Op sommige scholen in Californië, bijna 1 op de 5 studenten zegt ofwel een wapen bij zich te hebben gehad, ofwel gewond te zijn geraakt of ermee te zijn bedreigd, volgens een nieuwe studie, co-auteur van UCLA-professor voor sociaal welzijn, Ron Avi Astor, die de aanwezigheid van wapens in de openbare middelbare en middelbare scholen van de staat onderzoekt en aanbeveelt zich te concentreren op omstandigheden op campusniveau die als waarschuwingssignalen voor geweld kunnen dienen.

"Hoewel tragische schietincidenten op scholen zeldzaam zijn en slechts een klein aantal leerlingen rechtstreeks treffen, tienduizenden leerlingen melden dat ze wapens mee naar school nemen, en nog veel meer zien andere studenten op hun school wapens dragen, " zei Astor, die gezamenlijke benoemingen heeft aan de UCLA Luskin School of Public Affairs en de UCLA School of Education and Information Studies.

De studie, co-auteur met Rami Benbenishty van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, werd onlangs gepubliceerd in het Journal of School Violence.

Op basis van enquêtes van bijna 890, 000 Californische studenten in de rangen 7, 9 en 11, het onderzoek richt zich op alle soorten wapens - niet alleen wapens - en beoordeelt hoe factoren zoals de mate van criminaliteit in de buurt van een school, gevoelens van verbondenheid of slachtofferschap van leerlingen op school, hun relaties met docenten en personeel, en hun perceptie over de vraag of disciplinaire praktijken eerlijk zijn, kan de kans op wapenhandel en geweld vergroten of verkleinen.

Deze holistische of schoolbrede benadering vormt een belangrijke afwijking van eerdere onderzoeken naar geweld op school, die doorgaans hebben getracht om risicofactoren te identificeren rond individuele studenten die een bedreiging kunnen vormen, merkte Astor op.

"Een belangrijke beperking van de huidige 'shooter'-studies is dat ze de neiging hebben om een ​​beperkte focus te houden op individuele daders, ", schrijven de auteurs. "Hoewel het erg moeilijk is om studenten op te sporen die schoolschietpartijen plegen, het is mogelijk om scholen te identificeren met veel leerlingen die met wapens te maken hebben."

Het aantal studenten dat aangaf wapens op de campus te hebben gezien, is op veel scholen erg laag, volgens de studie, waaronder een representatieve steekproef van studenten uit elke provincie in de staat die tussen 2013 en 2015 de California Healthy Kids Survey hebben ingevuld.

Echter, op 3,3% van de scholen, meer dan 15% van de studenten gaf aan een wapen te dragen, en in 5,8% van de scholen, minstens 15% van de studenten zei dat ze gewond waren geraakt door een wapen of ermee waren bedreigd. Het is vooral op deze scholen Astor en Benbenishty zeggen:dat een aanpak gericht op het verbeteren van campusbrede omstandigheden de meeste vruchten kan afwerpen.

"Het is absoluut noodzakelijk om een ​​monitoringsysteem te ontwikkelen om dergelijke scholen te identificeren en middelen naar deze kwetsbare groep studenten te kanaliseren. opvoeders en ouders, " zei Astor, die een UCLA-undergraduate cursus geeft over manieren om de veiligheid op school te verbeteren. "We moeten kansen creëren om hun stem te horen en lokale oplossingen te onderzoeken die hun scholen veiliger maken."

Het bevorderen van een warme, een ondersteunende schoolomgeving is de sleutel tot het verminderen van de aanwezigheid van wapens en het creëren van een echt veilige campus, volgens de auteurs wiens eerdere onderzoek heeft aangetoond dat het prioriteren van een zorgcultuur, het doorsluizen van meer middelen naar kwetsbare scholen en het verheffen van de stem van studenten, leraren en leerlingen leidt tot een daling van het aantal wapens op scholen.

"Studenten die erop vertrouwen dat leraren hen steunen en een gevoel van veiligheid hebben op school, zijn misschien minder geneigd om wapens mee naar school te nemen, ’ schrijven de auteurs.

In deze nieuwe studie Astor en Benbenishty richten zich ook op de onbedoelde negatieve gevolgen van eerdere pogingen om individuele schutters af te schrikken door scholen te 'harden' met metaaldetectoren, beveiligingscamera's en gewapend personeel, evenals "active shooter" -oefeningen en harde verplichte straffen waarvan uit onderzoek blijkt dat ze vaak vooringenomenheid vertoonden tegen studenten van kleur.

Deze maatregelen, zij merkten op, vaak fortachtige campussen gecreëerd die het welzijn van studenten sterk verminderden, verhoogde de angst voor geweld op schoolterreinen en stuurde meer van de kinderen van het land in de pijplijn van school naar gevangenis.

"Scholen, " concluderen de auteurs, "zou een verscheidenheid aan zorgzame en ondersteunende benaderingen kunnen ontwikkelen om wapengerelateerd gedrag te verminderen ... die geen wetshandhavingsmethoden omvatten en de pijplijn van school naar gevangenis niet vergroten."