Nieuwe gedetailleerde onderzoeken van de instellingen van het Vikingtijdperk in Hjarnø, Denemarken zijn voltooid door archeologen die de oorsprong en samenstelling van het grafveld van Kalvestene hebben onderzocht, een gerenommeerde site in de Scandinavische folklore.

De archeologen van de Flinders University hebben gedetailleerd onderzoek gedaan om te bepalen of een 17e-eeuwse illustratie van de site, voltooid door de beroemde antiquair uit de Verlichting, Ole Worm, klopte, als onderdeel van het eerste onderzoek sinds het Nationaal Museum van Denemarken bijna een eeuw geleden 10 graven ontdekte en herstelde op een klein eiland voor de oostkust.

De begraafplaats bestaat uit monumenten die, volgens de legende, herdenk een koning genaamd Hiarni die werd gekroond na het schrijven van een prachtig gedicht over de dood van de oude koning en die werd verslagen in de strijd op het eiland.

Het onderzoek, vandaag gepubliceerd in The Journal of Island and Coastal Archaeology (UICA), laat zien dat het ontwerp van het beroemde grafveld van Kalvestene ongebruikelijk is in vergelijking met andere Deense locaties uit dezelfde periode die typisch cirkels bevatten, ovale of driehoekige stenen instellingen naast de scheepsvormige instellingen. In plaats daarvan, er zijn sterke parallellen met Zuid-Zweedse sites, vragen stellen over de banden tussen de twee regio's.

Ole Worm's 1650 tekeningen toonden meer dan 20 scheepsinstellingen op de locatie, en hoewel de door de onderzoekers verzamelde gegevens suggereren dat er waarschijnlijk nooit zoveel scheepsinstellingen waren, het is mogelijk dat ze twee nieuwe scheepsinstellingen hebben geïdentificeerd.

"Ons onderzoek identificeerde twee nieuwe verhoogde gebieden die in feite scheepsinstellingen zouden kunnen zijn die overeenkomen met de tekeningen van Worm uit 1650. De ene lijkt een typische scheepsinstelling te zijn en de tweede blijft dubbelzinnig, maar het is onmogelijk om te weten zonder opgraving en verder onderzoek, " zegt hoofdauteur Dr. Erin Sebo van de Flinders University.

De krant, De Kalvestene:een herevaluatie van de scheepsinstellingen op het Deense eiland Hjarnø, was co-auteur van archeologen van de Flinders University in Australië, waaronder Dr. Erin Sebo, Chelsea Wiseman, Dr. John McCarthy, Dr. Katarina Jerbić en universitair hoofddocent Jonathan Benjamin met geofysicus Paul Baggaley van Wessex Archaeology.

"Het lijkt verrassend dat zo'n klein grafveld beroemd zou zijn en toch was het bestaan ​​van de site goed bekend in middeleeuws Scandinavië. Het eiland was waarschijnlijk beroemd omdat schepen langs moesten varen om een ​​handelscentrum in Horsens te bereiken en artefacten uit een schat opgegraven door Dr. Mads Ravn en zijn team van het Vejle Museum in 2017 suggereren dat het eiland werd bezocht door buitenlandse handelaren."

De scheepsinstellingen worden tegenwoordig geïnterpreteerd als een religieus symbool van de verbinding van de Vikingen met de Noorse mythologie en de god Njord. Zijn symbool, een schip of Skidbladnir controleerde wind en weer, zodat de Vikingen hem hulde brachten voor goede zeilomstandigheden.

De onderzoekers analyseerden middeleeuwse archieven, luchtfotogrammetrische en LiDAR-gegevens verzameld door het Moesgaard Museum om te onthullen waarom Hjarnø uniek is in termen van constructie nadat het is aangepast aan de specifieke omstandigheden van de kleine eilandgemeenschap.

"In 2018 is een archeologisch onderzoek uitgevoerd om de kenmerken van de scheepsinstellingen en hun positie in het kustlandschap bij Hjarnø vast te leggen, ", zegt universitair hoofddocent Jonathan Benjamin, coördinator van het programma voor maritieme archeologie aan het Flinders University's College of Humanities, Kunst- en sociale wetenschappen.

"Elke steen werd gemeten en getekend naast de gegevens die we hebben verkregen door middel van fotografie op lage hoogte om het landschap, in combinatie met sonaronderzoek in wateren nabij de Vikinglocatie, om te controleren op cultureel significant materiaal, maar tijdens het onderzoek zijn hier geen aanwijzingen voor gevonden."

"Hoewel deze studie geen sluitend inzicht kan bieden in de oorsprong van de Kalvestene, het toont de waarde aan van het combineren van bronkritiek en analyse met archeologische gegevens om bij te dragen aan een beter begrip van de site."