Top roofdierdinosaurussen zoals de Allosaurus en Ceratosaurus die dinosaurusresten verslinden is niet zo verrassend, maar de kleinere wezens die zich tegoed doen aan dinosaurusresten geven ons misschien een completer beeld van hoe het leven was in Mygatt-Moore Quarry buiten Fruita, Colorado 152 miljoen jaar geleden. Een nieuwe studie in PeerJ op woensdag, 15 juli, 2020 geschreven door de paleontoloog Dr. Julia McHugh van de Musea van West-Colorado, kijkt naar de insectensoorten die zich in de Jura-periode tegoed deden aan rottende dinosaurussen.

Onderzoekers Dr. Julia McHugh (Musea van West-Colorado, Colorado Mesa-universiteit), Dr. Stephanie K. Drumheller (Universiteit van Tennessee), Anja Riedel (Colorado Mesa Universiteit), en Miriam Kane (Colorado Mesa University) onderzochten meer dan 2, 300 fossiele botten gedurende een twee jaar durende studie en vonden meer dan 400 sporen achtergelaten door insecten en slakken, een verrassend hoog aantal. De sporen die onderzoekers op de fossielen vonden, waren ook afkomstig van minstens zes verschillende ongewervelde dieren. Deze bevindingen zijn een enorme stap om de lang verloren paleo-diversiteit te begrijpen, en paleoklimaat van de Jura-periode.

Het gaf onderzoekers ook een beter begrip van hoe stinkend de Jura-periode ook was. De overvloed aan sporen betekende dat de dinosauruskarkassen lange tijd onbegraven moeten zijn geweest - 5 maanden tot 6 jaar of langer volgens deze nieuwe studie. "Grote karkassen doen er lang over om te ontbinden. De geur van een dode muis in je kelder is al erg genoeg, maar stel je dan voor dat die muis een 20 meter lang dier was! De stank van rottend vlees zou een magneet zijn geweest voor aasinsecten en andere aaseters, " legt Dr. McHugh uit.