Etnocentrische zorgen over de groeiende politieke macht en sociale invloed van immigranten, Afro-Amerikanen en Latino's ondermijnen de toewijding van de Republikeinen aan lang gekoesterde democratische normen, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Larry Bartels, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Vanderbilt University. De bevindingen, gepubliceerd op 31 augustus in het onderzoeksartikel "Etnisch antagonisme erodeert de toewijding van de Republikeinen aan democratie, " bieden een belangrijke context voor het huidige politieke klimaat, aangezien partijdige polarisatie en democratische "terugval" in de VS en andere delen van de wereld toenemen.

Bartels begon met het analyseren van de antwoorden van 1, 151 Republikeinen en republikeinen neigende onafhankelijken naar een enquête van januari 2020 over onderwerpen als geweld bij het nastreven van politieke doeleinden, respect voor de rechtsstaat, en de legitimiteit van verkiezingen. In plaats van respondenten te vragen om abstract na te denken over democratie, de enquête bootst de echte politiek na, het opzetten van traditionele democratische waarden tegen andere gekoesterde idealen zoals patriottisme, sterk leiderschap en de zogenaamde 'traditionele Amerikaanse manier van leven'.

Onder de Republikeinse respondenten, 50,7 procent was het eens met de stelling:"De traditionele Amerikaanse manier van leven verdwijnt zo snel dat we misschien geweld moeten gebruiken om het te redden, terwijl 41,3 procent het ermee eens was dat er een tijd zal komen dat patriottische Amerikanen het recht in eigen handen moeten nemen. 73,9 procent was het ermee eens dat "het moeilijk is om de resultaten van verkiezingen te vertrouwen als zoveel mensen stemmen op iedereen die een hand-out aanbiedt."

"Geconfronteerd met deze afwegingen, relatief weinig Republikeinen sloegen de uitnodiging om de regels te buigen of het recht in eigen handen te nemen af, zei Bartels, de May Werthan Shayne hoogleraar openbaar beleid en sociale wetenschappen.

Om te begrijpen waarom zoveel respondenten deze ideeën onderschreven, hij vertrouwde op 127 enquête-items om zes mogelijke basissen van de politieke houding van de Republikeinen te meten:partijdigheid, enthousiasme voor president Trump, politiek cynisme, economisch conservatisme, cultureel conservatisme, en etnisch antagonisme. Van de zes, hij ontdekte dat etnisch antagonisme verreweg de sterkste voorspeller was van antidemocratische sentimenten.

"De antidemocratische sentimenten zijn niet in de eerste plaats producten van sociaal isolement of onvoldoende onderwijs of politieke interesse, "zei Bartels. "Integendeel, ze zijn gebaseerd op echte politieke waarden, in het bijzonder en overweldigend, in de etnocentrische zorgen van de Republikeinen over de politieke en sociale rol van immigranten, Afro-Amerikanen en Latino's in een context van belangrijke demografische en culturele veranderingen."

Bartels' mate van etnisch antagonisme tikte aan op de perceptie dat immigranten, Afrikaanse Amerikanen, Latino's en andere out-groups hebben meer dan hun deel van de politieke macht en overheidsmiddelen ingenomen. Het onderzoek onderzocht ook de bezorgdheid over het gebruik van racisme door Afro-Amerikanen 'als excuus' en dat Engels spreken essentieel is om 'een echte Amerikaan' te zijn.

Hoewel Bartels erkent dat er antidemocratische sentimenten bestaan ​​onder zowel Republikeinen als Democraten, hij stelt dat "een onderzoek naar de trouw van de Democraten aan democratische waarden enigszins andere maatregelen en zeer verschillende verklaringen zou vereisen, " aangezien etnisch antagonisme veel minder vaak voorkomt bij democraten. (In dezelfde enquête van 2020 98 procent van de democraten en democratisch georiënteerde onafhankelijken scoorden op etnisch antagonisme onder het Republikeinse gemiddelde, terwijl 98 procent van de Republikeinen een score had die boven het democratische gemiddelde lag.)

"Een van de meest politiek opvallende kenmerken van de hedendaagse Verenigde Staten is de dreigende demografische overgang van een blanke meerderheid naar een 'meerderheidsminderheid'-land, " zei Bartels. "Voor degenen die demografische verandering zien als een belangrijke bedreiging voor 'de traditionele Amerikaanse manier van leven, ' de politieke inzet kan nauwelijks hoger zijn."

Het valt nog te bezien of antidemocratische sentimenten, aangewakkerd door de vlammen van etnisch antagonisme, burgers ertoe kunnen aanzetten het recht in eigen handen te nemen en geweld te gebruiken om hun manier van leven te beschermen. Nog, zoals Bartels opmerkt, de VS hebben al één verwoestende burgeroorlog ondergaan en hebben een lange geschiedenis van racistisch geweld, wat suggereert dat er ernstige gevolgen kunnen zijn voor zijn bevindingen, vooral in dit buitengewoon verdeeldheid zaaiende moment in de Amerikaanse politiek.

"Hoe bezorgd moeten we zijn dat een president die essentiële instellingen en tradities van democratie aanvalt, miljoenen aanhangers heeft gevonden die bereid zijn significante schendingen van democratische normen te onderschrijven?" vroeg Bartels. "Het simpele antwoord is dat niemand het weet."