Terwijl K-12-scholen in heel Massachusetts opties bekijken om dit najaar te heropenen in het licht van de COVID-19-pandemie, een nieuw rapport zegt dat openbare scholen ook naar een ander belangrijk onderwerp voor hun toekomst moeten kijken:diversiteit.

Een team van onderzoekers onder leiding van Jack Schneider, assistent-professor in UMass Lowell's College of Education, heeft zojuist een rapport uitgebracht waaruit blijkt dat de K-12-studentenpopulatie in Massachusetts het afgelopen decennium raciaal diverser is geworden.

Hoewel het aantal overwegend blanke scholen is afgenomen, het onderzoek merkte op dat dit "ook samenviel met een opleving ..." in het aantal intens gesegregeerde scholen in het Gemenebest. Misschien niet verrassend, de overgrote meerderheid van intens gesegregeerde niet-blanke scholen is geconcentreerd in grotere stedelijke districten zoals Boston en Springfield. Tegelijkertijd, deze districten zijn de thuisbasis van veel van de meest raciaal geïntegreerde scholen in de regio. Bovendien, van de negen districten met sterk gescheiden niet-blanke scholen, zes bezitten de districtbrede demografie om uniform diverse scholen te produceren. Dus, we zijn verontrust door de staat van raciale diversiteit op scholen in Massachusetts, maar we zien ook een hoopvolle weg vooruit, ' staat in het rapport.

"Ik voelde me aangetrokken tot het onderwerp omdat ik veel waarde hecht aan integratie in onze samenleving en ik geloof dat de meest veelbelovende manier om die visie te realiseren via de scholen is, " Schneider zei over zijn werk aan het rapport. "Kijkend naar de huidige pandemie, Ik denk dat het het belang van integratie onderstreept om te zorgen voor een adequate verdeling van middelen. Als de meest politiek en economisch bevoorrechte gezinnen op dezelfde scholen zitten als de gemarginaliseerde gezinnen, hun eigen belangenbehartiging zal ten goede komen aan degenen die het het meest nodig hebben. Dat is een tamelijk onromantisch argument voor geïntegreerde scholen, maar het erkent ook de realiteit dat Amerikanen al lang scholen gebruiken als een manier om privileges veilig te stellen die niet breed worden verspreid."

De bevindingen van het rapport zijn onder meer dat "kleurenleerlingen onevenredig vertegenwoordigd zijn in het laagst gewaardeerde kwintiel van scholen, zoals bepaald door het verantwoordingssysteem van Massachusetts. evenzo, we vinden dat scholen in het laagste kwintiel ook aanzienlijk minder wit zijn dan de gemiddelde school in het Gemenebest. Op het eerste gezicht, dit zou erop kunnen wijzen dat raciaal diverse scholen 'slecht presteren' in vergelijking met hun overwegend blanke tegenhangers. Nog, de bestaande onderzoeksliteratuur suggereert anders (The Century Foundation, 2016; Hallinaan, 1998; Mickelson &Nkomo, 2012; Nationale Academie van Onderwijs, 2007; Orfield, 2004)." In plaats daarvan, het stelt dat de verklaring mogelijk kwesties zijn binnen het verantwoordingskader van de staat, "die sterk afhankelijk is van gegevens uit gestandaardiseerde tests. Voor zover gestandaardiseerde testscores vaak meer zeggen over demografie dan over schoolkwaliteit, het bestaande verantwoordingssysteem kan segregatie bevorderen door blanke gezinnen met een gemiddeld en hoog inkomen naar overwegend blanke scholen te sturen."

Het rapport keek naar gegevens van scholen in heel Massachusetts en richtte zich meer specifiek op negen districten, waaronder Boston en Springfield.

Naast de bevindingen, het rapport biedt een aantal mogelijke oplossingen voor de problemen die het aan het licht bracht, inclusief kijken naar nieuwe manieren om verantwoording op scholen te meten.

Schneider, naast het lesgeven aan UMass Lowell, leidt het Beyond Test Scores Project en co-host van een op onderwijs gerichte podcast, "Heb je gehoord." Hij is een autoriteit op het gebied van K-12 openbaar onderwijs.

De medewerkers aan het rapport zijn onder meer Peter Piazza van Penn State's Center for Education and Civil Rights en Rachel White van Old Dominion, samen met Ashley Carey, die haar Ph.D. in leiderschap in het onderwijs bij UMass Lowell.

"Ik kom op dit onderwerp uit bezorgdheid over de raciale verdeeldheid die het Amerikaanse sociale leven kenmerkt en, zoals we dagelijks zien, Amerikaanse politiek, en ik denk dat geïntegreerde scholen een belofte/potentieel hebben om die verdeeldheid te genezen, "zei Piazza. "En, in termen van het verband met COVID (en ook met de raciale rechtvaardigheidscrisis), Ik denk dat het benadrukt dat we niet moeten proberen 'terug naar normaal' te gaan, ' maar zou in plaats daarvan op zoek moeten gaan naar nieuw beleid dat de raciale ongelijkheden aanpakt die door beide crises zijn versterkt. Hetzelfde geldt voor de vraag over terug naar school gaan - aangezien middelen meestal blanke studenten volgen, intens gesegregeerde niet-blanke scholen kunnen de infrastructuur missen, veiligheidsspullen, etc. vereist om dit najaar veilig te openen, dus een andere manier waarop de pandemie onevenredig grote invloed heeft op gekleurde gemeenschappen."

"Ik ben gepassioneerd over dit werk omdat ik denk dat de kracht van het verband tussen burgerrechten en onderwijskansen niet kan worden overschat, en het is absoluut noodzakelijk dat werk als dit de gesprekken blijft informeren over de waarde van geïntegreerde scholen voor een diversifiërend land. Naarmate onze gemeenschappen steeds diverser worden, geïntegreerde scholen bieden leerlingen de mogelijkheid om te leren van, respect, en hun leeftijdsgenoten op te bouwen en te ondersteunen op manieren die zullen informeren hoe zij anderen in onze diverse samenleving behandelen als ze eenmaal buiten de schoolmuren zijn - inclusief hoe ze denken over het pleiten voor en het gebruiken van hun stem om de achtergestelde en historisch gemarginaliseerde mensen te verheffen door deelname aan democratische processen. Wat betreft onze huidige pandemie, de bevindingen van de studie benadrukken het belang van de integratie van scholen, aangezien het gaat om een ​​rechtvaardige toegang en verdeling van middelen die nodig zijn om niet alleen toegang te krijgen tot de noodzakelijke onderwijservaringen, maar ook om te leven en te gedijen in de Amerikaanse samenleving, " zei Wit.