De moeizame zoektocht naar vermiste vlucht MH370 heeft een voorheen onbekende onderzeese wereld van vulkanen blootgelegd, diepe valleien en hoge bergkammen, volgens gedetailleerde kaarten vrijgegeven door Australië.

Hoewel er geen spoor van het vliegtuig van Malaysia Airlines werd gevonden tijdens de zoektocht in de zuidelijke Indische Oceaan - de duurste ooit in zijn soort - moesten grote hoeveelheden gegevens worden verzameld die een gedetailleerd beeld van de zeebodem vertoonden om de sonde te leiden.

Wetenschappers hopen dat de nieuwe kaarten hun gemeenschap meer inzicht in oceanen zullen geven.

"Naar schatting is slechts 10 tot 15 procent van de oceanen in de wereld onderzocht met het soort technologie dat wordt gebruikt bij het zoeken naar MH370. "Geoscience Australia's milieu-geoscience chief Stuart Minchin zei woensdag laat.

"(Dat maakt) dit afgelegen deel van de Indische Oceaan een van de meest grondig in kaart gebrachte regio's van de diepe oceaan op de planeet.

"Dus deze gegevens zijn uniek, zowel vanwege de afgelegen locatie van het zoekgebied, en vanwege de enorme omvang van het onderzochte gebied."

Minchin zei dat de kaarten ook nuttig zouden zijn voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek, zoals oceanografische en habitatmodellering.

Australië, Maleisië en China hebben de diepzeejacht in januari opgeschort, bijna drie jaar nadat de Boeing 777 verdween met 239 mensen aan boord.

De jacht - gebaseerd op satellietanalyse van het waarschijnlijke traject van de jet nadat het van zijn vliegpad was afgeweken - besloeg een 120, 000 vierkante kilometer (46, 000 vierkante mijl) aangewezen zone, een gebied dat iets kleiner is dan Engeland.

Tijdens de zoektocht werden twee scheepswrakken ontdekt, maar geen spoor van het vliegtuig, verdieping van een van de meest blijvende mysteries van het luchtvaarttijdperk.

Echter, de gegevens onthulden richels van zes kilometer (3,73 mijl) breed en 15 kilometer lang die 1 stijgen 500 meter boven de zeebodem, evenals breukdalen 1, 200 meter diep en vijf kilometer breed.

Een tweede set gegevens zal medio 2018 worden vrijgegeven.

Terwijl de zoektocht naar het vermiste vliegtuig is gestaakt, Canberra heeft gezegd dat het opnieuw kan worden opgestart als er nieuw bewijs komt over de specifieke locatie van het vliegtuig.

"We blijven hopen dat er nieuwe informatie aan het licht komt en dat het vliegtuig ergens in de toekomst zal worden gelokaliseerd. ', zei de Australische minister van Transport, Darren Chester.

De Australische nationale wetenschappelijke instantie CSIRO bracht in april een rapport uit waarin werd bevestigd dat MH370 "hoogstwaarschijnlijk" ten noorden van het voormalige zoekgebied lag.

Drie fragmenten van het vliegtuig zijn teruggevonden aangespoeld op de westelijke kusten van de Indische Oceaan, waaronder een vleugeldeel van twee meter dat bekend staat als een flaperon, gevonden op het eiland La Réunion.

Speculaties over de oorzaak van de verdwijning van het vliegtuig waren voornamelijk gericht op mogelijke kapingen, malafide pilootactie of mechanische storing, maar er is nog niets bewezen.

© 2017 AFP