De Russische mijnbouwgigant Norilsk Nickel kondigde woensdag aan dat het vorig jaar een boete van bijna $ 2 miljard had betaald voor een gigantische brandstoflekkage in het noordpoolgebied.

zo'n 20, In mei vorig jaar lekte 000 ton diesel in meren en rivieren in de buurt van de noordelijke stad Norilsk toen een brandstofreservoir instortte bij een elektriciteitscentrale van Norilsk Nickel.

President Vladimir Poetin riep de noodtoestand uit en beval het mijnbouwconglomeraat, die eigendom is van een van Ruslands rijkste mannen Vladimir Potanin, om de lekkage te betalen.

Norilsk nikkel, ook bekend als Nornickel, zei woensdag in een verklaring dat het op 29 mei 146,2 miljard roebel ($ 1,9 miljard) had betaald "voor schade aan het milieu", 2020, lek.

Het was de grootste vergoeding voor milieuschade in de geschiedenis van het land.

Het bedrijf zei vorige maand dat het een uitspraak van de rechtbank die het verantwoordelijk houdt voor het incident en de mijnbouwgroep beveelt om de boete te betalen, niet zal betwisten.

Vóór de uitspraak zei de groep dat het de opruimkosten zou dekken, maar betwistte de som van de boete, schatting van de schade beduidend lager.

Tijdens een regeringsvergadering op woensdag, Poetin prees het bedrijf voor het betalen van de boete en voegde eraan toe dat het geld zou moeten gaan naar de "verbetering van de ecologische situatie" in Norilsk en de omliggende regio.

"We kunnen met tevredenheid vaststellen dat het bedrijf zijn verplichtingen nakomt, "zei hij. "En we hopen dat het zo zal blijven."

Potanine, de belangrijkste aandeelhouder van het bedrijf, zei onlangs dat Norilsk Nickel "een belangrijke les" had geleerd van de catastrofe.

Het bedrijf zei dat het sindsdien "zijn benadering van milieurisicobeheer volledig heeft herzien". in het bijzonder opmerkend dat het dieselbrandstof geleidelijk wil vervangen door schoner aardgas.

Norilsk Nickel kondigde ook de sluiting aan van een koper- en nikkelsmelterij op het Kola-schiereiland in het noordwesten van Rusland. beschouwd als een van de meest vervuilde plaatsen ter wereld vanwege de uitstoot van zwaveldioxide.

Het diesellek was een van de ergste olielekkages in Rusland, die vaak te maken heeft met milieurampen die meestal worden veroorzaakt door verouderde infrastructuur en nalatigheid.

© 2021 AFP