Experts hebben gedocumenteerd dat de politieke polarisatie in de Verenigde Staten toeneemt. Echter, een socioloog uit Penn State suggereert nu dat deze scheiding niet alleen intenser is, maar het wordt ook breder, stollen in een ideologische slik van meningen.

Bij de bestudering van gegevens uit een nationaal opinieonderzoek, Daniel Della Posta, universitair docent sociologie en sociale data-analyse, zei dat meningen over veel schijnbaar los van elkaar staande politieke kwesties - en zelfs niet-politieke kwesties - ideologisch steeds meer gecorreleerd zijn geraakt.

Als voorbeeld van deze verdeling DellaPosta zei dat, vroeger, mensen kunnen het oneens zijn geweest over abortusrechten, maar ze zijn het misschien nog steeds eens over wapenbeheersing of belastingtarieven. Nu is overeenstemming over die niet-verbonden kwesties nauwer verbonden met de ideologie van de persoon.

"Deze studie vertegenwoordigt een ander structureel element van polarisatie, dat is hoe verschillende meningen en overtuigingen met elkaar in verband staan ​​in de bevolking als geheel, "zei DellaPosta." Dit bouwt voort op een lange reeks werk, vaak meningsuitlijning genoemd."

Meer verontrustend, DellaPosta toegevoegd, die ook een filiaal is van het Institute for Computational and Data Sciences (ICDS), er is een afname van meningen waarover mensen van tegengestelde groepen het eens kunnen worden - vaak transversale afstemmingen genoemd - wat kan betekenen dat er minder ruimte is voor compromissen en overeenstemming.

"Mensen die polarisatie in het verleden hebben bestudeerd, hebben vaak geconcludeerd dat polarisatie in sommige opzichten is toegenomen, maar het komt niet voor in de meningen van de bevolking als geheel - en dat was een enigszins geruststellende gedachte, " zei DellaPosta. "In zekere zin, deze studie geeft een minder hoopvolle conclusie omdat het suggereert dat het niet alleen dat is, bijvoorbeeld, politieke partijen zijn extremer geworden, maar die polarisatie heeft plaatsgevonden in de bevolking zelf."

Volgens Della Posta, de resultaten kunnen aantonen dat er een steeds groter wordende kloof in politieke verdeeldheid is.

"Politieke verdeeldheid is breder geworden en het lijkt erop dat deze verdeeldheid veel meer zijn gaan omvatten en meningen bevatten die er ooit niet bij betrokken waren, ' zei Della Posta.

della Posta, die verslag doet van zijn bevindingen in het huidige nummer van Amerikaanse sociologische recensie , die nu online beschikbaar is, vergeleek het verschil tussen de toename van de gemiddelde politieke meningsuiting en de verbreding van sociale, culturele en politieke afstemmingen als het verschil tussen een hek en een olieramp.

"Ik beschouw die gemiddelde meningsuiting als een hek - de verdeeldheid is er, maar ze bewegen niet, " zei hij. "In een olielekafdeling, het is niet alleen dat de voorheen bestaande divisie sterker wordt, het is dat andere meningen die in het begin niet eens deel uitmaakten van die verdeeldheid, naar binnen worden getrokken."

De mening over olieramp kan ook worden gezien in de manier waarop niet-politieke kwesties en gedragingen, zoals sportinteresses, of zelfs voorkeuren voor eten en drinken, kan deel gaan uitmaken van de politieke verdeeldheid van het land, hij voegde toe.

"Misschien heb je politici horen praten over 'latte-drinkende liberalen, ' bijvoorbeeld, die het idee van de olieramp weergeeft, "zei DellaPosta. "Waarom zou zoiets als het drinken van een latte in verband worden gebracht met je politieke ideologie? Of, als iemand naar een voetbalwedstrijd gaat en een stel vrachtwagens op de parkeerplaats ziet met [U.S. President Donald] Trump bumperstickers en dat wordt geïnternaliseerd om te suggereren dat voetbal leuk vinden betekent dat fans Trump steunen. Dat is een andere manier waarop dingen die voorheen niet politiek waren, plotseling in deze matrix van politieke identiteit worden gezogen."

DellaPosta heeft een netwerkmodel gemaakt met behulp van gegevens van de General Social Survey (GSS), een robuuste dataset die de Universiteit van Chicago heeft verzameld over de mening van het land tussen 1972 en 2016. Het netwerkmodel is vergelijkbaar met de manier waarop sociologen sociale netwerken volgen door mensen te vragen wie ze kennen en wat hun relatie met die persoon is.

Echter, in plaats van alleen de gemiddelde intensiteit te zien van de onenigheid over kwesties tussen mensen, DellaPosta analyseerde het netwerk van meningen zelf.

DellaPosta analyseerde ongeveer 14, 910 paar meningen in de GSS-enquête, die bijna jaarlijks werd uitgevoerd, behalve 1979, 1981 en 1992 en is sinds 1994 in even jaren afgenomen. De vragenlijsten behandelen belangrijke onderwerpen, inclusief nationale uitgavenprioriteiten, misdaad en straf, intergroepsrelaties en vertrouwen in instellingen.