Terwijl landelijke massa's naar stedelijke gebieden migreren, bevolking groeit, en mensen werken aan een betere levensstandaard, de duurzaamheid van het wereldwijde voedselsysteem komt in gevaar, volgens een nieuwe analyse van landen met lage tot hoge inkomens. De studie, die op 3 april werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PLOS EEN , toont aan dat slechts één belangrijke mondiale drijfveer – de toename van internationale handelsstromen – een netto positief effect lijkt te hebben op de duurzaamheid van mondiale voedselsystemen. Alle andere belangrijke factoren (bevolkingsgroei, verstedelijking, levensstijl veranderen, en veranderingen in landgebruik) negatieve effecten lijken te hebben.

"Handel lijkt goed te zijn voor voedselsystemen, maar slechts tot op zekere hoogte, " zei Steven Prager, een studie co-auteur van de Alliance of Bioversity International en CIAT. "Boven een bepaald niveau, het positieve effect van handel neigt af te vlakken. Hoge-inkomenslanden blijven gewoon niet profiteren."

In het kader van de COVID-19-pandemie, de directe focus van de onderzoeksgemeenschap is, correct, op de gezondheid van de mens. Maar door de pandemie veroorzaakte wereldwijde verstoringen laten ook zien hoe kwetsbaar onze wereldwijde voedselsystemen zijn.

In die omstandigheden, "Begrijpen wat onze voedselsystemen drijft en hoe we ze kunnen meten of monitoren, wordt essentieel als we beleidsmakers betere instrumenten willen geven om voedselsystemen duurzamer te maken en beter bestand te maken tegen lokale of mondiale schokken zoals de extreme die we vandaag meemaken, " zei Christophe Bené, hoofdauteur van de studie.

Beleidsmakers helpen "de dynamiek van onze voedselsystemen te begrijpen"

De studie bouwt voort op een globale kaart van de duurzaamheid van voedselsystemen die in november in . werd gepubliceerd Wetenschappelijke gegevens . Die studie toonde aan dat landen met een hoog inkomen over het algemeen een hoger niveau van duurzaamheid van het voedselsysteem hebben (ondanks al het junkfood dat ze consumeren) dan landen met een lager inkomen. Die bevindingen waren een van de motivaties achter de nieuwe studie. De auteurs wilden begrijpen wat die verschillende niveaus van duurzaamheid drijft en wat er kan worden gedaan om de situatie te verbeteren.

"Lokale en mondiale voedselsystemen weerspiegelen gewoon de manier waarop de wereld evolueert, " zei Jessica Fanzo, een co-auteur en universitair hoofddocent wereldwijd voedsel- en landbouwbeleid en -ethiek aan de Johns Hopkins School of Advanced International Studies.

"Sommige van de belangrijkste drijfveren van de wereldwijde demografische transitie die de wereld momenteel doormaakt, hebben ook een grote invloed op onze voedselsystemen, " zei Fanzo, die ook de teamleider was van het rapport van 2017 van het High Level Panel of Experts on Food Security and Nutrition, een initiatief van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties.

Het probleem is dat al deze stuurprogramma's, tot dusver, hebben een negatieve invloed gehad op voedselsystemen en deze drijfveren zijn zeer moeilijk te beheersen.

"Het zou heel moeilijk zijn om te voorkomen dat mensen naar steden migreren of een nieuwe levensstijl omarmen naarmate hun inkomen stijgt, "Zei Fanzo. "We moeten daarom heel snel de manier vinden om de gevolgen van deze trends om te keren of te verzachten."

Hoewel de resultaten van de studie wijzen op een aantal serieuze uitdagingen voor de toekomst, ze bieden ook enkele eerste aanwijzingen voor beleidsmakers over waar ze hun inspanningen en investeringen moeten richten om de duurzaamheid van onze voedselsystemen op lange termijn te verbeteren.