Nieuw archeologisch onderzoek door de University of the Highlands and Islands bij het graf uit het stenen tijdperk, Maeshowe, gelegen in het UNESCO-werelderfgoed Orkney, heeft ontdekt dat de zijkamers stilistisch ondersteboven staan ​​van de hoofdkamer, en stelt daarom voor dat ze werden gebouwd als omgekeerde onderwerelden, speciaal voor de doden om het hiernamaals binnen te gaan.

Het onderzoeksonderzoek onder leiding van Jay van der Reijden, een Masters by Research student aan het Archeologisch Instituut van de universiteit, bestudeert de gemeenschappelijk gebouwde droge stenen graven, aangeduid als 'huizen voor de doden' gezien de vergelijkbare indeling als woonhuizen. Haar werk laat zien dat de zijkamers van Maeshowe letterlijk zijn gebouwd voor de doden door hun architecturale ontwerpen om te keren, alsof de kamer zich in de onderwereld bevindt.

Haar nieuwe bevindingen, wordt morgen (4 september 2020) gepubliceerd, in de Archeologische beoordeling uit Cambridge en zijn gebaseerd op het inspecteren van de fysieke aspecten van de stenen, zoals hun vorm en oriëntatie, om het bestaan ​​van unieke ontwerpopposities tussen de hoofd- en zijkamers te onthullen.

Mevrouw van der Reijden zei:"Ik ben verheugd dat mijn onderzoek, het bestuderen van de volgorde waarin stenen zijn geplaatst tijdens de bouw, nieuwe resultaten heeft kunnen onthullen en daarmee een wezenlijke bijdrage kan leveren aan de archeologie.

"Beeld je de muurstenen als behang, en wanneer je ze herhaaldelijk ondersteboven op verschillende locaties hangt, worden patronen waarneembaar. De swaps omvatten de omkering van meerdere architecturale kenmerken die normaal aan de rechterkant zijn geplaatst en alleen aan de linkerkant in de zijkamers. De interpretatie is dat de zijkamers zijn gebouwd om in de onderwereld te zijn, doordat de wanden van de hoofdkamer als membranen werken, het scheiden van dit leven en het volgende, en dat het materiaal van de interne wanden is ontworpen om de onderwereld fysiek te vertegenwoordigen."

Nick kaart, opgravingsdirecteur van de Ness of Brodgar, zei:"Ondanks het feit dat het in het middelpunt van de belangstelling stond sinds de eerste moderne binnenkomst meer dan 150 jaar geleden, de iconische Maeshowe blijft zijn geheimen onthullen door zorgvuldige en weloverwogen studie. Deze studie biedt nieuwe manieren om de constructie en het gebruik van niet alleen dit monument te benaderen en te begrijpen, maar heeft ook bredere implicaties voor de studie van neolithische stenen monumenten en de samenleving die ze heeft gebouwd".

Het artikel staat in het 30-jarig jubileumnummer van de onderzoeksmethodologie 'chaîne opératoire', die opeenvolgingen van gebeurtenissen binnen archeologische vondsten reverse-engineert, oorspronkelijk voorgesteld in het volume van 1990. De publicatie van mevrouw van der Reijden linkt naar de eerste editie met een artikel over neolithisch Orkney.