de pandemie en, beurtelings, zullen eerder op Joe Biden stemmen dan op Hillary Clinton.

Maar dat was niet het geval, meldt een nieuwe Northwestern Medicine-studie.

Provincies in de Verenigde Staten met een hoog COVID-sterftecijfer zagen een kleinere toename van Democratische kiezers bij de presidentsverkiezingen van 2020 in vergelijking met 2016, de studie gevonden. In tegenstelling tot, provincies met een lager COVID-sterftecijfer zagen een aanzienlijk grotere toename van de democratische stemmarge vanaf 2016.

Terwijl de gemiddelde Democratische stem tussen 2016 en 2020 nationaal met 2,9% steeg, er was slechts een stijging van 0,9% in de provincies met de hoogste sterfte in vergelijking met een stijging van 4,3% in de provincies met de laagste sterfte, de studie gevonden.

De bevindingen weerspiegelen de voortdurende ontwrichting van het Amerikaanse politieke partijsysteem, met kiezers uit de arbeidersklasse – die zich historisch gezien hebben aangesloten bij de Democraten – die Republikeins stemmen, en een groter deel van de welgestelden, geleerd, kiezers uit de middenklasse - die zich historisch gezien hebben aangesloten bij de Republikeinen - die op Democratisch stemmen.

"De kosten van de COVID-epidemie weerspiegelen de ongelijkheid in de sociale en raciale dimensies van onze samenleving, " zei senior en corresponderend auteur Joe Feinglass, onderzoekshoogleraar geneeskunde (in de afdeling algemene interne geneeskunde en geriatrie) aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine.

"Ondanks enkele voorspellingen, Biden won niet vanwege een sterke opkomst in de zwaarst getroffen provincies, waarvan vele grote stedelijke centra, " zei Feinglass. "Deze provincies hadden eigenlijk een aanzienlijk lagere stijging van de totale opkomst dan veiliger, meer welvarende suburbane provincies."

De studie werd op 17 augustus gepubliceerd in het tijdschrift Volksgezondheid .

Hoewel de studie de redenen achter de stempatronen niet onderzocht, Feinglass, ook een oude politieke activist die vroeger geschiedenis en politieke wetenschappen doceerde aan een plaatselijke gemeenschapsschool, mogelijke verklaringen gegeven:

Provincies met een hoog sterftecijfer / kleinere toename van het aantal democratische stemmen

"Inwoners van sommige provincies met een hoog sterftecijfer hadden banger kunnen zijn om persoonlijk te stemmen, vooral in gebieden waar minder persoonlijk stemmen niet werd gecompenseerd door stemmen per post - iets dat doorgaans meer wordt gebruikt door democratisch georiënteerde inwoners, ’ zei Feinglass.

Aanvullend, sommige arbeiderskiezers, die zich meer zorgen maakten over het verlies van banen als gevolg van de pandemie, onevenredig "essentiële" banen of banen in de dienstensector hadden met een hoog risico op blootstelling aan COVID-19 en woonden in woningen met een hogere dichtheid, verschoven naar Trump. Deze kiezers hebben mogelijk negatiever gereageerd op strengere lockdowns en bedrijfssluitingen die zijn opgelegd door of bepleit door democratische beleidsmakers, omdat dat van invloed was op hun levensonderhoud, aldus Feinglass.

"Trump heeft misschien steun gekregen onder kiezers die bang waren voor een economische ineenstorting, vooral bij het ontbreken van robuuste federale hersteluitgaven in de maanden voorafgaand aan de verkiezingen, "Zei Feinglass. "Het is ook mogelijk dat inwoners van gebieden die het hardst zijn getroffen door COVID-19 simpelweg uitgeput waren door de economische en sociale ontwrichting van de pandemie en misschien geen prioriteit hebben gegeven aan het stemmen."

Provincies met een laag sterftecijfer / grotere toename van het democratisch stemmen

De Amerikaanse verkiezingen van 2020 zagen een grote democratische verschuiving door meer welvarende, geleerd, kiezers in de voorsteden, ogenschijnlijk gedeeltelijk gedreven door de zittende president Trump's "anti-wetenschappelijke" houding ten aanzien van de pandemie, aldus Feinglass. Deze kiezers hadden ook de neiging om "veiligere" banen te hebben die thuiswerk mogelijk maakten, en daarom, minder kans om hun baan te verliezen tijdens de lockdown.

"Democraten staan ​​voor de uitdaging hoe ze kiezers uit de arbeidersklasse gaan winnen die economisch en epidemiologisch zwaar zijn getroffen door de pandemie, Ze krijgen steun van de middenklasse, zei Feinglass. opgeleide kiezers, maar die steun heeft een plafond.

"Het probleem van inkomensongelijkheid in ons land heeft gigantische niveaus bereikt en raast elke dag door. Als de Democraten hun stemaandeel gaan vergroten, ze moeten beginnen het vertrouwen onder arbeiderskiezers te herstellen."

De co-auteurs van de studie waren derdejaars geneeskundestudenten die tijdens de pandemie COVID-patiënten behandelden op de intensive care van het Northwestern Memorial Hospital en het Jesse Brown VA Hospital in Chicago. In de maanden voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 2020, ze begonnen COVID te verzamelen, demografische en gezondheidsgegevens op provinciaal niveau, omdat ze geïnteresseerd waren om te zien hoe de pandemie de stemtrends zou beïnvloeden.

"We verwachtten de hogere opkomst bij beide partijen, maar verwachtte niet zo'n onevenredige onderdrukking van democratische stemmen in graafschappen met een hoog sterftecijfer, " zei eerste auteur Dr. Aaron Parzuchowski, een derdejaars arts-assistent in Feinberg. “COVID heeft deze verkiezingen sterk beïnvloed en zal waarschijnlijk de komende jaren een blijvende impact hebben op de Amerikaanse politiek.”

De auteurs verzamelden presidentiële stemgegevens uit 2016 van het MIT Election Lab en 2020 stemgegevens van Edison Research en de National Election Pool via de New York Times. De totalen voor 2020 weerspiegelen 99,6% van de stemmen voor 2020.

Andere Noordwest-auteurs over de studie, "Associatie op provincieniveau van COVID-19-sterfte met presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten in 2020, " omvatten Andrew Peters, Cecelia Johnson-Sasso en Kelsey Rydland.