Onbeleefd gedrag is een veel voorkomende vorm van ongevoelig en respectloos gedrag dat de prestaties van werknemers op de werkplek schaadt. In een nieuwe studie, onderzoekers onderzochten de impact van onbeschoft gedrag op hoe individuen cruciale beslissingen nemen. Uit het onderzoek bleek dat in bepaalde situaties, dit gedrag kan dodelijke gevolgen hebben.

De studie, gepubliceerd in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie , werd uitgevoerd door onderzoekers van de Carnegie Mellon University (CMU), de Universiteit van Florida (UF), de Universiteit van Maryland, Envision Artsendiensten, en Thomas Jefferson University Hospital.

De onderzoekers keken naar het effect van onbeschoftheid op de neiging van werknemers om deel te nemen aan een vooroordeel dat verankering wordt genoemd, dat is de neiging om te zwaar te vertrouwen of te fixeren op één stukje informatie bij het nemen van een beslissing.

"Hoewel kleine beledigingen en andere vormen van onbeschoft gedrag relatief onschuldig lijken in vergelijking met meer ernstige vormen van agressie, onze bevindingen suggereren dat ze ernstige gevolgen kunnen hebben, " zegt Binyamin Cooper, een postdoctoraal fellow bij CMU's Tepper School of Business en lid van het Collaboration and Conflict Research Lab, die de studie leidde. "Ons werk laat zien hoe gevaarlijk deze schijnbaar onbeduidende gedragingen kunnen zijn, of ze nu rechtstreeks worden ervaren of zelfs als mensen slechts incidentele onbeschoftheid waarnemen.

"Laten we zeggen dat een arts voor het eerst de kamer van een patiënt binnenloopt, en een familielid zegt:'Ik denk dat hij een hartaanval heeft, '", zegt Cooper. "Onze bevindingen suggereren dat als we onderweg zijn om de patiënt te zien, de dokter was getuige van een onbeleefde gebeurtenis tussen twee andere mensen, hij of zij zou significant meer geneigd zijn om genoegen te nemen met een diagnose van een hartaanval, ook als dat niet klopt."

Cooper en zijn collega's testten de effecten van grofheid op verankering in vier onderzoeken in verschillende omgevingen - van medische simulaties tot onderhandelingen en algemene beoordelingstaken. In een studie, anesthesiologen namen deel aan een simulatie op levensgrote anatomische menselijke modellen. De simulatie was opgezet om te suggereren dat een patiënt een allergische reactie zou kunnen hebben op een van zijn medicijnen, die als anker diende. Voordat de simulatie begon, de helft van de bewoners was getuige van een senior arts die de kamer binnenkwam en tegen hun instructeur schreeuwde omdat hij een vergadering had gemist, terwijl de andere helft getuige was van een neutrale interactie.

Toen de toestand van de patiënt later in de simulatie begon te verslechteren, de bewoners die werden blootgesteld aan de onbeleefde interactie hadden meer kans om allergische shock te diagnosticeren, terwijl de patiënt in werkelijkheid inwendig bloedde, en de diagnose beïnvloedde hoe zij zorg verleenden. De studie toonde ook aan dat de reden dat onbeschoftheid zo schadelijk was, was dat het verband houdt met een verhoogde hoge opwinding van negatieve emoties (zoals prikkelbaarheid en angst), die de neiging tot verankering voorspelde.

De effecten van grofheid verzachten

De praktische implicaties van de bevindingen van het onderzoek zijn talrijk, merken de auteurs op. Bijvoorbeeld, artsen die worden blootgesteld aan onbeschoftheid kunnen patiënten onjuist behandelen voor aandoeningen die ze niet hebben, terwijl ze zich niet bewust zijn van hun onjuiste diagnose of de redenen die eraan ten grondslag liggen. "Het nemen van de verkeerde beslissing op een kritiek moment betekent dat mensen uiteindelijk te veel tijd besteden aan het op de verkeerde weg bewandelen. ", legt Cooper uit. "Als er niet genoeg tijd is om de fout te beseffen en goed te maken, dit kan dodelijk zijn."

Door aan te tonen dat ontmoetingen met grofheid voor verankering zorgen, de auteurs roepen managers en organisaties op om maatregelen te nemen om onbeschoftheid onder werknemers te verminderen, vooral in situaties met een hoge inzet waar de gevolgen van beoordelingsfouten in verband met verankering catastrofaal kunnen zijn. De auteurs identificeerden ook stappen die organisaties kunnen nemen om de effecten van grofheid te verminderen.

Bijvoorbeeld, organisaties kunnen werknemers trainen om twee vaardigheden te gebruiken - perspectief nemen en informatie-uitwerking - om hen beter toe te rusten om te gaan met de schadelijke effecten van blootstelling aan onbeschoftheid. Omdat blootstelling aan onbeschoft gedrag ervoor zorgt dat mensen hun perspectieven op hun eigen persoonlijke ervaring eerder verkleinen, als werknemers zich voorstellen dat ze hetzelfde probleem vanuit het oogpunt van een ander bekijken, worden ze verwijderd van de sterke gevoelens die ze overmatig zouden ervaren, volgens de auteurs.

Een andere optie is om het uitwerken van informatie te oefenen door medewerkers te laten oefenen met het identificeren van de taak die voorhanden is, en neem dan even de tijd om even stil te staan ​​en na te denken over welke informatie ze nodig hebben om een ​​beslissing te nemen.

"Deze actieve stappen lijken misschien klein, maar ons werk laat zien dat organisaties ze kunnen gebruiken om de schadelijke gevolgen van grofheid te verzachten, wat een groot verschil kan maken, " stelt Cooper voor. "En ze kunnen worden gebruikt op andere gebieden dan medicijnen, inclusief onderhandelingen, wettelijke veroordeling, financiële prognoses, sociale uitwisselingsrelaties, en prijsbeslissingen."

De auteurs erkennen verschillende beperkingen van hun studie. Eerst, ze concentreerden zich op verankering als een van de meest voorkomende vooroordelen bij het nemen van beslissingen, maar het valt nog te bezien of het effect van grofheid andere vooroordelen bij het nemen van beslissingen beïnvloedt. Tweede, behalve voor het nemen van perspectief en het uitwerken van informatie, hun studie onderzocht geen empathie, beleven, of andere dispositionele en contextuele factoren die de relatie tussen grofheid en negatieve emoties kunnen beïnvloeden.