Nieuw onderzoek onderzocht het effect van verschillende opvoedingsstijlen tijdens de adolescentie op criminaliteit onder Afro-Amerikaanse mannen. Uit de studie bleek dat opvoedingsstijlen die worden gekenmerkt door weinig gedragscontrole, jongeren een aanzienlijk risico op volwassen criminaliteit geven, hoewel sommige van die stijlen een hoge mate van koestering bevatten. In tegenstelling tot, jongeren van wie de ouders hen in de gaten hielden, consistent waren in hun opvoeding, en een hoge mate van gedragsbeheersing hadden, liepen het laagste risico op volwassen criminaliteit.

De studie, door onderzoekers van de University of Georgia en Mississippi State University, komt eraan Criminologie , een publicatie van de American Society of Criminology.

"We onderzochten opvoedingsstijlen in plaats van opvoedingsgedrag, waardoor we naar verschillende combinaties van opvoedingsgedrag konden kijken - dingen als warmte, toezicht houden, en consistente discipline - omdat ze van nature samen voorkomen in plaats van ze te behandelen alsof ze zich in een vacuüm voordoen, " legt Leslie Gordon Simons uit, hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Georgia, die de studie leidde.

In hun analyse de auteurs gingen verder dan hoe ouderschap doorgaans wordt bestudeerd en omvatten stijlen die lijfstraffen gebruiken. Deze benadering stelde hen in staat om de impact van lijfstraffen te onderzoeken in de context waarin deze plaatsvindt (bijv. de aan- of afwezigheid van koestering of gedragscontrole).

De onderzoekers onderzochten longitudinale gegevens van 318 Afro-Amerikaanse mannen om de effecten van acht opvoedingsstijlen in de vroege adolescentie op criminaliteit in de jonge volwassenheid te identificeren. De deelnemers, uit een steekproef die oorspronkelijk uit Iowa en Georgia was gerekruteerd, maakten deel uit van de Family and Community Health Study en waren over het algemeen representatief voor Afro-Amerikaanse gezinnen in arme, arbeidersklasse, en middenklasse wijken.

De onderzoekers beoordeelden de stijl van ouders toen jongeren 10 en 12 jaar oud waren en identificeerden acht opvoedingsstijlen:gezaghebbend, no nonsens, autoritair, voorzichtig, toegeeflijk, laks, nalatig, of beledigend. De onderzoekers maten ook crimineel gedrag toen jongeren 22 en 25 jaar oud waren. In aanvulling, in de studie werd gekeken naar hoe kenmerken uit de kindertijd (bijv. gedragsproblemen, slechte zelfbeheersing), evenals achtergrond- en sociaal-omgevingsvariabelen (bijv. opvoeding van ouders, geweld in de gemeenschap), waren waarschijnlijk van invloed op de kwaliteit van het ouderschap en het asociale gedrag van jongeren. Onderzoekers observeerden ook de effecten van opvoedingsstijlen gemedieerd door factoren die crimineel gedrag kunnen veroorzaken, inclusief asociaal gedrag, negatieve emoties, banden met afwijkende leeftijdsgenoten, en betrokkenheid bij het strafrechtelijk systeem.

Uit de studie bleek dat opvoedingsstijlen die een hoge mate van gedragscontrole met zich meebrachten (bijv. gezaghebbend, autoritair, no-nonsense) verminderde het risico op criminaliteit op volwassen leeftijd. In tegenstelling tot, de studie wees uit dat opvoedingsstijlen met een lage mate van gedragscontrole (bijv. beledigend, toegeeflijk, en laks) het risico op criminaliteit op volwassen leeftijd aanzienlijk verhoogd. De schadelijke gevolgen van gewelddadig ouderschap (harde lijfstraffen bij afwezigheid van koestering of gedragscontrole) zijn niet verrassend, maar de negatieve gevolgen van tolerante opvoeding (die werden gekenmerkt door toegeeflijke niveaus van warmte zonder gedragscontrole) en lakse opvoeding (die een hoge mate van koestering in combinatie met lijfstraffen inhoudt) suggereren dat opvoedingsstijlen zonder toezicht en consistente discipline de kans groter hebben dat jongeren risico lopen op later crimineel gedrag, zelfs als ouders warm en zorgzaam zijn.

"Dit suggereert dat opvoeden met veel responsiviteit niet, op zichzelf, voldoende om het risico op criminele betrokkenheid te verminderen, " merkt Tara Sutton op, assistent-professor sociologie aan de Mississippi State University, die co-auteur was van de studie.

Uit het onderzoek bleek ook dat de effecten van lijfstraffen op misdaad afhankelijk zijn van de opvoedingscontext waarin de straf plaatsvindt:het kan de monitoring en consistentie van sommige opvoedingsstijlen verbeteren (bijv. no nonsens), maar bij afwezigheid van dit gedrag (bijv. laks, beledigende opvoedingsstijlen), het is een risicofactor voor latere deelname aan criminaliteit. De auteurs merken op dat hoewel sommige opvoedingsstijlen met lijfstraffen effectief waren in het afschrikken van volwassen misdaad, uit eerder onderzoek is gebleken dat er kosten zijn verbonden aan deze disciplinestrategie, zoals depressie bij adolescenten, ongerustheid, en slechte schoolprestaties.

De auteurs identificeerden als een beperking dat hun studie slechts één uitkomst beschouwde:misdaad; het bestuderen van andere uitkomsten kan andere resultaten opleveren. Bijvoorbeeld, warm ervaren, het koesteren van ouderschap als adolescent kan worden geassocieerd met later succes als liefhebbende romantische partner of vader.

Ook, terwijl de studie rekening hield met de impact van ouderschap tijdens de adolescentie op crimineel gedrag tijdens de vroege volwassenheid, het hield geen rekening met de mate waarin ouderschap de effecten van verschillende criminogene factoren (bijv. buurtcriminaliteit), dus suggereren de auteurs dat de studie moet worden gezien als een conservatieve schatting van het effect van ouderschap op misdaad onder volwassenen.

"De meeste onderzoeken naar voorspellers van misdaad hebben zich gericht op verwantschap met leeftijdsgenoten, buurtachterstand, rassen discriminatie, en overgangen naar volwassenheid, met minder aandacht voor het effect van ouderschap tijdens de adolescentie op crimineel gedrag van volwassenen, " merkt Dr. Simons op. "Onze studie suggereert dat ouders, die de primaire socialisatieagenten zijn tijdens de vormende jaren van hun kinderen, nog steeds aanzienlijke invloed hebben op het latere criminele gedrag van hun adolescenten."