Cocons zijn beschermende omhulsels gecreëerd door de poppen van verschillende insecten, waaronder rupsen, motten zijderupsen en mieren. In het geval van rupsen is de coconperiode het stadium in zijn levenscyclus wanneer het verandert in een vlinder. Andere soorten, zoals de Australische woestijnkikker, gebruiken cocons voor zelfbehoud bij strenge temperaturen, terwijl het vliegende insect van de modder-dauber cocons gebruikt als nestplaatsen voor zijn nakomelingen.

Mud Cocoon

Modder cocons worden gemaakt door modder dauber wespen, een slank zwart insect met gele vlekken. Deze cocons zijn een reeks cellen in potvormige nesten gemaakt door een moeder modder dauber wesp, die zachte klei verzamelt om het nest te maken. De moeder transporteert de klei door hem in haar mond te dragen en bouwt het nest door de modder met haar kaken te rollen. Omdat het nest is samengesteld uit modder, zorgt de moeder ervoor om het te beschermen tegen regen. Als gevolg hiervan worden deze nesten op beschutte locaties gezien, inclusief grotten, schuren of luifels. Na voltooiing van het nest vindt de moederslodder dauber spinnen, verlamt ze met haar angel en voert ze naar de cellen in het nest. De moeder-modder-dauber legt eieren op de spinresten en de cel dient als een cocon voor de eieren. Zodra de eieren uitkomen, voeden de modder-dauberlarven zich aan de spinnen en rusten in de cocon totdat ze klaar zijn om te verlaten.

Australische woestijnkikker cocon

De Australische woestijnkikker maakt een cocon om te blijven gehydrateerd tijdens de hete, droge zomers in de Australische Outback. De woestijnkikker maakt in de zomermaanden een ondergrondse winterslaapperiode door, die we 'estivatie' noemen. Dit proces begint met het graven van de kikker in de grond om aan de woestijnwarmte te ontsnappen. Water is echter op deze ondergrondse positie ontoegankelijk, dus de kikker pakt zijn ledematen dicht bij zijn lichaam en werpt huidcellen af ​​om zijn lichaam te bedekken. De huidcellen vormen een beschermend vel rond het lichaam van de kikker. Na het maken van een aantal van deze vellen wordt de woestijnkikker in zijn cocon gehuld. Het enige deel van het lichaam van de kikker dat niet wordt bedekt door het laken zijn de neusgaten, waardoor het kan ademen tijdens de vertering. De kikker blijft zo gedurende drie maanden, totdat de temperaturen boven het oppervlak afnemen.

Ant Cocoon

Ant-cocons zijn specifiek voor bepaalde soorten mieren, waaronder de Lasius niger. Deze mieren vormen een cocon in de derde fase van hun levenscyclus, in tegenstelling tot andere miersoorten die in dit stadium poppen zijn. De mierlarven van cocon-wevende soorten bouwen hun cocons door tegen een plat oppervlak te liggen en zichzelf in de grond te begraven. Volwassen mieren beschermen de mierencocons tegen parasitaire insecten en in ruil daarvoor scheiden de coconmieren een suikerachtige vloeistof af die volwassen mieren gebruiken als voedingsbron. De coconcyclus voor mieren duurt ongeveer twee weken tot een maand. Nadat de coconperiode voorbij is, komen ze uit hun cocons als volwassen mieren.