Als je een team samenstelt voor een project, je bent misschien geneigd om mensen uit te kiezen met vrolijke, optimistische instelling en flexibel denken. Maar een nieuwe managementstudie geeft aan dat uw team ook baat kan hebben bij mensen die precies het tegenovergestelde zijn, volgens experts van Rice University, de Universiteit van West-Australië, Bond University en de University of Queensland.

De studie, co-auteur van Jing Zhou, de Mary Gibbs Jones hoogleraar management en psychologie aan de Rice's Jones Graduate School of Business, onderzoekt de effecten van "team affectieve diversiteit" op teamcreativiteit. Het artikel gepubliceerd in de Journal of Organizational Behavior is een van de eerste onderzoeken die onthult hoe, waarom en onder welke voorwaarde de 'affectieve diversiteit' van teams de teamcreativiteit bevordert.

Teamleden met wat onderzoekers 'negatief affect' noemen, vertonen kritisch en volhardend denken dat hen in staat stelt problemen te identificeren waarvoor oplossingen nodig zijn, en om relevante informatie op te zoeken en kritisch te evalueren. Anderzijds, teamleden met 'positief affect' gaan breed en flexibel denken dat hun scala aan informatie uitbreidt en hen helpt ongebruikelijke en creatieve verbanden te zien, zeggen de onderzoekers.

"Op een bepaald moment, sommige teamleden kunnen positieve affecten ervaren, zoals vreugde en inspiratie, overwegende dat anderen negatieve gevoelens kunnen ervaren, zoals frustratie en zorgen, "Zei Zhou. "In plaats van te proberen het affect van teamleden te homogeniseren, teams moeten affectieve heterogeniteit omarmen."

Wanneer een team een ​​hoog niveau van deze "affectieve heterogeniteit, " wat Zhou beschrijft als "dual-tuning" leidt tot meer creativiteit.

De onderzoekers testten hun hypothesen bij 59 teams die aan een semester lang project werkten in een niet-gegradueerde managementcursus aan een universiteit in Hong Kong. Elk team ontwikkelde een businessplan, waarbij een nieuw product werd ontworpen en het zich onderscheidde van potentiële concurrenten op de markt.

Zhou benadrukt dat de "affectieve heterogeniteit" van een team kan dienen als een bron voor teamcreativiteit. Dit unieke type diversiteit bevordert de creativiteit van het team, op voorwaarde dat de teams beschikken over een sterk zogenaamd 'transactief geheugensysteem'.

"Onze studie suggereert dat teams kunnen worden geholpen bij het gebruik van hun affectheterogeniteit via interventies die zich richten op het bouwen van het transactieve geheugensysteem van het team, die kan worden versneld wanneer teamleden tijd samen doorbrengen, doelen delen, informatie ontvangen over specialisaties van leden en samen trainen op de taak, ' zei Zhou.

Zhou was co-auteur van het artikel met March To van de University of Western Australia, Cynthia Fisher van Bond University en Neal Ashkanasy van de University of Queensland.