Fluorpolymeren zijn macromoleculen bestaande uit koolstof en fluoride die, vanwege hun eigenschappen, worden meestal gebruikt als antiaanbaklaag en anticorrosieve coatings op een breed scala aan materialen. Producten in de kleding, grafisch, de chemische en auto-industrie, evenals verschillende metalen mallen en keukengerei hebben fluorpolymeren nodig voor hun coatings en om hun eigenschappen met betrekking tot kleven en weerstand tegen corrosie te verbeteren.

Dit soort coatings hebben de neiging om behoorlijk effectief te zijn vanwege hun eigenschappen. Ze zijn bestand tegen slijtage, ze gedragen zich stabiel bij hoge temperaturen en hun structuur wordt niet beïnvloed door de meeste chemische middelen. Hoe dan ook, ondanks hun weerstand, ze slijten weg met gebruik zoals elk ander soort materiaal. Om dit probleem aan te pakken, het alternatief voor het vervangen van het hele stuk, vaak een zeer dure oplossing, is het verwijderen van de coating, het verwijderen van eventuele onzuiverheden en het verwijderen van alle bevestigde onderdelen, en het opnieuw coaten.

Hier worden de voordelen van fluorpolymeren een probleem. Omdat het extreem resistente en chemisch inerte materialen zijn, ze hechten aan een oppervlak en komen niet gemakkelijk los. Om hiermee om te gaan, de onderzoeksgroep Manufacturing Processes Engineering van de Universiteit van Cordoba heeft een nieuwe methode gevalideerd om dit soort coatings met een lasertechniek te verwijderen.

Na verschillende tests op het materiaal te hebben gedaan, de onderzoeksgroep karakteriseerde verschillende parameters zoals taaiheid, ruwheid en mechanische eigenschappen van het materiaal na blootstelling aan de laser. Ook de IK4-Tekniker Foundation deed mee aan deze test.

Als onderzoeker Guillermo Guerrero Vaca, een van de auteurs van het artikel, ons uitgelegd, de resultaten laten zien dat de techniek effectief werkt, vooral voor één soort fluorpolymeer, PTFE, dus "we kunnen concluderen dat het een alternatief zou kunnen zijn voor dit soort coatings in plaats van andere soorten methoden."

Hij verwijst naar de Nd:YAG industriële laser, dat is een continue golf- en vastestoflaser die yttriumoxide en aluminium bevat gedoteerd met neodymium. Hoewel het verschillende toepassingen heeft, bijvoorbeeld op het gebied van lassen, maar ook bij oogheelkundige behandelingen, nooit eerder is het voor dit specifieke materiaal gebruikt.

Ondanks dat een van de nadelen de dure apparatuur is, zoals professor Guerrero Vaca opmerkt, de prijs is de afgelopen jaren gedaald. De volgende stap om de bruikbaarheid ervan te verbeteren, zou zijn om het proces automatisch te maken, iets dat in de toekomst mogelijk zou kunnen worden gemaakt met behulp van robotica.