Het integreren van het Amerikaanse klaslokaal is al lang een doel van velen die rassendiscriminatie willen uitroeien. Maar een nieuw artikel van vier economen, waaronder William A. "Sandy" Darity Jr. van Duke University, suggereert dat zwarte studenten niet altijd baat hebben bij het bijwonen van raciaal evenwichtige scholen.

In plaats daarvan, Zwarte volwassenen die in het midden van de 20e eeuw naar raciaal evenwichtige middelbare scholen gingen, voltooiden aanzienlijk minder scholing dan degenen die overwegend zwarte of overwegend blanke scholen bezochten. vonden de auteurs.

"Standaardwijsheid zegt dat desegregatie op scholen de weg vrijmaakt voor raciale nirvana in de Verenigde Staten, " zegt Darity, directeur van Duke's Samuel DuBois Cook Center on Social Equity en hoogleraar openbaar beleid, Afrikaanse en Afro-Amerikaanse studies en economie. "Onze studie suggereert dat de effecten meer gedempt zijn dan gewoonlijk wordt beweerd in andere studies en in de populaire media."

"Natuurlijk, desegregatie van scholen is wenselijk om een ​​beter Amerika te produceren, maar we moeten veel voorzichtiger zijn met de voordelen die we eraan toeschrijven."

De auteurs analyseerden gegevens van de National Survey of Black Americans, een landelijk representatief onderzoek onder zwarte Amerikanen van 18 jaar of ouder die in de periode van de jaren dertig tot het begin van de jaren zeventig naar school gingen. De eerste interviews voor het onderzoek werden gehouden in 1979 en 1980, met follow-up interviews gehouden acht, negen en twaalf jaar later.

De auteurs keken naar de ervaring van zwarte studenten die drie soorten scholen bezochten:"meestal of bijna allemaal blank, "meestal of alle zwarte" scholen en "mixed-race" scholen, waar de studentenpopulatie raciaal evenwichtig was.

Op basis van gegevens van 1, 121 respondenten, de auteurs ontdekten dat zwarte studenten het slechter deden op scholen met een gemengd ras, waar de studentenpopulatie ongeveer half zwart en half wit was.

Zwarte studenten die naar raciaal evenwichtige middelbare scholen gingen - scholen die ongeveer gelijk verdeeld waren tussen zwarte en blanke studenten - maakten een half jaar minder school af, gemiddeld, dan zwarte studenten op overwegend zwarte middelbare scholen. Bovendien, Zwarte studenten die naar raciaal evenwichtige middelbare scholen gingen, verdienden driekwart van een jaar minder onderwijs dan zwarte studenten op overwegend blanke middelbare scholen.

Zwarte studenten die raciaal gemengde middelbare scholen bezochten, hadden ook minder kans om af te studeren, in vergelijking met zwarte studenten die overwegend blanke of overwegend zwarte scholen bezochten. Zwarte studenten die overwegend blanke middelbare scholen bezochten, hadden hogere slagingspercentages dan hun zwarte leeftijdsgenoten op gemengde of overwegend zwarte scholen.

De studie verschijnt online in RSF:The Russell Sage Foundation Journal of the Social Sciences .

Eerder onderzoek door Darity en Darrick Hamilton, een co-auteur van dit artikel, suggereert een mogelijke verklaring waarom zwarte studenten het minder goed deden op raciaal gemengde scholen. In andere onderzoeken, de auteurs hebben geconstateerd dat discriminatie ontstaat en intensiveert wanneer de positie van de dominante groep wordt bedreigd.

In raciaal evenwichtige scholen, de concurrentie om hulpbronnen is het grootst, en discriminatie zal dus het meest waarschijnlijk ontstaan ​​en toenemen, schrijven de auteurs. In deze ongeveer halfwitte, half-zwarte scholen, "Zwarte studenten worden gezien als een meer concurrerende bedreiging voor blanke studenten vanwege hun favoriete bronnen, zoals aandacht van docenten, plaatsing in gewenste klassen, en statusposities in co-curriculaire activiteiten, schrijven de auteurs.

"Het potentieel voor meer beschikbare middelen in raciaal geïntegreerde scholen compenseert niet noodzakelijk de nadelige effecten in een school met een negatief raciaal klimaat, " zei Timothy M. Diette van Washington en Lee University, hoofdauteur van de krant.

Sommige financiële resultaten waren ook slechter voor zwarte studenten die raciaal evenwichtige scholen bezochten. Vergeleken met hun leeftijdsgenoten op overwegend blanke of overwegend zwarte scholen, Zwarte mannen en vrouwen die naar raciaal evenwichtige scholen gingen, hadden minder kans om door te gaan naar een eigen huis, waarbij het resultaat voor zwarte vrouwen statistisch significant is.

De werkgelegenheidsresultaten waren ongeveer gelijk voor zwarte studenten, ongeacht de raciale samenstelling van de school die ze bezochten.

Deze bevindingen zijn van belang voor het onderwijsbeleid, merken de auteurs op. Integratie in de 21e eeuw heeft doorgaans geleid tot verschuivingen van overwegend zwarte scholen naar gemengde scholen. Maar door simpelweg het aantal gemengde scholen te vergroten, zonder discriminerende behandeling en het volgen van zwarte studenten uit te bannen, kan de prestaties van zwarte studenten niet verbeteren - en kan het zelfs belemmeren, suggereert het nieuwe onderzoek.

Negentien jaar voor Brown v. Board of Education, W.E.B. Du Bois liet een waarschuwende opmerking horen over schoolintegratie als een potentieel wondermiddel voor zwarte studenten:"(T)heoretisch, de neger heeft geen gescheiden scholen of gemengde scholen nodig. Wat hij nodig heeft is onderwijs, " schreef Du Bois in 1935. De opmerkingen van Du Bois klinken nog steeds door, zei Diet.

"Als het doel is om ervoor te zorgen dat zwarte studenten goed worden opgeleid, dan is uitsluitend focussen op schoolintegratie misplaatst, "zei Diette. "Bronnen en schoolomgevingen zijn belangrijk."