Egyptische archeologen hebben meer dan twee dozijn oude doodskisten opgegraven in een uitgestrekte necropolis ten zuiden van Caïro, zei een ambtenaar maandag.

De sarcofagen zijn ongeopend gebleven sinds ze meer dan 2 werden begraven, 500 jaar geleden in de buurt van de beroemde trappenpiramide van Djoser in Saqqara, zei Neveine el-Arif, een woordvoerster van het Ministerie van Toerisme en Oudheden. Ze zei dat er eerder deze maand 13 doodskisten werden gevonden in een nieuw ontdekte, 11 meter diepe (36 voet) put, en dat er vorige week nog 14 werden gevonden in een andere put.

Beelden gedeeld door het ministerie toonden kleurrijke sarcofagen versierd met oude Egyptische hiërogliefen, evenals andere artefacten die volgens het ministerie in de twee putten werden gevonden.

Op het Saqqara-plateau waren minstens 11 piramides, inclusief de trappenpiramide, samen met honderden graven van oude ambtenaren, variërend van de 1e dynastie (2920 B.C.-2770 B.C.) tot de Koptische periode (395-642).

Archeologen waren nog bezig om de oorsprong van de doodskisten te bepalen, el-Arif zei, eraan toevoegend dat meer details en "geheimen" waarschijnlijk volgende maand zouden worden aangekondigd.

In recente jaren, Egypte heeft nieuwe archeologische vondsten sterk gepromoot bij internationale media en diplomaten in een poging om de belangrijkste toeristische sector nieuw leven in te blazen door meer toeristen naar het land te trekken.

El-Arif zei dat er nog meer opgravingen aan de gang zijn in de necropolis, en er werden nog meer doodskisten verwacht.

Vorig jaar, archeologen vonden een cache in Saqqara met honderden gemummificeerde dieren, vogels en krokodillen, evenals twee gemummificeerde leeuwenwelpen.

Het Saqqara-plateau maakt deel uit van de necropolis van de oude stad Memphis in Egypte, waartoe ook Abu Sir behoort, Dahshur en Abu Ruwaysh en de beroemde piramides van Gizeh. De ruïnes van Memphis zijn in de jaren 70 ontworpen als UNESCO-werelderfgoed.

In oktober 2019, Archeologen hebben 30 oude houten kisten met inscripties en schilderijen opgegraven in de zuidelijke stad Luxor.

De doodskisten van Luxor werden verplaatst om te worden tentoongesteld in het Grand Egyptian Museum, die Egypte bouwt in de buurt van de piramides van Gizeh.

De belangrijkste toeristische sector in Egypte heeft geleden onder de jaren van politieke onrust en geweld na de opstand van 2011 waarbij autocraat Hosni Mubarak omver werd geworpen. en de sector kreeg dit jaar een nieuwe klap te verwerken door de wereldwijde pandemie van het coronavirus.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.