Lockdown heeft onze gezondheid aanzienlijk aangetast (ten goede en slechte), ons werk en hoe we omgaan. Deze gevolgen zijn uitgebreid besproken, maar er is veel minder aandacht besteed aan het effect op ons seksleven.

Toen in maart 2020 de lockdown in het VK van kracht werd, mensen van buiten hetzelfde huishouden mochten elkaar niet binnen ontmoeten, en alleen op vaste afstanden buitenshuis. Dit betekende dat seks tussen mensen die niet samenwoonden effectief strafbaar werd gesteld.

In sommige opzichten, deze beperkingen troffen onevenredig jonge volwassenen, die meer kans hebben dan oudere volwassenen om hun seksualiteit te verkennen en romantische relaties te ontwikkelen. Maar de impact van lockdown op de seksuele verlangens en het seksleven van mensen en hoe dit hun gevoel van welzijn beïnvloedde, was niet bekend. We besloten het uit te zoeken.

Voor onze studie, we hebben 565 mensen in de leeftijd van 18-32 in het VK ondervraagd aan het einde van de maximale lockdown-beperkingen in mei 2020. Mensen werden gerekruteerd via een gemakssteekproef met behulp van een enquête-wervingssite. Respondenten werd gevraagd of ze zowel vóór als tijdens de lockdown een lijst met seksuele activiteiten ontplooiden. Dit omvatte geslachtsgemeenschap, solo masturbatie, en porno kijken. Ze werden ook gevraagd om hun gezondheid en welzijn te beoordelen.

Het aantal respondenten dat zich bezighield met elk van deze activiteiten tijdens de lockdown daalde in vergelijking met vóór de lockdown. De grootste daling was voor seks met een partner, met iets meer dan een kwart van de respondenten stopte met deze activiteit tijdens de lockdown (25,5%).

Voor de deelnemers die doorgingen met seksuele activiteiten, we vroegen ook of de frequentie in de periode toenam of daalde. Er waren zowel stijgingen als dalingen. Wat betreft verhogingen, iets meer dan een kwart (26%) van de mensen masturbeerde vaker alleen, 20% gaf aan meer gemeenschap te hebben met hun partner, en 20% meldde zelf meer pornografie te kijken.

Toch namen dezelfde drie seksuele activiteiten bij sommige deelnemers ook in frequentie af, waarbij een derde van de mensen minder seks heeft met hun partner, een kwart masturbeert alleen minder, en ongeveer een vijfde (22%) kijkt alleen minder naar pornografie.

Mensen rapporteerden eerder een toename van seksuele activiteit als ze een man waren, in een serieuze relatie, en als ze niet heteroseksueel waren.

We hebben ook seksueel verlangen onderzocht. Vrouwen rapporteerden over het algemeen een lager seksueel verlangen dan mannen, met een significante afname van seksueel verlangen tijdens de lockdown in vergelijking met vóór de lockdown. Vrouwen met meer plezier in losse seks rapporteerden een groter waargenomen effect van lockdown op hun welzijn.

Onze bevindingen, die zijn gepubliceerd in de Tijdschrift voor seksonderzoek , ondersteunen andere rapporten over de effecten van lockdown-beperkingen. Lockdown-maatregelen hebben sommige groepen onevenredig meer getroffen dan andere. De toename van huishoudelijk werk en stress voor vrouwen kan de afname van seksueel verlangen en het negatieve effect op het welzijn verklaren.

Verhuizen uit de lockdown

Er zijn veel gezondheidsvoordelen, zowel fysiek als mentaal, om regelmatig seksuele activiteiten te ondernemen. Seks kan een belangrijk onderdeel zijn van het leven van mensen en hun identiteit, vooral voor seksuele minderheden.

Er zijn andere zorgen over COVID-19 en seksualiteit. De meeste seksuele gezondheids- en reproductieve diensten in het VK zijn ernstig beperkt of gesloten. Er zijn aanwijzingen dat de toegang tot condooms en anticonceptie werd verstoord voor jonge volwassenen tijdens sociale lockdown.

Sommige liefdadigheidsinstellingen voor seksuele gezondheid hebben thuistestkits aangeboden voor screening op seksueel overdraagbare infecties, maar er zullen mensen zijn die deze diensten niet gebruiken of kunnen gebruiken. evenzo, er zijn aanwijzingen dat het geboortecijfer in de loop van het jaar aanzienlijk is gedaald, wat kan leiden tot een bijbehorende grote toename van het aantal geboorten in de komende 12 maanden als mensen eenmaal wat stabiliteit in hun leven zien terugkeren.

Terwijl het VK de routekaart volgt om uit de lockdown te komen, het is belangrijk om na te denken over hoe degenen wier seksleven is beperkt, zullen reageren op de extra vrijheid, inclusief losse seks. Er is gesuggereerd dat we een nieuwe "roaring 20s" zouden kunnen zien als we terugkeren naar een nieuw gevoel van normaliteit.

Overheidsbeleid negeerde seks tijdens lockdown. Het moet seksuele gezondheid en welzijn actief ondersteunen als we terugkeren naar een soort van normaliteit.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.