De Europese landbouw en de economie in het algemeen worden de komende decennia geconfronteerd met aanzienlijke demografische veranderingen. De babyboomgeneratie zal binnen de komende 10 tot 15 jaar met pensioen gaan en de cohorten van de jonge generaties, die de komende decennia de arbeidsmarkt zullen betreden, zijn veel kleiner van formaat. Overeenkomstig, de landbouwsector zal moeten concurreren met andere sectoren en stedelijke gebieden, die aantrekkelijke carrièreperspectieven bieden.

Het SURE-Farm-project wil de duurzaamheid en veerkracht van Europese landbouwsystemen beter begrijpen, inclusief de uitdagingen in verband met demografische gegevens van landbouwbedrijven en wat dit betekent voor structurele verandering. Deze beleidsbrief is bedoeld om de bevindingen van SURE-Farm over demografische gegevens van boerderijen te koppelen aan beleidsopties, die veerkrachtige landbouwstructuren mogelijk maken.

Hoewel de Europese landbouw al lang structurele veranderingen doormaakt, de afgelopen 15 jaar hebben snelle veranderingen ondergaan. Bedrijfsstructuurverandering kan worden gedefinieerd als de verschillen in bedrijfsstructuren in de tijd van regionaal tot supranationaal niveau. Kenmerken van bedrijfsstructuren zijn onder meer het aantal bedrijven, boerderij maten, de hoeveelheid en het type land dat bestemd is voor landbouwproductie, wat wordt geproduceerd en hoe, de wettelijke classificatie van operaties, het type en de hoeveelheid arbeid die is gebruikt, evenals hoe producenten worden gefinancierd en verbonden met de up- en downstream-sectoren. Structurele verandering van landbouwbedrijven is het antwoord van een landbouwsysteem op een veranderende omgeving om te zorgen voor verdere inkomensgeneratie.

De sector moet worden ondersteund in zijn capaciteiten om te reageren op de huidige en toekomstige veranderingen, zoals toenemende milieueisen of demografische trends. Om de landbouwsector te ondersteunen bij het aanpassen aan deze druk en om de potentiële voordelen van digitalisering te benutten, beleidsopties moeten gericht zijn op het creëren van een gunstig klimaat.

Er zijn verschillende paden voor beleidsmakers om contextueel te verkennen. Eerst, om te profiteren van technologische mogelijkheden om te voldoen aan maatschappelijke verwachtingen en eisen, er is een groeiende vraag naar hoogopgeleide boeren die niet alleen de technische knowhow hebben, maar kan ook grote complexe operaties beheren. Het ondersteunen van de permanente landbouweducatie van boeren en landarbeiders is een gebied waarop het beleid dubbelzinnig blijft. Bestaande mogelijkheden voor financiële steun voor onderwijs zijn vaak onbekend en de toegang tot deze mogelijkheden blijft dubbelzinnig voor degenen die er het meest van kunnen profiteren.

Tweede, een van de publieke goederen van de landbouw is het in stand houden van plattelandslandschappen en het bijdragen aan de aantrekkelijkheid van het platteland. Echter, veel Europese plattelandsgebieden zijn momenteel niet aantrekkelijk op het gebied van infrastructuur en dienstverlening, dat is een belangrijk afschrikmiddel voor jongeren. Infrastructuurprojecten en zorgen voor betrouwbare internettoegang en lokale medische zorg, recreatie activiteiten, en infrastructuur, scholen en kleuterscholen zijn van het grootste belang voor het werven en behouden van hoogwaardige jonge boeren en arbeiders.

Derde, het is bekend dat jongeren nieuwe en innovatieve ideeën in de sector brengen. Echter, veel huidig ​​beleid is erop gericht alleen traditionele landbouwmodellen en productiesystemen te ondersteunen, waardoor innovatie en veerkracht eerder worden afgeschrikt. Bestaand en toekomstig beleid moet gericht zijn op de ontwikkeling van alternatieve bedrijfsmodellen, zoals gedeelde landbouw, coöperatieve landbouw, Nieuwe artikelen, en productiesystemen.

Eindelijk, De Europese landbouw is sterk gereguleerd om de productie van veilig voedsel te garanderen en de gevolgen voor het milieu tot een minimum te beperken. Echter, er zijn veel regels die gemengde signalen afgeven, zoals aanmoediging om de productie te intensiveren en beperkingen op het gebruik van nieuwe technologieën. Om boeren de ruimte te geven om te manoeuvreren, beleid moet een consistente boodschap afgeven.