science >> Wetenschap >  >> Natuur

5 dingen die je niet wist over de winterzonnewende

Deze Chinese tuin in Vancouver, Canada herdenkt de winterzonnewende met veel prachtige handgemaakte lantaarns en glinsterende lichten tijdens een gratis jaarlijks evenement. Julius Reque/Getty Images

21 december markeert de winterzonnewende op het noordelijk halfrond. Het is de kortste dag van het jaar, en het is geworteld in astronomische en religieuze betekenis. Veel vroege culturen vierden dit als de dag dat de zon "terugkwam, " aan het begin van een periode van langere dagen. Hier zijn vijf dingen die u moet weten over de winterzonnewende.

1. Het is de dag dat de zon stilstaat - soort van

Het woord "zonnewende" komt van het Latijnse woord 'solstitium', ' wat betekent 'de zon staat stil'. We weten dat het niet zo is, letterlijk (juist, platte aarde?), maar dit is de dag waarop de zon het meest zuidelijke punt bereikt zoals we het vanaf de aarde zien en dan van richting "omkeert".

Omdat de zon niet echt beweegt, dit is wat er feitelijk gebeurt:de aarde draait niet rechtop, maar is in plaats daarvan 23,5 graden om zijn as gekanteld. Deze kanteling is de oorzaak van de vier seizoenen. Ten tijde van de winterzonnewende, het noordelijk halfrond leunt het hele jaar het meest weg van de zon.

2. De winterzonnewende op het ene halfrond is de zomerzonnewende op een ander halfrond

De winterzonnewende op het noordelijk halfrond staat bekend als de zomerzonnewende op het zuidelijk halfrond. Op het noordelijk halfrond, dit is de kortste dag van het jaar, en daarna, de dagen beginnen langer te worden en de nachten korter. Op het zuidelijk halfrond, 21 december is de langste dag van het jaar, en de dagen beginnen te verkorten en de nachten worden daarna langer.

Het dichtste punt van de aarde bij de zon komt eigenlijk begin januari. Het lijkt misschien verrassend dat het op dat moment geen zomer is op het noordelijk halfrond, maar het verschil tussen de zon op het verste punt (in juli) en het dichtstbij is slechts 3,3 procent, niet genoeg om seizoenen te veranderen. Het is de helling van de aardas en niet de baan die de seizoenen geeft.

De zon gaat onder boven het Bodenmeer, Duitsland op de dag van de winterzonnewende. Westend61/Getty Images

3. Het is een specifiek tijdstip

Hoewel de meeste mensen heel 21 december als de zonnewende zullen tellen, het is eigenlijk op een heel specifiek tijdstip - het exacte moment waarop de zon recht boven de Steenbokskeerkring staat (de denkbeeldige breedtegraad tussen de evenaar en de Antarctische cirkel). in 2021, dat is 10:59 uur. EST. De datum van de zonnewende kan ook variëren - het is niet altijd 21 december. Het kan ook de 20e of 22e zijn, en af ​​en toe de 23e. De laatste keer dat de zonnewende op 23 december was, was in 1903, en de volgende zal 2303 zijn.

4. Kerstvieringen hebben wortels in de zonnewendeviering

Je weet misschien dat veel kersttradities geworteld zijn in het heidendom, maar de eigenlijke feestdag van Kerstmis is nauw verbonden met een heidens Romeins festival genaamd Saturnalia. (Hoewel de Bijbel geen datum geeft, historici geloven dat Jezus echt in de lente werd geboren in plaats van in de winter omdat de herders 's nachts buiten naar hun kudden keken.) Saturnalia was een festival van een week voor de god Saturnus - de god van de zon, landbouw en tijd - die begon op 17 december. Saturnalia was een tijd van feesten, vrolijkheid en het geven van geschenken. Het was zo populair dat veel van zijn gebruiken werden opgenomen in de viering van Kerstmis toen het christendom de belangrijkste religie van het Westen werd. Veel culturen hebben een zonnewendefestival dat de terugkeer van de zon of een zonnegod eert.

5. Het is tijd voor superlange schaduwen

In december op het noordelijk halfrond, de zon staat op zijn laagste boog aan de hemel, wat lange schaduwen van zijn licht betekent. De schaduw die je werpt op de winterzonnewende is de langste die je het hele jaar kunt maken. Probeer het 's middags en zie!

Dat is cool

Het prehistorische Stonehenge-monument in Engeland is perfect uitgelijnd op een zichtlijn die wijst naar de zonsondergang van de winterzonnewende. Historici denken dat de winterzonnewende belangrijker was voor de mensen die Stonehenge bouwden dan de zomerzonnewende. Hoe dan ook, tonnen druïden, toeristen en feestvierders zullen er op 21 december zijn om de zon onder te zien gaan (en ook op te komen).

Oorspronkelijk gepubliceerd:15 december 2017

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Wat gebeurt er als mitose verkeerd gaat?
  2. Wat is de chemische vergelijking voor aërobe ademhaling?
  3. Wat gebeurt er met cellen als gevolg van een natriumonbalans?
  4. Hoe een eenvoudige microscoop te maken
  5. Hoe gentherapie werkt
  6. Welke materialen kan ik gebruiken om een ​​DNA-model te maken?
  7. Kolonies tellen in de microbiologie
  8. Hoe regenereert de huid?
  9. Besmettelijk geeuwen

Wetenschap