Verwaterde of nep-likeuren kunnen financiële beloningen opleveren voor snode individuen, maar de vervalsing van sterke drank bedriegt de consument en kan zelfs leiden tot gezondheidsrisico's door toegevoegde verontreinigingen. Wetenschappers rapporteren nu in ACS-sensoren een draagbaar apparaat met een geavanceerde sensorarray die likeuren kan identificeren en bepalen of ze zijn veranderd, het aanbieden van een strategie voor kwaliteitsborging van sterke drank.

In de laatste paar jaren, sterfgevallen door besmette alcohol zijn gemeld in Indonesië, Mexico, China, Polen en Rusland, onder andere. Gewetenloze personen die winst willen maken, kunnen sterke drank zelf brouwen en in een officieel ogende verpakking bottelen of drank verdunnen met alles van water tot antivries. Kenneth S. Suslick en Zheng Li van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign wilden dit groeiende gezondheidsprobleem aanpakken door een apparaat te ontwikkelen dat gemakkelijk bedorven producten kan identificeren.

De onderzoekers ontwikkelden een wegwerpsensor met 36 kleurstoffen die van kleur veranderen bij blootstelling aan bepaalde componenten in drank. Gedeeltelijke oxidatie van de vloeistofdampen verbeterde de reactie van de sensor. Met behulp van een handheld-beeldanalysator om deze kleurveranderingen te detecteren, de wetenschappers hebben het alcoholgehalte en het merk van 14 verschillende likeuren correct geïdentificeerd, waaronder diverse scotch whisky's, bourbon, Rogge, cognac en wodka met een nauwkeurigheid van meer dan 99 procent. In een proof-of-concept-experiment om een ​​toepassing in de echte wereld te demonstreren, de onderzoekers snuffelden ook aan verwaterde drank, zelfs met slechts 1 procent.