Militaire officieren hebben op 18 augustus de regering van Mali omvergeworpen door middel van een staatsgreep. 2020. Een van de meer verontrustende aspecten van de staatsgreep is het feit dat een aantal van de betrokken officieren een buitenlandse opleiding hadden genoten, met name uit de Verenigde Staten.

In feite, dit was de tweede keer in acht jaar dat door de VS opgeleide officieren in Mali een staatsgreep pleegden. Om Oscar Wilde te parafraseren, het verliezen van één burgerregering door een staatsgreep door in het buitenland opgeleide officieren kan als een ongeluk worden beschouwd; twee verliezen lijkt op onzorgvuldigheid.

Voor veel commentatoren met een sterk déjà vu-gevoel, gebeurtenissen in Mali versterken vermoedens van een verband tussen Amerikaanse training en staatsgrepen.

Maar lokt buitenlandse militaire training van de VS staatsgrepen uit? Het korte antwoord is dat we het niet weten. Tot we meer weten, we zouden sceptisch moeten zijn over de algemene bewering dat dit het geval is.

eerste bewijs, veel geciteerd door journalisten, suggereert een link.

Onderzoekers Jesse Dillon Savage en Jonathan Caverley ontdekken dat Amerikaanse militaire training het risico op staatsgreep in ontvangende staten ruwweg verdubbelt. Ze beweren, aannemelijk, dat buitenlandse training de ontvangers geloofwaardigheid en macht geeft binnen het officierskorps, die ze vervolgens kunnen gebruiken om officieren te verzamelen tegen wankele burgerregeringen.

Wat commentatoren zelden opmerken, echter, is dat deze analyse beperkt is tot slechts twee Amerikaanse trainingsprogramma's. Toch heeft de VS zo'n 34 verschillende buitenlandse militaire trainingsprogramma's met partners in bijna elk land ter wereld.

Ons onderzoek vindt geen verband tussen Amerikaanse militaire training en staatsgrepen, zelfs als we kijken naar programma's die het meest lijken op Amerika's International Military Education and Training-programma. Onderzoekers van de RAND Corporation, een Amerikaanse denktank, analyseerde ook het verband tussen Amerikaanse training en militaire staatsgrepen in Afrika. Ook zij twijfelen aan het verband tussen de twee.

En in een recent proefschrift, postdoctoraal onderzoeker Renanah Miles Joyce vindt dat, gemiddeld, Amerikaanse training in Afrika verminderde de militaire betrokkenheid bij politiek en mensenrechtenschendingen.

Training en staatsgrepen

Er zijn nog andere redenen om sceptisch te zijn over de hypothese van buitenlandse-training-oorzaken-coups. Eerst, het zou geen verrassing moeten zijn dat Mali's coupplegers een Amerikaanse training kregen. Tussen 1999 en 2016, Bij Amerikaanse programma's waren 2,4 miljoen stagiairs betrokken bij programma's die meer dan $ 20 miljard kosten.

Officieren in veel landen beginnen aan het veiligheidsequivalent van wereldwijde trainingsbedevaarten via een transnationaal circuit van academies, oefeningen en manoeuvres. Deze training is vaak de sleutel tot het opbouwen van een succesvolle carrière.

Denk aan het curriculum vitae van Mali's coupplegers. Vroege rapporten suggereren dat Assimi Goïta, die aan het hoofd staat van Mali's junta, jarenlang getraind naast Amerikaanse speciale troepen, nam regelmatig deel aan de multinationale Flintlock-oefeningen van het US Africa Command, deelgenomen aan een 18-daags seminar in Florida, en studeerde aan het Amerikaans-Duitse Marshall Center.

Zijn collega's, Kolonel Malick Diaw en Kolonel Sadio Camara, de vermeende architecten van de staatsgreep, zouden naar verluidt een opleiding volgen aan het Hoger Militair College in Moskou voordat ze in de dagen voor de coup terugkeerden naar Bamako.

Voor hun deel, Duitse functionarissen gaven toe dat verschillende coupplegers waren opgeleid in Frankrijk en Duitsland.

Dit kan, op het eerste gezicht, suggereren een verband tussen buitenlandse training en staatsgrepen. Maar, in ons zicht, het wijst eenvoudig op de alomtegenwoordigheid van buitenlandse training in veel moderne legers. In aanvulling, omdat training de civiel-militaire betrekkingen wil versterken, het komt meestal voor in landen die vatbaar zijn voor staatsgrepen, zoals Mali. De geschiedenis suggereert dat staatsgrepen vaak coups voortbrengen.

Buitenlandse training heeft misschien helemaal niet veel effect. Aan de ene kant van het spectrum, grootschalige buitenlandse opleiding in Somalië, Irak, of Afghanistan heeft gefaald en gefrustreerd. Jahara Matisek, een assistent-professor bij de afdeling Militaire en Strategische Studies aan de US Air Force Academy, heeft deze in het buitenland opgeleide troepen vergeleken met Fabergé-eieren, "duur en gemakkelijk kapot".

Aan het andere einde, veel activiteiten zijn beperkt tot een handvol soldaten en duren een paar dagen. Dit maakt het moeilijk om te concluderen dat alleen buitenlandse opleiding grote veranderingen in de civiel-militaire verhoudingen in ontvangende landen teweegbrengt.

politieke overwegingen

Als we geen algemene claim kunnen maken over de link naar de opleidingscoup, misschien is er in bepaalde situaties een link te vinden. Bijvoorbeeld, de soorten trainingen die worden gevolgd, en hoe opleiding kruist met lokale politieke omstandigheden.

Sommigen beweren dat training te veel gericht is op technische en tactische expertise, ten koste van democratische normen en militaire professionaliteit.

Nog, juist omdat het verbeteren van de civiele controle over het leger een hoofddoel is, deze democratische normen spelen een prominente rol in de curricula. Het probleem lijkt te zijn dat het moeilijk is om normen te transplanteren, terwijl de VS en de Europese Unie in hun nadeel leren, na jaren van inspanning en tientallen miljoenen dollars om de veiligheidssector in Mali te hervormen.

Het is ook zo dat normen van militaire professionaliteit dubbelzinnig zijn en vatbaar voor misbruik. Zoals professor Risa Brooks stelt, normen van professionaliteit in de VS weerhouden Amerikaanse militairen er niet van om zich met politiek bezig te houden. En professor Sharan Grewal levert bewijs dat de toenemende politisering van de Amerikaanse officieren afslaat op hun buitenlandse stagiairs.

In de zoektocht naar effectievere beveiligingspartners, de VS en hun bondgenoten hebben zich steeds meer gericht op elite-eenheden, inclusief de speciale eenheid onder bevel van Mali's kolonel Goïta. Hoewel deze intensieve, langdurige training kan vaardigheden overbrengen, het loopt ook het risico de vorming van pretoriaanse garde aan te moedigen die democratisch gekozen burgerregeringen bedreigt.

Een dergelijke training kan inderdaad een gevaarlijke kern van discipline creëren, competentie en macht in het centrum van een anders disfunctionele staat. In andere gevallen, zoals in Mali's buurland Tsjaad, buitenlandse training van de elitetroepen van het autoritaire regime kan helpen het regime te verdedigen tegen staatsgrepen.

We hebben veel gehoord over buitenlandse stagiaires in staatsgrepen. We moeten veel meer weten over training in de staatsgrepen die niet plaatsvinden.