In de nasleep van de moord op George Floyd in 2020 door voormalig politieagent Derek Chauvin, veel gezinnen kunnen zich actief bezighouden met - of ongemakkelijk rommelen - discussies over ras. Voor blanke ouders die antiracistische ideologieën duidelijk willen communiceren met hun preadolescente kinderen, een nieuwe studie biedt enig inzicht.

"Er is een verschil tussen zeggen dat ras "niets" uitmaakt en ras "niets" uitmaakt, " legt Jamie Abaied uit, hoogleraar ontwikkelingspsychologie aan de Universiteit van Vermont en hoofdauteur van de studie, co-auteur van Sylvia Perry, een professor in de psychologie aan de Northwestern University. Hoewel 'niet' en 'niet' op elkaar lijken, de studie laat zien hoe verschillend ze kunnen zijn.

Online vrijgegeven door het tijdschrift Psychologie van culturele diversiteit en etnische minderheden op maandag, de studie analyseert gegevens die zijn verzameld in de zomer van 2015 (in de weken onmiddellijk na de schietpartij in de kerk in Charleston) van een steekproef van blanke Amerikaanse ouders die reageerden op vragen over hoe ze met hun kinderen over ras praten, 8-12 jaar. Het is bedoeld om te begrijpen of blanke Amerikaanse ouders tegenstrijdige berichten over ras aan hun kinderen communiceren; en als het zo is, hoe en waarom?

Het korte antwoord:Ja, dat doen ze - maar waarschijnlijk onbedoeld. Uit het onderzoek bleek dat meer dan een derde van de ouders gemengde berichten over ras, terwijl de overige tweederde ofwel consistente ideeën over hun raciale ideologie communiceerde of gewoon helemaal geen ideeën over ras communiceerde. "Voordat we echt specifieke interventies ontwikkelen om ouders te helpen met hun kinderen over ras te praten, we moeten weten wat ze momenteel tegen hun kinderen zeggen en hoe ze momenteel over deze discussies denken, "zegt ze. Tot nu toe, daar is niet veel onderzoek naar gedaan, vooral bij ouders van kinderen ouder dan 7 jaar.

"Toen ouders gemengde berichten over ras brachten, ze zeiden echt positieve dingen zoals, 'Racisme is echt en het is verkeerd, ' maar ze zeiden ook dat ras niet zo belangrijk is, of dat 'Het is maar huid diep, ' wat een soort denken is dat onderzoekers kleurenblindheid noemen, " legt ze uit. Ongeveer de helft van de ouders onderschreef kleurenblindheid minstens één keer in hun antwoorden, en meer dan eenentwintig procent van de ouders in het onderzoek communiceerde alleen kleurenblind denken aan hun kinderen.

Hoewel niet de focus van het onderzoek, deze bevindingen dragen bij aan een bestaande hoeveelheid psychologisch onderzoek die de schalen herijkt van simpelweg "racistisch" of "niet racistisch, " tot "racistisch" of "tegengaand aan racistisch." Het is een concept dat bekend staat als antiracisme, en het heeft een aanzienlijke invloed op het huidige begrip van raciale kleurenblindheid.

De studie beschrijft kleurenblindheid als "een moderne vorm van racisme, die de vorm kan aannemen van kleurontduiking (beweren ras 'niet te zien') of machtsontduiking (ontkennen dat raciale ongelijkheid een realiteit is)." Het kan ras bagatelliseren, impliceren dat het niet belangrijk is, of bewustzijn afleiden. En volgens Abaed, het is de meest problematische afhaalmaaltijd van de studie.

"Het probleem met kleurenblindheid is dat ras echt is. Het heeft echte effecten op de ervaringen van mensen. Als je denkt dat ras niet echt is, het maakt het makkelijker om een ​​stap verder te gaan en te geloven dat racisme niet echt is, "zegt Abaied. "Ik denk dat sommige ouders het goed bedoelden en egalitaire overtuigingen probeerden te uiten, zoals, 'Ik vind dat mensen van verschillende rassen gelijk moeten worden behandeld, ' wat anders is dan, 'Ik zie geen kleur, iedereen is gelijk.' Door dat te doen, ze impliceren dat ras er niet toe doet. Het verschil is zeer genuanceerd, maar ook heel belangrijk."

"Kleurenblindheid is geen weg naar rassengelijkheid, " voegt ze eraan toe. "Er is een valse overtuiging dat als we gewoon stoppen met praten over ras, alles komt goed." In feite, Abaied ontdekte dat de meeste blanke ouders, drieënzestig procent, meldden dat ze destijds geen nieuws over ras met hun kinderen bespraken, waaronder de moorden op Trayvon Martin, Michael Brown en Freddie Gray naast de schietpartij in de kerk in Charleston in 2015.

De redenen daarvoor varieerden van ouders die hun kinderen wilden beschermen tegen moeilijke onderwerpen:"Nee, een kind mag niet verteld worden over dood en moord. Dat zijn onderwerpen voor volwassenen, ' zei een ouder - naar percepties van relevantie - 'ik niet. Waarom zou ik dat ter sprake brengen?", zei een ander.

"De resultaten geven aan dat blanke ouders het potentieel hebben om veranderingen teweeg te brengen die kleurbewuste overtuigingen bij hun kinderen socialiseren, maar velen versterken het huidige systeem van kleurenblinde onverschilligheid voor raciale ongelijkheid, " legt de studie uit.

Echter, de onderzoekers ontdekten ook dat bijna vierendertig procent van de deelnemers uitsluitend communiceerde in kleurbewuste ideologieën, die kleurenblindheid direct uitdagen. In praktijk, dat eruitziet als blanke ouders die raciale diversiteit vieren in plaats van het te minimaliseren, openlijk erkennen in plaats van ontkennen van de impact van ras op het leven van mensen door middel van discriminatie en structureel racisme, en pleiten voor gelijke rechten en behandeling tussen verschillende raciale groepen, " legt de studie uit.

Veel ouders uitten dit geloof in antwoord op een hypothetische vraag waarin ze vroegen wat ze tegen hun kind zouden zeggen als ze samen een incident met rasgerelateerde vooroordelen zouden tegenkomen. Ongeveer de helft van de ouders onderschreef het idee dat mensen gelijk moeten worden behandeld, ongeacht ras. "Ik zou haar vertellen dat wat ze zag verkeerd was en dat alleen kwetsende mensen zich zo gedragen en dat we iedereen als gelijken zouden moeten accepteren. ’, zegt een ouder.

Echter, een andere ouder verklaarde:"Ik zou haar vertellen dat iedereen anders is en dat de kleur van je huid geen reden is om iemand anders te behandelen." Beide ouders onderschrijven gelijke behandeling, ongeacht ras, maar verschillen van mening over hoe ze het incident zelf als "verkeerd" voor hun kinderen definiëren - alleen het eerstgenoemde expliciet genoemde ras in hun antwoord.

Abaied ziet de studie als een eerste stap in de richting van ontwikkelingstrainingen en -programma's die zijn ontworpen om ouders - of mogelijk zelfs leraren - door deze berichtnuances te helpen en rechtstreeks naar constructieve, opzettelijke gesprekken over ras. "Kinderen ideeën over ras beginnen te stollen in de adolescentie, dus het is nog niet te laat om deze gesprekken tijdens de basisschooljaren te voeren. Ik denk dat het goed zou zijn als ouders hierover vroeg praten, " ze zegt.

Hoewel familiegesprekken slechts één puzzelstukje zijn dat moet worden opgelost, Abaied wijst erop door meerdere generaties te betrekken via één gesprek, die gesprekken kunnen een grote impact hebben.

Vervolgonderzoek naar het onderzoek loopt momenteel, met Abaied en haar team die een nieuwe dataset analyseren voor de studie die in 2020 is verzameld (na de moord op George Floyd) waarmee ze de voortgang in de loop van de tijd kunnen volgen en vergelijken.