Een leger van mensen verwoestte een buitenaardse kolonie toen de Zuid-Afrikaanse videogamemaker Simon Spreckley enthousiast de actie controleerde met behulp van het aanraakscherm van zijn telefoon.

"De penetratie van mobiele apparaten in Afrika is enorm. Mensen hebben vaak twee of drie telefoons, wat best gek is, " zei Spreckley, 40, die een T-shirt droeg met het opschrift "Brute", een vierarmige gespierde alien uit het spel.

"Dus dat is een van de grote pluspunten en waarom we dit proberen, " hij zei, het promoten van "Invasion Day", dat waarschijnlijk in 2019 zal worden gelanceerd in de App Store van Apple en het Play-platform van Google.

Het tactiekspel voor meerdere spelers, speelt zich af in de jaren 50, is het geesteskind van Spreckley's achtkoppige team bij VSUS, een in Kaapstad gevestigde ontwikkelaar.

Veel andere Afrikaanse ontwikkelaars kiezen er ook voor om games op maat te maken voor mobiele apparaten in plaats van traditionele consoles zoals PlayStation of desktopcomputers, wat leidde tot een golf van handheld-innovatie op het continent.

"Er is een enorm potentieel in Afrika omdat het continent voornamelijk mobiel is, " zei Sidick Bakayoko, 34, de oprichter van Paradise Game, een overkoepelende groep voor ontwikkelaars in Ivoorkust.

"We hebben een sprong gemaakt en in plaats van eerst met pc te gaan, we zijn direct naar mobiel gegaan, " zei hij tegen AFP tijdens de Africa Games Week-conventie van vorige week in Kaapstad, waar codeurs van Afrikaanse games samenkwamen, ontwikkelaars en artiesten met topmanagers van Sony en andere industriereuzen.

"Met de opkomst van een aantal goedkope smartphones, het is nu heel eenvoudig om een ​​mobiele telefoon aan te schaffen, " zei hij terwijl liefhebbers van videogames het nieuwste digitale aanbod van het continent uitprobeerden op schermen in de buurt.

'Spring op de kar'

Bakayoko zei dat het toenemende aantal Afrikaanse gamingproducten voor draagbare apparaten de explosie van mobiel bankieren en financiële tools zoals Kenia's Mpesa op het continent in de afgelopen jaren weerspiegelt.

"Er is dus een groot potentieel voor videogames die elektronische betalingen gebruiken ... het kan goed werken met Kenia als een goed voorbeeld, " hij zei.

"Er is geen reden voor Afrika om niet op de kar te springen."

Een ander deel van de aantrekkingskracht van mobiel gamen op andere platforms in Afrika is dat het minder data verbruikt, wat traag of kostbaar kan zijn.

"In Nigeria krijgen ze zelfs games voorgeladen op de telefoons omdat data zo duur is, " zei Evan Greenwood, 37, de directeur van de toonaangevende computerspelstudio Free Lives in Zuid-Afrika.

"Er is potentieel (in Afrika) - maar data moet goedkoper worden en de juiste games moeten worden gemaakt."

Invasion Day zal gratis te downloaden zijn, maar spelers moeten upgrades kopen vanuit het spel.

Spreckley hoopt dat Invasion Day de aandacht trekt van een grote investeerder, maar veel Afrikaanse ontwikkelaars van mobiele games hebben moeite om hun creaties in geld om te zetten.

'In handen van meer mensen'

Ivoorkust's Point Point, gebaseerd op een traditioneel kinderspel gespeeld met papier, en de Gazkar van Madagaskar, een racespel met de alomtegenwoordige Citroën 2CV van het eiland, zijn populair gebleken bij mobiele gamers, hoewel niet direct winstgevend.

Maar het besluit van Google in juni om game-ontwikkelaars uit Afrikaanse landen, waaronder Nigeria, Zimbabwe, Zuid-Afrika en Tanzania om geld te verdienen met hun creaties die in de Play Store worden verkocht, kan een revolutie teweegbrengen in de sector.

"De meeste mensen gebruiken (Google) Android hier, " zei Sithe Ncube, 24, de oprichter van Zambia's Ubongo Game Lab.

"Mensen hadden geen manier om geld te verdienen met hun mobiele games. Mensen zijn al een tijdje bezig met het ontwikkelen van apps, maar er is geen manier om het als een bedrijfsmodel te gebruiken, "zei Ncube, die een choker met spikes droeg en een felpaarse streep in haar donkere haar had.

"Als Google Play ons dat kan laten doen, dan is dat een goed platform voor mensen om op te starten."

in 2017, accountants PwC zei dat "de inkomsten voor console- en pc-games marktaandeel zullen verliezen aan sociale (en) casual gaming", zoals die wordt aangeboden op draagbare apparaten.

Afrika's videogame-industrie, momenteel $ 310 miljoen waard, tegen 2021 $ 642 miljoen waard zou zijn, voegde de firma eraan toe.

Spreckley zei dat het kiezen van de mobiele ondersteuning voor zijn spel zou betekenen dat "we het sneller in de handen van meer mensen kunnen krijgen".

"Je bent niet afhankelijk van mensen die grote dure consoles kopen en vervolgens producten van de plank."

© 2018 AFP