Archeologen met veiligheidshelmen en gezichtsmaskers verwijderen voorzichtig aarde rond enorme botten op de plek van de nieuwe luchthaven van Mexico-Stad, waar bouwwerkzaamheden een enorme schat aan mammoetskeletten hebben blootgelegd.

De overblijfselen van tientallen uitgestorven reuzen en andere prehistorische wezens zijn gevonden in Zumpango aan de noordelijke rand van de hoofdstad, die op een oude meerbedding zit.

"Meer dan 100 individuele mammoeten, individuele kamelen, paarden, bizon, vis, vogels, antilopen en knaagdieren zijn al teruggevonden, " zei legerkapitein Jesus Cantoral, die het opgravingsteam leidt.

In totaal zijn er op 194 plekken op het terrein overblijfselen gevonden sinds de eerste ontdekkingen in oktober vorig jaar tijdens werkzaamheden aan een brandstofterminal, zei hij tegen AFP.

Aangenomen wordt dat de meeste dieren tussen 10 en 000 en 25, 000 jaar geleden.

Experts hebben nauwgezet gewerkt om de botten van een van de mammoetskeletten te extraheren, zorg ervoor dat u een berg aarde die een ander exemplaar ondersteunt niet verstoort.

Tegelijkertijd bleven duizenden bouwvakkers over het terrein werken terwijl tientallen graafmachines en vrachtwagens grond verplaatsten en bouwmaterialen vervoerden.

De autoriteiten zeggen dat ze nauwlettend in de gaten hebben gehouden om ervoor te zorgen dat de kostbare overblijfselen bewaard blijven tijdens werkzaamheden op de luchthaven, die president Andres Manuel Lopez Obrador heeft beloofd, zal in maart 2022 worden ingehuldigd.

Vast in de modder

Experts geloven dat de mammoeten naar het gebied werden getrokken door voedsel en water dat werd geleverd door een meer dat in de prehistorie bestond.

"De plaats had veel natuurlijke hulpbronnen, genoeg voor deze individuen om lange tijd en vele generaties te overleven, ", zei archeoloog Araceli Yanez.

In de winter werd het merengebied modderig, het vangen van de gigantische zoogdieren die verhongerden, ze zei.

"Het trok een groot aantal mammoeten aan, en ze kwamen vast te zitten zoals het geval is met deze persoon, en stierf hier, ’ voegde Yanez eraan toe.

Het meer was ook erg goed voor het behoud van de overblijfselen.

Mexico is eerder het toneel geweest van verrassende mammoetontdekkingen.

In de jaren zeventig, arbeiders die de metro van Mexico-Stad aan het bouwen waren, vonden een mammoetskelet tijdens het graven aan de noordkant van de hoofdstad.

In 2012, arbeiders die buiten de hoofdstad aan het graven waren om een ​​afvalwaterzuiveringsinstallatie te bouwen, ontdekten honderden botten van mammoeten en andere dieren uit de ijstijd.

En vorig jaar vonden archeologen de skeletten van 14 mammoeten in Tultepec, nabij de plaats van de nieuwe luchthaven.

Sommige droegen tekenen dat er op de dieren was gejaagd, vooraanstaande experts concludeerden destijds dat ze 'de eerste mammoetval ter wereld' hadden gevonden.

De regering begon in 2019 met de bouw van de nieuwe luchtvaarthub op de militaire vliegbasis Santa Lucia, maanden na het annuleren van werkzaamheden aan een andere gedeeltelijk voltooide luchthaven.

Lopez Obrador, die op een pro-bezuiniging liep, anti-entplatform, had dat project bekritiseerd dat door zijn voorganger Enrique Pena Nieto werd verdedigd als een onnodig megaproject ontsierd door corruptie.

Zijn regering heeft het leger belast met het toezicht op de bouw van de nieuwe luchthaven, die een museum zal huisvesten met de mammoetskeletten en andere oude overblijfselen.

© 2020 AFP