Veel Australiërs wier banen werden gedecimeerd door de bedrijfssluitingen van COVID, zullen binnenkort wakker worden met nieuwe inkomensschokken en het vooruitzicht van huurstress. Dit komt omdat mensen van wie de werkgevers het zich niet kunnen veroorloven om ze aan te houden, plotseling meer dan A $ 300 per week zullen verliezen wanneer de JobKeeper-regeling op 28 maart afloopt. Zorgwekkend is dat deze inkomensschok zal plaatsvinden slechts enkele dagen voordat de betaling aan mensen met de Werkzoekende-uitkering effectief wordt verlaagd met $ 100 per twee weken.

Op dat punt, alle ontvangers van inkomenssteun - meer dan 2,6 miljoen mensen - zullen onder de armoedegrens leven en velen zullen te maken krijgen met extreme huurstress.

Deze inkomensschok werd al geruime tijd voorzien, maar wat betekent het voor tarieven van huurstress, vooral in Victoria? Ondanks veelbelovende tekenen van herstel, Victoriaanse banen verloren in de door COVID veroorzaakte recessie, zoals in de zwaar getroffen zakentoerisme- en livemuziekindustrieën, zijn niet in hetzelfde tempo teruggekaatst als anderen.

Wat gebeurt er met de betaalbaarheid van de huur?

Om dit punt te illustreren hebben we de betaalbaarheid van huisvesting gemodelleerd voor alleenstaanden die ofwel het voltijdse ofwel het deeltijdse JobKeeper-tarief hadden. In dit scenario, ze zouden ook een gedeeltelijke vergoeding van Werkzoekenden kunnen krijgen vanwege de tijdelijke verhoging van de inkomensvrije drempel tot $ 300. Hierdoor kwamen zij ook in aanmerking voor Commonwealth Rent Assistance.

De onderstaande grafiek toont de gevolgen voor het inkomen en de betaalbaarheid van huur wanneer de betalingen van JobKeeper en Coronavirus-supplementen eindigen. Hun inkomen en de hoogte van de huur die ze zich kunnen veroorloven zijn ongeveer gehalveerd.

Voltijdse en deeltijdse alleenstaande werknemers konden zich een wekelijkse huur van respectievelijk $ 265 en $ 245 veroorloven voordat JobKeeper zich terugtrok. Daarna, betaalbare huur daalt tot $ 115 per week. Dat is ongeveer $ 110 minder dan de gemiddelde huur van $ 450 ($ 225 per persoon) voor een gedeeld huis met twee slaapkamers in Melbourne.

Op basis van onze eerdere berekeningen, hierdoor hebben deze huurders slechts $ 17,57 per dag om aan de basiskosten te voldoen. Ze hebben een royale $ 3,57 per dag meer dan vóór de pandemie om voor voedsel te betalen, nutsvoorzieningen en kosten voor het zoeken naar werk, zoals abonnementen voor mobiele telefoons en reiskaarten (A $ 4,40 per dag in Melbourne).

Wat nu anders is dan voor de pre-COVID-werkloosheid, was dat bedrijfssluitingen mensen met betrouwbare inkomsten - en bijbehorende hoge huren en hypotheken in grootstedelijke gebieden - op betalingen voor Werkzoekenden en Werknemers dreven.

De onderstaande grafiek toont de verandering in de betaalbaarheid van huur voor een aantal typen huishoudens vóór de pandemie en tijdens de fasen van het Coronavirus-supplement (d.w.z. betalingen van $ 550, dan $ 250, dan $150).

Bijvoorbeeld, toen hun inkomen het hoogst was tijdens de $550-fase, twee alleenstaanden die samenwonen, konden een huur van $ 430 per week betalen. Zodra de toeslag eindigt en wordt vervangen door de verhoging van $ 25 per week in de betaling voor werkzoekenden, betaalbare huur daalt tot slechts $ 230 per week of $ 115 per stuk.

De betaalbaarheid van de huur voor eenoudergezinnen valt hier op omdat de COVID-toeslag slechts aan één persoon werd betaald. Zodra de toeslag is ingetrokken, zij zullen opnieuw benadeeld worden ten opzichte van andere huishoudens omdat zij de verhoging van de Werkzoekende-uitkering niet ontvangen.

Wat voor banenverlies kunnen we verwachten?

Het is moeilijk om precies te voorspellen hoeveel mensen hun baan zullen verliezen als JobKeeper stopt. Wat we wel weten is dat het economisch herstel in Victoria achterblijft bij de andere staten. We weten ook dat eind december 2020 1,55 miljoen mensen op JobKeeper zaten en een groot deel van hen (626, 000) waren in Victoria.

Econoom Jeff Borland schat conservatief dat het nationale banenverlies kan variëren tussen 125, 000 en 250, 000. Het is redelijk om te verwachten dat maar liefst de helft hiervan in Victoria zou kunnen zijn.

Uit onze analyse blijkt ook dat er verontrustende tekenen zijn dat het economische herstel dat in de personeelsgegevens van januari werd gevierd, in februari niet werd volgehouden. Uit de laatste gegevens die zijn verstrekt aan een onderzoek van de Senaat naar COVID-19 blijkt dat het aantal ontvangers van werkzoekenden met 7 is toegenomen, 267 tussen januari en februari. De stijging in Victoria kan worden toegeschreven aan de tijdelijke hausse in de kerstmarkt, maar in staten als New South Wales en Queensland daalden de claims licht.

Hoewel minder mensen hun baan zullen verliezen in andere staten dan in Victoria wanneer JobKeeper wordt ingetrokken, ze zijn niet immuun voor deze inkomensschok. We hebben de onderstaande grafiek gemaakt om de algehele omvang te laten zien van het komende probleem van huurstress wanneer het tweewekelijkse Coronavirus-supplement van $ 150 verdwijnt en wordt vervangen door de verhoging van $ 50 voor werkzoekenden.

Zodra de toeslag is verlaagd tot $ 250 per twee weken, alleenstaanden en alleenstaande ouders met twee kinderen zaten onder de armoedegrens. Toen het werd teruggebracht tot $ 150, het aantal huishoudenstypes in armoede nam weer toe. Vanaf 1 april alle ontvangers van inkomenssteun - meer dan 2,6 miljoen mensen inclusief kinderen - zullen wakker worden met armoede en het vooruitzicht van extreme huurstress.

Wat kan er gedaan worden om dit te voorkomen?

Dus hoe kunnen regeringen voorkomen dat mensen van de huurklif vallen? Het is onwaarschijnlijk dat dit zal worden bereikt door goedkope vluchten naar Far North Queensland in te voeren.

Er zal een nieuwe reeks strategieën nodig zijn. Deze omvatten opties die door ACOSS en anderen worden aanbevolen om het maximale tarief van Commonwealth Rent Assistance met 50% te verhogen, verhoging van het basispercentage voor werkzoekenden boven de armoedegrens en invoering van subsidies voor huurstress, gericht op personen die hulp nodig hebben.

Op langere termijn, er is ook behoefte aan strategische benaderingen om het aanbod van betaalbare huurwoningen te vergroten, zoals aanbevolen door onderzoekers van het Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI).

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.