Een nieuw project in de afdeling Sociologie in samenwerking met de United Nations Educational, Wetenschappelijke en Culturele Organisatie (UNESCO) bestudeert de acute toename van anti-Aziatisch racisme tijdens de COVID-19-pandemie.

Vivian Shaw, een Harvard College fellow en co-hoofdonderzoeker, lanceerde het AAPI COVID-19-project - het acroniem staat voor Aziaten, Aziatische Amerikanen, en Pacific Islanders - met professor en afdelingsvoorzitter Jason Beckfield. Shaw heeft bijna tien jaar lang onderzoek gedaan naar grootschalige natuurrampen en giftige rampen, zoals de orkaan Katrina en de ramp met de kerncentrale Fukushima Daiichi en hun impact op rassengelijkheid.

"Omdat ze hebben, gemiddeld, hoger inkomen en opleidingsniveau, mensen hebben de neiging om minder aandacht te besteden aan Aziatische Amerikanen tijdens natuurrampen. De huidige pandemie is enigszins uniek in termen van hoe mensen over Aziatische Amerikanen praten en de acute piek in anti-Aziatisch racisme die we de afgelopen maanden hebben gezien, ' zei Sjaa.

"De omvang van deze pandemie, in termen van de sociale en economische effecten, is vooral ingewikkeld omdat we niet weten wanneer het eindpunt is. Onderzoek naar de nasleep van orkaan Katrina en andere natuurrampen toont aan dat mensen acute financiële schokken ervaren, met een onmiddellijke teruggang, maar dat ze ook vaak na meerdere jaren kunnen herstellen. COVID-19, anderzijds, loopt nog, en we weten niet echt wanneer mensen kunnen beginnen met herstellen. Ik denk dat dat een belangrijke vraag is als we nadenken over de gevolgen van de pandemie op lange termijn."

De AAPI COVID-19 omvat zes onderzoeksgebieden:arbeid en economie, mantelzorg, Gezondheid, opleiding, digitale media, en gemeenschapsorganisatie en belangenbehartiging. Negen kernleden en twee ondersteunende onderzoekers voeren interviews, enquêtes, analyse van sociale media, en het doen van etnografisch werk gedurende de komende twee jaar. Het project is ook van plan om in het tweede jaar vervolginterviews en enquêtes te houden.

De verwachte grote dataset van ongeveer 2, Met 400 individuen kunnen onderzoekers de piek in racisme tegen Aziatische Amerikanen meten, en ook beter begrijpen hoe dit verband houdt met hun werk, Gezondheid, en relaties met elkaar.

Beckfield, die cursussen geeft over sociale ongelijkheid en volksgezondheid, merkt op dat dit project op dit moment van cruciaal belang is. "Buiten onze focus op AAPI, ons project heeft bredere implicaties door te focussen op racistisch geweld en rassendiscriminatie als manieren waarop verschillende gemeenschappen rampen ervaren. Op deze manier, we voegen toe aan onderzoek dat aantoont dat in plaats van gelijkmakende krachten te zijn (zoals sommigen hebben gesuggereerd), rampen verergeren de bestaande ongelijkheden. In de huidige pandemie, we kunnen zien hoe grootschalige rampen kunnen leiden tot terugslag en zondebokken van geracialiseerde AAPI en hoe dit, beurtelings, hun geestelijke gezondheid beïnvloedt, sociaal welzijn, en economische kansen."

Shaw komt naar het project met een persoonlijke ervaring die een weerspiegeling is van onderzoek waaruit blijkt dat Aziatische Amerikanen na de aanslag op het World Trade Center te maken kregen met psychische problemen. Haar vader, een computerprogrammeur op Wall Street, was in de vijftig toen hij zijn baan verloor na 9/11. Moeite om werk te vinden, hij probeerde een restaurant te openen in Manhattan, die mislukte, een gebeurtenis die pijnlijk was, gevolgen op de lange termijn voor haar gezin.

"Mijn ouders verloren een groot deel van hun spaargeld... Deze tegenslag verergerde enkele van zijn bestaande geestelijke gezondheidsproblemen, en hij is nooit echt hersteld, " zei Shaw. "Voor velen zoals hij, de sociale en professionele netwerken waarop werkloze Aziatische Amerikanen een beroep kunnen doen, zijn kleiner dan zeggen, blanke Amerikanen, "En ze hebben het uiteindelijk moeilijk om weer op de arbeidsmarkt te komen."

UNESCO sloot zich aan bij de inspanning na het zien van een artikel in de Huffington Post over de vroege inspanningen van Shaw om verhalen te verzamelen over COVID-19-gerelateerde haatdragende retoriek en vreemdelingenhaat. Ze noemt het partnerschap "serendipiteit, " en Angela Melo, directeur van beleid en programma's in de sociale en menswetenschappen bij UNESCO, is van mening dat "deze samenwerking robuuste resultaten zal opleveren die onze gezamenlijke inspanningen in de strijd tegen racisme en discriminatie zullen versterken."

"Ons team voelt zich erg gelukkig met deze samenwerking met UNESCO, zowel vanwege hun ongelooflijke bereik en netwerken, en voor wat hun investering zegt over het belang van raciale rechtvaardigheid voor belangrijke mondiale instellingen, " zei ze. "We zien deze samenwerking als een cruciale stap in de richting van het bevorderen van de kennis van de sociale wetenschappen over AAPI en voor het verder ontwikkelen van een groter gesprek over de uitdagingen waarmee mensen van kleur tijdens en na rampen te maken hebben."

Beckfield ziet dit project als onderdeel van een grotere wending naar geëngageerde sociale wetenschappen, opmerkend:"We zijn verheugd om samen te werken met UNESCO om gebruik te maken van haar uitgebreide netwerken om ervoor te zorgen dat ons onderzoek een directe impact kan hebben. UNESCO heeft genereus aangeboden om ons te helpen ons academisch onderzoek te vertalen in taal die effectief kan zijn voor interventies."

Dit verhaal is gepubliceerd met dank aan de Harvard Gazette, De officiële krant van Harvard University. Voor aanvullend universiteitsnieuws, bezoek Harvard.edu.