F. Scott Fitzgerald noemde de Roaring Twenties - die plaatsvonden op de hielen van de grieppandemie van 1918 - 'de duurste orgie in de geschiedenis'.

Nutsvoorzieningen, naarmate meer en meer Amerikanen worden ingeënt, sommigen zeggen dat alle seksuele energie die het afgelopen jaar is opgehoopt, zal worden losgelaten, met de Yale-socioloog Nicholas Christakis die een zomer voorspelde die werd gekenmerkt door een golf van 'seksuele losbandigheid'.

Vrouwen, echter, zou kunnen worden geconfronteerd met terugslag voor het verkennen van hun post-vaccinatie seksualiteit. In een nieuwe studie, we ontdekten dat vrouwen - maar geen mannen - nog steeds negatief worden gezien voor het hebben van losse seks.

Dit stereotype blijft bestaan, zelfs nu losse seks steeds meer genormaliseerd is en gendergelijkheid is toegenomen in de VS en een groot deel van de westerse wereld.

specifiek, zowel mannen als vrouwen gaan ervan uit dat een vrouw die losse seks heeft, een laag zelfbeeld moet hebben.

Maar die perceptie is niet gebaseerd op de realiteit. Dus wat zou dit ongegronde stereotype kunnen drijven?

Een geloof dat wordt gedragen over religieuze en politieke scheidslijnen heen

Hoewel het idee dat het seksuele gedrag van vrouwen verband houdt met hun gevoel van eigenwaarde een veel voorkomende stijlfiguur is in film, televisie en zelfs enkele sites met relatieadvies, we hebben gedocumenteerd hoe diepgeworteld dit stereotype is in zes experimenten die zijn gepubliceerd in psychologische wetenschap .

In een experiment, we vroegen Amerikanen om de correlatie tussen het seksuele gedrag van mensen en hun zelfrespect in te schatten. We beschreven die mensen als een man, vrouw of gewoon als "een persoon, " zonder enige informatie over hun geslacht te verstrekken. We beschreven toen die man, vrouw of persoon die veel losse seks heeft, portretteerde hen als een seriemonogamist of gaf geen informatie over hun seksuele gedrag.

We ontdekten dat Amerikanen monogamie associeerden met een hoog zelfbeeld, vooral voor vrouwen. Meer opvallend, ze associeerden losse seks met een laag zelfbeeld, maar alleen voor vrouwen.

Dit geloof was verrassend wijdverbreid, en in onze onderzoeken ontdekten we dat zowel mannen als vrouwen het vasthouden.

We vroegen ons af:was dit stereotype het product van seksistische overtuigingen? Kan het te wijten zijn aan de politieke ideologie van de deelnemers of hun religie?

Maar keer op keer, we zagen dat dit stereotype een aantal kenmerken overstegen, inclusief de mate waarin iemand seksistische overtuigingen had, hun politieke opvattingen en hun religiositeit.

Wat als een vrouw zegt dat ze losse seks wil?

Echter, mensen zouden kunnen geloven dat vrouwen in de eerste plaats geen losse seks willen. Bijvoorbeeld, mensen zouden kunnen aannemen dat vrouwen causale seks hebben alleen omdat ze proberen en er niet in slagen een langdurige relatie aan te trekken. In feite, dergelijke overtuigingen lijken het stereotype over het zelfrespect van vrouwen te beïnvloeden.

specifiek, hoe meer Amerikanen geloofden dat vrouwen eigenlijk geen losse seks willen, hoe meer deze Amerikanen de losse seks van vrouwen associeerden met een laag eigenwaarde.

Deze bevinding inspireerde een ander experiment. We vroegen ons af wat er zou gebeuren als we de deelnemers zouden vertellen dat een vrouw eigenlijk perfect gelukkig was met haar ongedwongen seksuele levensstijl. Zou dat hun geloof kunnen veranderen?

Maar zelfs deze factor leek de stereotypering niet te stoppen. Deelnemers zagen nog steeds dat deze vrouwen een laag zelfbeeld hadden. En ze zagen zelfs dat een vrouw die werd beschreven als monogame seks - maar die diep ontevreden was over haar monogame seksleven - een hoger zelfbeeld had.

Hier is de kicker:onder onze deelnemers - dezelfden die deze stereotypering vertoonden - vonden we vrijwel geen verband tussen hun zelfrespect en hun eigen seksuele gedrag.

Deze bevindingen zijn vergelijkbaar met die van psycholoog David Schmitt, die een enquête hebben gehouden onder meer dan 16, 000 deelnemers van over de hele wereld, en vond ook weinig verband tussen zelfrespect en losse seks.

En in onze studie het waren eigenlijk de mannen die aangaven meer casual seks te hebben, die ook een iets lager zelfbeeld hadden.

Spelen onze hersenen uit het stenen tijdperk een rol?

Dus waarom hebben mensen deze negatieve veronderstelling over vrouwen die losse seks hebben, vooral als het niet klopt? Het korte antwoord is dat we momenteel niet weten, en associaties tussen seks en zelfrespect in de echte wereld zijn complex.

Sommige mensen vragen zich misschien af ​​of de media schuldig is. Het is waar dat vrouwen die losse seks hebben soms worden afgeschilderd als iemand met een tekort. Maar dit vertelt niet het hele verhaal. Zelfs als populaire media dit stereotype in stand houden, het verklaart nog steeds niet waarom mensen zich in de eerste plaats gedwongen zouden voelen om vrouwen op deze manier te portretteren.

Een andere mogelijke verklaring is dat het stereotype zich uitstrekt van reproductieve biologie, waarin mannen historisch gezien meer te winnen hebben bij losse seks dan vrouwen, die - aangezien ze het risico lopen zwanger te worden - vaak hogere kosten moeten dragen, gemiddeld, dan mannen.

Maar vandaag, nieuwere technologieën, zoals anticonceptie en veilige, legale abortus - vrouwen toestaan ​​om losse seks te hebben zonder gedwongen te worden een deel van die ongewenste kosten te dragen. Misschien, dan, onze hersenen uit het stenen tijdperk hebben het gewoon nog niet ingehaald.

Wat de oorsprong van dit stereotype ook is, het zal tegenwoordig waarschijnlijk vooroordelen en discriminatie in de hand werken. Bijvoorbeeld, mensen die een laag zelfbeeld hebben, zullen minder snel op dates worden gevraagd of voor een politiek ambt worden gekozen.

Dit stereotype kan ook geleid hebben tot ogenschijnlijk goedbedoelde maar uiteindelijk misplaatste adviezen aan meisjes en vrouwen over hun seksuele gedrag. Er is een huisnijverheid opgebouwd om vrouwen te vertellen wat voor soort seks ze niet mogen hebben. (Zoeken naar boeken over "vriendschapsadvies" op Amazon levert minder dan 40 resultaten op, maar zoeken naar "datingadvies" leverde meer dan 2 op, 000.)

In de westerse samenleving, vrouwen worden zelden gekleineerd voor het doorbreken van glazen plafonds om leiders te worden, professoren, CEO's en astronauten.

Dus waarom worden ze nog steeds gedenigreerd terwijl ze steeds opener worden en bereid zijn om naar bed te gaan met anderen naar eigen inzicht, uit eigen beweging?

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.