Zegelafdrukken uit 2, Deze week werden 700 jaar onthuld in Jeruzalem, met zeldzame nieuwe details over het bestuur in het oude koninkrijk Juda, inclusief belastinginning.

Het Koninkrijk, die duurde van rond 940 tot 586 voor Christus voordat het werd vernietigd door de Babylonische koning Nebukadnezar, was gecentreerd in Jeruzalem.

Een paar kilometer van de oude stad, in de hedendaagse wijk Arona in West-Jeruzalem, graafmachines van de Israel Antiquities Authority ontdekten de overblijfselen van een compound waarvan delen van de oude stenen muren nog zichtbaar zijn.

Het materiaal dat op de site werd gevonden - een paar honderd meter van de Amerikaanse ambassade - omvat meer dan 120 gebroken handgrepen van kleipotten met zegelafdrukken die het Hebreeuwse woord "lamelekh" tonen, wat betekent "behorend tot de koning".

Andere zegels hebben de Hebreeuwse namen van mensen waarvan wordt aangenomen dat ze functionarissen in het koninkrijk waren, of rijke mannen de sleutel tot de economie, volgens Neria Sapir, opgravingsdirecteur voor de IAA.

De IAA beschreef de vondst als "een van de grootste en belangrijkste collecties van zegelafdrukken die in Israël zijn ontdekt".

Judese koninkrijksbelastingen werden geïnd in de vorm van landbouwgoederen, en de site waarschijnlijk "diende als een concentratie- en opslagfaciliteit voor landbouwproducten", zei Sapir.

De bekendheid van de structuur en de nabijheid van het oude Jeruzalem, gecombineerd met het aantal en type gevonden zegels, leidde de IAA tot de conclusie dat de site een belastinginningscentrum was.

de potten, die waarschijnlijk olijfolie en wijn bevatte, werden verzameld voor de koning, die ze vervolgens uitdeelde, inclusief aan leiders van het Assyrische rijk, die zich destijds over de hele regio uitstrekte.

Sommige kruiken zouden zijn vergaard als onderdeel van de voorbereidingen voor de mislukte Judese opstand tegen de Assyriërs rond 701 vGT, volgens Sapir.

De site was logisch als een administratief centrum gezien de strategische ligging dicht bij Jeruzalem, en de overvloed aan zegelafdrukken die daar werden gevonden, versterkten het belang ervan.

Maar graafmachines werden getroffen door een zware kunstmatige stapel stenen verspreid over het terrein, dat moet het een moeilijk oppervlak hebben gemaakt om op te werken.

En toch bleef de site een werkcentrum over de hele spanwijdte van het koninkrijk.

Sapir zei dat dat zou kunnen zijn omdat er iets belangrijks onder de stenen was begraven.

"Dit is voor ons nog steeds een onopgeloste vraag, " hij zei.

© 2020 AFP