Soldaten hebben stormvloedkeringen met zandzakken opgetrokken in een stad in de buurt van het grootste zoetwatermeer van China nadat de zwaarste regenval in bijna zes decennia het gezwollen stroomgebied van de Yangtze-rivier had doordrenkt.

Het uitgestrekte afwateringsgebied van de Yangtze wordt sinds vorige maand geteisterd door stortregens, 141 doden of vermisten achterlatend en de evacuatie van nog eens miljoenen mensen in verschillende provincies geforceerd.

Overstromingen langs de rivier - de op twee na langste ter wereld - zijn al sinds de oudheid een jaarlijkse zomerplaag, maar de overstroming van dit jaar was bijzonder ernstig.

De regenbuien zijn sinds vorige week heviger geworden, waardoor tientallen waterwegen in het Yangtze-bekken recordhoge waterstanden hebben, terwijl meer dan 400 waarschuwingsniveaus hadden overschreden, Dat zei viceminister van Noodhulp Zheng Guoguang maandag.

"Sinds juni, de gemiddelde neerslag in het stroomgebied van de Yangtze is de hoogste sinds 1961, ', vertelde hij op een persconferentie in Peking.

Autoriteiten hielden een overstromingskam in de gaten toen deze Wuhan naderde, de metropool van 11 miljoen waar de Yangtze doorheen slingert en die al het enorme aantal doden en gevallen in China had geleden tijdens de coronaviruspandemie, die voor het eerst opdook in de stad.

Ze zeiden dat het rivierpeil aan het afnemen was nadat de top maandag Wuhan was gepasseerd zonder berichten over grote nieuwe overstromingen daar.

Record regenval

De bezorgdheid verschoof nu stroomafwaarts naar Poyang Lake, dat uitmondt in de Yangtze in de zwaar getroffen provincie Jiangxi en het grootste zoetwatermeer is dat volledig binnen de Chinese grenzen ligt.

Het door de staat gerunde persbureau Xinhua zei dat het waterpeil van een belangrijk hydrologisch station aan het meer een record brak uit 1998. wanneer meer dan 4, Bij de ergste overstromingen van de afgelopen decennia in China kwamen duizend mensen om het leven.

Staatsmedia meldden dat meer dan 100, 000 mensen, inclusief reddingspersoneel, soldaten, en gewone burgers - waren in Jiangxi bij inspanningen om de overstromingen te beheersen geworpen.

Ongeveer de helft daarvan werd ingezet bij Poyang Lake, waar veel dijken en dijken waren ingestort, staatstelevisie gemeld.

In de stad Jiujiang, in de buurt van waar het meer uitmondt in de Yangtze, soldaten met oranje reddingsvesten versterkten de rivieroever met een muur van zandzakken zo hoog als een man.

De lengte van de Yangtze wordt alleen overschreden door de Nijl en de Amazone, en het stroomgebied herbergt ongeveer 400 miljoen mensen.

Zomerregens en seizoensgebonden gletsjersmelten in de bovenloop van het Tibetaanse plateau van de rivier veroorzaken routinematige jaarlijkse overstromingen.

Maar milieuactivisten zeggen dat de dreiging in de afgelopen decennia is verergerd, deels als gevolg van de ongebreidelde bouw van dammen en dijken die de verbindingen tussen de rivier en aangrenzende meren en uiterwaarden hebben verbroken die eeuwenlang hadden bijgedragen aan het opvangen van de zomervloed.

Natuurbeschermers waarschuwen ook dat het snelle smelten van de Himalaya-gletsjers als gevolg van klimaatverandering kan leiden tot gevaarlijkere overstromingen in de zomer.

© 2020 AFP