De meeste bedrijven waren slecht voorbereid om de pandemie het hoofd te bieden en waren in de war door de uitdagingen die eruit voortvloeien, volgens een vandaag gepubliceerd rapport.

Veerkracht opnieuw uitgevonden:een praktische gids voor organisaties werd geproduceerd door Cranfield University, in samenwerking met de National Preparedness Commission (NPC) en Deloitte. Het rapport presenteert inzichten van bedrijfsleiders uit verschillende sectoren en doet zeven aanbevelingen voor organisaties over hoe ze veerkrachtiger, putten uit lessen van de afgelopen 12 maanden.

Professor David Denyer en Mike Sutliff van Cranfield University voerden diepte-interviews en vier focusgroepen met meer dan 50 C-suite-niveau mensen (boards, hogere leidinggevenden, beleidsmakers, en veerkrachtdirecteuren) van FTSE 100-bedrijven, multinationals en grote nationale infrastructuurorganisaties, velen van hen bekende namen.

Het rapport waarschuwt dat we een nieuwe periode van onzekerheid en verandering ingaan, met een steeds grotere kans dat het mis gaat. Het zocht antwoorden van leidende figuren over hoe veerkracht kan worden ontwikkeld, wie het goed doet en wat andere bedrijven van hen kunnen leren.

Het schetst ook praktische stappen die nodig zijn om de veerkracht voor succes op lange termijn te versterken en doet aanbevelingen aan bedrijfsleiders over wat ze nog meer kunnen doen om hun organisaties te helpen het vermogen om ermee om te gaan te ontwikkelen.

Uit het onderzoek van Cranfield bleek dat de organisaties die het beste met de pandemie omgingen, al de volgende drie dingen deden:

• Ze begrepen wat het belangrijkste was voor hun klanten en daarom wat de meest essentiële dingen waren om te blijven leveren terwijl de crisis zich ontvouwde.
• Als er iets mis is gegaan, ze wisten wat de drempels waren van aanvaardbare effecten voor de klant/gebruiker en hadden van tevoren alternatieve manieren onderzocht om die resultaten te leveren die er het meest toe deden.
• Ze hadden meedogenloos op mogelijke verstoringen getest zonder zich zorgen te maken over het soort dreiging waarmee ze te maken zouden kunnen krijgen - een cyberaanval of een pandemie - en leerden hoe ze moesten omgaan als ze onder druk stonden van uitdagingen die misschien niet te voorzien of voorstelbaar waren.

Professor David Denyer, Hoogleraar leiderschap en organisatieverandering aan de Cranfield University, zei:"We weten niet welke vorm de volgende crisis zal aannemen, maar we kunnen proactief actie ondernemen om ons voor te bereiden.

"Bedrijven en organisaties moeten de lessen trekken uit deze crisis en de wendbaarheid ontwikkelen om de volgende het hoofd te bieden. Of het nu gaat om een ​​nieuwe pandemie, een nieuwe financiële crisis of dreiging van een cyberaanval of klimaatverandering, de risico's zijn talrijk en complex, maar de mogelijkheden van paraatheid, ontvankelijkheid, herstelbaarheid en regeneratie, de 4R's, zijn die kunnen worden ingebakken.

"Een van de redenen waarom de financiële sector tijdens de pandemie beter omging dan de meeste anderen, was dat ze lessen had getrokken uit de crash van 2008. Door die crisis te doorstaan, deze organisaties hadden een stresstest ondergaan, ze kenden hun toleranties en wat een acceptabel niveau van falen was voor hen en hun klanten.

"Ons onderzoek, in samenwerking met de National Preparedness Commission en Deloitte, geeft organisaties essentiële praktische stappen om de manier waarop ze denken over veerkracht en reageren op toekomstige crises opnieuw te bedenken."

Heer Toby Harris, voorzitter van de nationale paraatheidscommissie, zei:"Het afgelopen jaar is voor de meeste bedrijfsorganisaties als geen ander geweest, maar sommigen gingen ermee om en reageerden veel beter dan anderen. We vroegen Cranfield University om te kijken waarom dit was en wat de lessen zijn voor de toekomst.

De regering wil een maatschappelijke benadering van weerbaarheid opbouwen, zodat elk bedrijf elke organisatie en elk individu kan zijn of haar rol spelen om ervoor te zorgen dat we als natie elke toekomstige crisis het hoofd kunnen bieden. Dit betekent het veranderen van organisatieculturen om een ​​actieve en flexibele reactie op gebeurtenissen te bevorderen en dit rapport belicht enkele van wat nodig is om dit te realiseren."

Rick Cudworth, Partner bij Deloitte zei:"Omgaan met complexe gebeurtenissen vereist flexibiliteit en creativiteit; omgaan met toekomstige onzekerheid vereist het vermogen om van koers te veranderen en snel aan te passen. Dit rapport laat duidelijk zien dat veerkracht veel meer is dan goed ingestudeerde plannen. Dit is een fundamentele verandering bij het denken, waarbij senior leiders strategische keuzes moeten maken, balanceren controle, wendbaarheid, efficiëntie en innovatie. Het is geweldig om te zien dat leiders erop wijzen dat veerkracht centraal staat in een nieuw 'sociaal contract' voor verantwoord ondernemen.

"Door de zeven werkwijzen in dit rapport over te nemen, zullen organisaties een sterkere veerkracht kunnen opbouwen en beter gepositioneerd zijn om in de toekomst te gedijen."