Nieuw onderzoek, onderzoeken hoe ouders middelbare scholen kiezen, zet vraagtekens bij het 'succespercentage' van Engeland voor toelatingen en suggereert dat het 'goede nieuws' dat vandaag is onthuld misschien niet het volledige verhaal vertelt. Onderzoekers geloven dat het systeem, gemakkelijk en goedkoop, beter te laten werken.

Een nieuw rapport getiteld 'Schoolkeuze, Toelating en gelijkheid van toegang', vandaag gepubliceerd door Lancaster University Management School en gefinancierd door de Nuffield Foundation, stelt voor dat lokale autoriteiten, hoewel ze minder keuzemogelijkheden toestaan, kunnen aantonen dat een groot aantal kinderen naar de school van hun eerste keuze zullen gaan, dit is een holle prestatie als eerste keuzes geen goede afspiegeling zijn van ware voorkeuren. Momenteel, ongeveer de helft van de lokale autoriteiten in Engeland staat ouders toe om niet meer dan drie scholen te rangschikken die, auteurs zeggen, dwingt ouders om strategisch te denken bij het opsommen van hun keuzes. Gezinnen in Londen kunnen maximaal zes scholen opnoemen.

Met behulp van 2014 National School Preferences (NSP)-gegevens en gedetailleerde records over leerling- en schoolkenmerken uit de National Pupil Database (NPD), de onderzoekers zijn de eersten die nauwkeurig bekijken hoe ouders scholen rangschikken - om het belang van schoolkwaliteit te onderzoeken, school nabijheid, en de kans om toegelaten te worden. Ze onderzoeken hoe verschillende soorten gezinnen, gedifferentieerd naar etniciteit, inkomen, en het vermogen van hun kind, kies de scholen waarop ze van toepassing zijn - en de resulterende toelatingsbeslissingen.

In de bestudeerde gegevens van 2014, 35% van de ouders vermeldde slechts één keuze; slechts 27% maakte zoveel keuzes als ze konden en 39% zette hun lokale school bovenaan hun lijst. De auteurs zeggen dat sommige ouders op zeker spelen en twijfelen aan de beslissingen van andere ouders vanwege de beperkte scholen die ze kunnen opnoemen, terwijl sommigen gewoon veilig zijn omdat ze dicht bij de school wonen die ze echt willen bezoeken. interessant, uit de gegevens blijkt ook dat slechts 55% van de ouders hun plaatselijke school als een van hun keuzes heeft opgenomen, wat wijst op wijdverbreide ontevredenheid over buurtscholen.

Het onderzoek wijst ook op belangrijke ongelijkheden in de toegang tot gekozen scholen in Engeland. Etnische minderheidsgezinnen hebben 17% minder kans om hun school van eerste keuze te bereiken - en de gegevens suggereren dat dit meer een probleem is voor zwarte gezinnen, dan Aziatische of andere minderheidsgroepen. Uit ondervraging van de gegevens blijkt dat dit wordt veroorzaakt doordat ouders uit etnische minderheden een groter belang hechten aan schoolkwaliteit dan Britse blanke ouders. Etnische minderheidsgroepen zijn, gemiddeld, bereid zijn om 21% verder te reizen voor een school die 10% beter presteert (in termen van hun 5+ GCSE slagingspercentage) dan blanke ouders die slechts bereid zijn om gemiddeld 11% verder te reizen.

Ouders van slimmere leerlingen (die in het bovenste derde deel van de 6 Key Stage 2-tests) hechten ook (50%) meer belang aan schoolkwaliteit, dan de gezinnen van kinderen in het onderste derde deel. Echter, allochtone kinderen die goed presteren in Key Stage 2 hebben minder kans om te worden toegelaten tot de middelbare scholen op hun ranglijst dan de kinderen van blanke Britse ouders. Wonen in gebieden met een beperkt aantal goede scholen, en de aard van de toelatingscriteria voor scholen op de meest gevraagde scholen, zoals geloofsscholen, factoren kunnen zijn.

De studie vond ook dat:

• Etnische minderheidsgezinnen gebruiken een aanzienlijk groter aantal van de voorkeurskeuzes die voor hen openstaan, gemiddeld. Als allochtone ouders een hogere kwaliteit en dus meer populaire scholen rangschikken, dit is een deel van de verklaring waarom ze de minste kans hebben om hun eerste schoolkeuze te krijgen.
• Blanke gezinnen die niet in aanmerking komen voor gratis schoolmaaltijden, maken meer voorzichtige (d.w.z. nauwere) keuzes, en zullen minder snel kiezen voor scholen van hoge kwaliteit als de kans op toelating klein is.
• Gezinnen die in Londen wonen, hebben minder kans om naar hun beste school te gaan dan niet-Londen-gezinnen, maar omdat ze zes keuzes kunnen opsommen, kunnen ze op zoek gaan naar longshots die verder weg liggen.

Professor Ian Walker, een onderwijseconoom van de Lancaster University Management School, zei:"Door keuzes van ouders los te koppelen van toelatingscriteria, we merken dat het systeem voor velen een loterij is. Ouders, geconfronteerd met een limiet op het aantal scholen dat ze kunnen opnoemen, moeten strategisch denken en rekening houden met het gedrag van andere ouders. Als resultaat, velen handelen conservatief. Als u niet conservatief bent, kan dit ertoe leiden dat u naar een school gaat met capaciteit, omdat deze ook niet populair is bij andere ouders.

"Onze analyse suggereert dat sommige groepen ouders een grotere kans zouden hebben op een goede school voor hun kinderen als ze meer scholen zouden mogen rangschikken. Het verlengen van de lijsten die ouders kunnen specificeren, is een eenvoudige en goedkope interventie voor lokale autoriteiten om te implementeren. Uit onze resultaten bleek dat dit ook het meeste voordeel zou opleveren voor etnische minderheden, die het momenteel slechter doen."

De bevindingen van het onderzoek kunnen, de auteurs suggereren, door lokale autoriteiten worden gebruikt om een ​​algoritme te maken dat ouders helpt bij het maken van de beste keuzes uit de omliggende scholen, wat hun kwaliteit ook is.

"Ouders hebben gemakkelijker toegang nodig tot meer gedetailleerde informatie om beter geïnformeerde schoolkeuzes te kunnen maken, Professor Walker zei. "Als we een vlucht of een hotel kiezen, we verwachten duidelijke informatie te krijgen over de kosten en baten van onze opties, zodat we weloverwogen keuzes kunnen maken. Maar, als het gaat om schoolkeuzes, websites van lokale overheden zijn verstoken van informatie. Door technologie beter in te zetten om te informeren en te begeleiden, ze zouden ouders gemakkelijk en goedkoop in staat kunnen stellen betere keuzes te maken. Het is een goed moment om dit te doen - het zou een zeer goedkope manier zijn om te nivelleren in een tijd waarin de schoolcapaciteit krapper wordt."

Ruth Maisey, Education Program Head bij de Nuffield Foundation zei:

"We verwelkomen dit onderzoek dat aantoont dat het toelatingssysteem voor middelbare scholen relatief eenvoudig en goedkoop kan worden verbeterd door lokale autoriteiten om de ongelijkheden waarmee etnische minderheden worden geconfronteerd te verminderen. Ouders toestaan ​​meer scholen op te noemen en hen van betere informatie te voorzien, kan het systeem eerlijker en eerlijker maken. door ouders aan te moedigen hun 'ware' voorkeuren op te sommen, lokale autoriteiten zouden nauwkeurigere gegevens hebben over de werkelijke populariteit van scholen, wat zou kunnen leiden tot betere lokale besluitvorming over capaciteit en schoolverbetering."