Veel mensen begrijpen de relatie tussen religie, Schrift en geweld, een nieuw boek betoogt. Sommige mensen maken zich zorgen dat geschriften zoals de koran en de bijbel de vlammen van geweld in de wereld van vandaag aanwakkeren, terwijl anderen volhouden dat ze van nature vreedzaam zijn. Volgens een internationaal team van onderzoekers, de realiteit kan ingewikkelder zijn dan beide groepen mensen denken.

Wanneer gewelddaden worden gemeld in Londen, New York, of het Midden-Oosten, mensen vragen zich vaak af welke rol religie zou kunnen hebben gespeeld. Zeker als er moslims bij betrokken zijn, er kan ook een neiging zijn om met de vinger naar de koran te wijzen. Deze reflexmatige reacties zijn niet erg behulpzaam, de auteurs van "Schrift en geweld" suggereren, en kan leiden tot meer polarisatie in de samenleving, evenals ongerechtvaardigde vijandigheid tegen moslims en mensen van andere religies.

Het samenbrengen van wetenschappers van de Universiteit van Cambridge en andere instellingen over de hele wereld, de bijdragers aan "Schrift en Geweld" wilden de relatie tussen gewelddadig klinkende passages uit de Bijbel en de Koran en de acties van Joden verduidelijken, christenen, en moslims in de echte wereld. Ze concludeerden dat er veel minder reden tot ongerustheid is dan veel mensen denken.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, Schriften zijn zelden een belangrijke motiverende factor bij gewelddaden, vonden de onderzoekers. Een onderzoeker interviewde potentiële en daadwerkelijke ISIS-rekruten, en ontdekte dat de koran geen belangrijke rol had gespeeld bij het motiveren van hen om mee te doen. Een verlangen om betrokken te zijn bij "bad-ass-do-goodery" was veel invloedrijker.

Een andere onderzoeker analyseerde moslimdebatten over zelfmoordaanslagen, en ontdekte dat, hoewel sommige islamitische geleerden verzen uit de Koran hadden geciteerd om te beweren dat zelfmoordaanslagen in bepaalde beperkte contexten zijn toegestaan, andere islamitische geleerden hadden de koran gebruikt om te beweren dat het moslims helemaal verboden is om dergelijke aanvallen uit te voeren. Deze geleerden behandelden de koran allemaal als heilig, maar ze waren het oneens over welke acties waren toegestaan. Politieke argumenten waren ook veel prominenter in de debatten dan de bespreking van de koran, die slechts een marginale rol speelde.

De auteurs van "Scripture and Violence" beweren ook dat het niet nodig is bang te zijn voor eng uitziende schriftgedeelten.

"Sommige mensen denken dat de beste strategie om geweld te voorkomen is om te doen alsof bepaalde schriftgedeelten niet bestaan, ', legt co-editor en nieuwtestamentische wetenschapper Julia Snyder uit. 'Maar dat werkt contraproductief. In plaats daarvan, ontdek hoe mensen binnen deze religieuze tradities deze geschriften werkelijk begrijpen.

"Als de Koran of de Bijbel over geweld spreekt, religieuze mensen begrijpen dat meestal als gekoppeld aan specifieke historische contexten. Of ze zeggen dat er aan zeer specifieke voorwaarden moet worden voldaan om gewelddadig te kunnen optreden. Ze denken niet dat deze passages nu oproepen tot geweld - zelfs niet voor mensen die hun Schriften als het Woord van God beschouwen."

Het uit de weg ruimen van misverstanden over deze kwesties zal helpen om bestaande verdeeldheid in de samenleving te overwinnen, de onderzoekers hopen, en mensen van alle geloofsovertuigingen in staat te stellen zich samen te concentreren op het aanpakken van urgente economische en sociale problemen.

"Terwijl de lockdowns eindigen en samenlevingen weer opengaan, en terwijl we ernaar streven onze gemeenschappen samen te herbouwen, het is belangrijk om ongegronde angst voor mensen met een andere achtergrond of religie niet in de weg te laten staan, " benadrukt mederedacteur Daniel H. Weiss van Cambridge's Faculty of Divinity. "Dit is een goed moment om polariserende en onnauwkeurige ideeën over hoe religie en geschriften eigenlijk werken los te laten. In feite, binnen deze religieuze tradities, actief worstelen met moeilijke passages kan creatieve nieuwe oplossingen opleveren voor het omgaan met hedendaagse zorgen."

Volgens de onderzoekers is het aanpakken van angsten over de Schrift en geweld kan mensen in staat stellen andere prominente aspecten van moslim te herkennen, Joods, en christelijke geschriften - zoals zorg voor de kansarmen en de nadruk op gerechtigheid - en gebruik de Schrift om samen na te denken en te debatteren over hoe een goede samenleving eruit zou zien.

"Scripture and Violence" is beschikbaar vanaf 1 september 2020. Uitgegeven door Routledge, het boek bevat bijdragen van internationale experts op het gebied van joodse, christen, en islamitische teksten en tradities, die belangrijke kwesties bespreken bij de interpretatie van de Bijbel en de Koran, en belicht de verschillende manieren waarop christelijke, Joods, en moslimgemeenschappen begrijpen schriftuurlijke teksten. Verschillende contexten worden bezocht, van Brits-Indië tot nazi-Duitsland, van de Jerusalem Pride Parade tot Amerikaanse evangelicals en het Amerikaanse leger, en van CNN tot Europese universitaire klaslokalen.