De recente opening van een golfbaan voor het publiek in het binnenste noorden van Melbourne zorgde voor een golf van opwinding. Vanaf dat moment, duizenden bezoekers hebben de uitgestrekte gemanicuurde glooiende greens verkend, fairways en ruw. Onder COVID-beperkingen die de inwoners van Melbourne verplichten om binnen 5 km van hun huis te blijven, toegang tot een zeer grote en mooie open ruimte heeft gezorgd voor een welkome afwisseling van de versleten paden op en neer lokale kreken en rond lokale ovalen.

Maar verder dan alleen iets nieuws ontdekken, het zorgvuldig aangelegde landschap van de openbare golfbaan Northcote biedt een zeldzame ervaring in de steeds dichter ontwikkelde binnensteden van Melbourne.

De afgelopen zes maanden van lockdowns hebben geleid tot veel discussies over onze steden en levensstijlen. En het belang van lokale parken is naar voren gekomen. Er zijn gelijkheidskwesties bij de toegang tot parken, beloopbaarheid, huisvesting, en de gemeten gezondheids- en welzijnseffecten van buiten zijn.

Deze doelgerichte discussies passen bij de dominante planningsmethodes van Australische steden. Van wandeltijden tot doelen voor boombedekking, functie heeft lange tijd de kwaliteit gedomineerd bij het definiëren van stedelijke open ruimte. Maar deze planningsbenadering van open ruimte beperkt de manier waarop parken worden ontworpen aanzienlijk.

Ik ben meestal geen single issue-kiezer, maar ik steun waarschijnlijk elke @CityofDarebin-kandidaat die zich ertoe verbindt de Northcote-golfclub om te vormen tot een park voor algemeen gebruik. Het is momenteel open voor iedereen vanwege COVID-19 en het pompt. @kimlecerf pic.twitter.com/fkaP2i8e72

— Dr. Elliot Fishman (@ElliotFishman) 13 september 2020

Waarom de druk op golfbanen?

Nutsvoorzieningen, terwijl mensen in recordaantallen naar stadsparken en tuinen zwermen, we moeten open ruimte dezelfde status geven als andere gewaardeerde stedelijke activa zoals wegen en spoor. En we moeten uitzoeken welke regering, de prive-sector, ontwerpprofessionals en de gemeenschap kunnen bijdragen aan het creëren van een betere openbare open ruimte in het komende decennium.

Terugkerend naar de Northcote golfbaan, een gemeenschapsgroep lobbyt voor voortdurende toegang tot de gemeenschap. Het maakt deel uit van een bredere discussie over de toekomst van stedelijke golfbanen in heel Australië. In Sydney, de Inner West Council heeft onlangs een fel bediscussieerd plan verworpen om meer dan de helft van de golfbaan van Marrickville aan openbaar groen te geven. in Brisbane, de Victoria Park-golfbaan wordt omgebouwd tot een openbaar park.

BREAKING:golfbaan Marrickville, de meest publiek toegankelijke cursus in Sydney, is opgeslagen. Het voorstel om de koers doormidden te snijden is verworpen. Nu is het tijd om Royal Sydney open te stellen voor hondenuitlaters, voetgangers en picknickers zoals Marrickville al jaren is. pic.twitter.com/J1vzvcXJgK

— Darcy Byrne (@MayorDarcy) 22 september 2020

Stedelijke golfbanen staan ​​in de schijnwerpers vanwege hun zeldzaamheid als grote groene open ruimtes met volwassen beplanting. De golfgemeenschap staat onder druk om te rechtvaardigen waarom er zoveel kostbare stadsruimte wordt gereserveerd voor hun sport.

Deze discussie maskeert het onderliggende probleem van een gebrekkige stadsplanning. Opeenvolgende regeringen zijn er niet in geslaagd voldoende open ruimte vrij te maken om de bevolkingsgroei op te vangen.

Al decenia, de planning van onze steden is tot stand gekomen via groeimodellen die prioriteit geven aan economische ontwikkeling. Ontbrekend zijn belangrijke grote parken - de moderne equivalenten van de geliefde koloniale lagen van de Domains in Sydney en Melbourne, Hyde Park, Royal Park of Kings Park – om deze groei te compenseren.

De kwestie van de kwaliteit van de open ruimte wordt nog prangender als we ons wenden tot de buitenwijken. Geen toegang tot baaien en stranden, de buitenwijken hebben niet langer de "Australische droom" van het kwart hectare grote blok als tegenwicht. Huizen worden van goot tot goot gebouwd, auto's verdringen de voortuinen, en het plaatselijke park is vaak een footy ovaal met een speeltuin.

Tijd om van open ruimte een prioriteit te maken

COVID en de vertragende economie bieden een belangrijke kans om onze modellen voor open ruimte te heroverwegen.

We moeten de binaire waarden van concurrerende waarden uitdagen - publiek versus privaat, omgeving versus gemeenschap - die onze steden structureren. Onze parken mogen niet ontstaan ​​door een debat over het beste gebruik van beperkte groene ruimte:biodiversiteit, gemeenschappelijke tuinen, fiets paden, wetlands, sportfaciliteiten, speeltuinen en hondenuitlaatservice. Geen van deze agenda's is verkeerd, maar er is een limiet aan hoeveel ruimte kan worden gedeeld.

Er zijn, natuurlijk, veel voorbeelden van gemeenten die meer open groen willen toevoegen. Maar het is belangrijk om perspectieven op grotere schaal en op langere termijn te hebben die onafhankelijk van de lokale en staatspolitiek kunnen opereren.

Wereldwijde voorbeelden van open-space governance onthullen verschuivingen naar alternatieve financieringsmodellen en publiek-private relaties voor het leveren van kwaliteit, niet alleen kwantiteit. Bijvoorbeeld, in New York, de NGO Design Trust for Public Space werkt over de hele overheid, gemeenschapsgroepen en de particuliere sector om de ontwikkeling van de openbare ruimte te begeleiden. In Australië, de benoeming van een minister voor openbare ruimte in Sydney en de Living Melbourne-strategie erkennen beide het belang van overkoepelend ruimtelijk bestuur.

Ook de privésector is verantwoordelijk. Om grote en hoogwaardige open ruimte in onze steden mogelijk te maken, moeten we onze verwachtingen van financiering herzien en nieuwe modellen verkennen die worden geleid door de particuliere sector. Dit omvat niet alleen de financiering van de bouw, maar ook het vinden van geld voor lopend parkonderhoud.

COVID heeft duidelijk gemaakt waarom de schaal van open ruimte belangrijk is. Het is nodig om de afstand tussen gebruikers te bewaren, maar ook om een ​​gevoel van ontsnapping te bieden aan de toenemende stedelijke dichtheid, verergerd door de vele uren binnenshuis.

Het wordt algemeen erkend dat een ervaring van de natuur waardevol is voor de gezondheid en het welzijn. Het is nu tijd om dit direct te koppelen aan een diversiteit aan hoogwaardige parkbelevingen.

Niet alle parken zijn gelijk aangelegd. Laten we dit moment gebruiken om een ​​ambitieuzere toekomst voor onze stedelijke open ruimten te bepalen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.