De temperaturen passeerden de 50 graden Celsius (122 Fahrenheit) in Noord-India toen een niet aflatende hittegolf waarschuwingen veroorzaakte voor watertekorten en een zonnesteek.

De thermometer bereikte zaterdag 50,6 graden Celsius (123 Fahrenheit) in de woestijnstad Churu in Rajasthan, aldus de weerdienst.

Heel Rajasthan leed onder extreme hitte, waarbij verschillende steden maximumtemperaturen van meer dan 47 graden Celsius bereikten.

In mei 2016, Phalodi in Rajasthan registreerde India's hoogste temperatuur ooit van 51 Celsius (123,8 Fahrenheit).

De Indiase meteorologische afdeling zei dat extreme hitte tot een week in Rajasthan zou kunnen aanhouden, Maharashtra, Madhya Pradesh, Punjab, Haryana en Uttar Pradesh staten.

Er zijn al verschillende sterfgevallen als gevolg van een zonnesteek geregistreerd.

In de hoofdstad New Delhi is een waarschuwingssignaal voor ernstige hitte afgegeven bij een temperatuur van 46 graden Celsius. en bewoners kregen het advies om tijdens de heetste uren van de dag niet naar buiten te gaan.

Zelfs in de heuvelstaat Himachal Pradesh, waar veel rijke Indiërs naartoe gaan om te ontsnappen aan de zomerse hitte, temperaturen bereikten 44,9 Celsius in Una.

Verschillende grote steden, geleid door Chennai, hebben melding gemaakt van angst voor watertekorten als meren en rivieren beginnen op te drogen.

In de westelijke staat Maharashtra, boeren worstelden om water te vinden voor dorstige dieren en gewassen.

"We moeten watertankers uit nabijgelegen dorpen halen als waterreserves, meren en rivieren zijn opgedroogd, " zei Rajesh Chandrakant, een inwoner van Beed, een van de zwaarst getroffen wijken.

"Boeren krijgen maar om de drie dagen water voor hun vee."

Raghunath Tonde, een boer met een gezin van zeven, zei dat het gebied al vijf jaar te kampen heeft met toenemende tekorten.

"Er is dagenlang geen drinkwater beschikbaar en we krijgen elke drie dagen een tankwagen voor het hele dorp, " vertelde Tonde aan AFP.

"We zijn bang voor ons leven en levensonderhoud, " hij voegde toe.

De krant Hindustan Times zei dat veel inwoners van Beed waren gestopt met wassen en schoonmaken van kleding vanwege het watertekort.

Meer dan 40 procent van India heeft dit jaar te maken met droogte, experts van het Indian Institute of Technology in de stad Gandhinagar, waarschuwde vorige maand.

De jaarlijkse moesson - die normaal gesproken de broodnodige regen naar Zuid-Azië brengt - loopt een week achter op schema en zal naar verwachting pas op 6 juni de zuidpunt van India bereiken, aldus de weerdienst.

En privévoorspeller Skymet heeft gezegd dat er dit jaar minder regen zal vallen dan gemiddeld.

Het Indiase schiereiland heeft de afgelopen tien jaar een drastische verandering gezien in de regenvalpatronen, gekenmerkt door frequente droogte, overstromingen en plotselinge stormen.

© 2019 AFP