De oorlog tegen drugs biedt de politie dekking voor agressieve tactieken en onnodige ontmoetingen met burgers, volgens Katharine Neill Harris, de Alfred C. Glassell, III, Fellow in Drug Policy aan het Baker Institute for Public Policy van Rice University.

"Veel kenmerken van het hedendaagse politiewerk, van no-knock zoekopdrachten tot verbeurdverklaring van burgerlijke goederen, oorspronkelijk gerechtvaardigd waren als cruciaal voor het veiligstellen van een drugsvrij Amerika, Harris schreef in een post op het Baker Institute blog. "De 40-jarige oorlog tegen drugs, onoverwinnelijk vanaf het begin, is een beleidsmislukking die hoge kosten met zich mee heeft gebracht, aan de samenleving in het algemeen en aan minderheidsgemeenschappen in het bijzonder."

Harris stelt dat "proactieve handhaving van drugs het overijverige politiewerk heeft genormaliseerd" en leidt tot onnodige burger-politie-interacties die het potentieel hebben om te escaleren. Door drugsbezit op laag niveau te decriminaliseren, federale en deelstaatregeringen kunnen "agressief politieoptreden, " zij schreef.

"In de context van onze huidige burgerlijke onrust, de normalisering door de drugsoorlog van agressief politiewerk binnen een systeem dat al verstrikt is in institutioneel racisme, heeft de frequentie van interacties tussen burgers en politie verhoogd die vijandig of gewelddadig kunnen worden, " zij schreef.

Harris legt uit dat no-knock zoekopdrachten, zoals degene die leidde tot het neerschieten van Breonna Taylor door de politie in Louisville, Kentucky, worden vaak geleid door SWAT-teams met wapens van militaire kwaliteit en lopen een hoog risico op dodelijk geweld.

"EEN New York Times onderzoek wees uit dat tussen 2010 en 2016 ten minste 81 burgers, waarvan de helft mensen van kleur waren, en 13 officieren werden gedood tijdens de uitvoering van dergelijke bevelen, ' schreef ze. 'Als reactie op de dodelijke incidenten in hun steden, Louisville geschorst en Houston maakte grotendeels een einde aan het gebruik van no-knock raids, maar de meeste jurisdicties staan ​​ze nog steeds toe."

Naast het beëindigen van de oorlog tegen drugs, Harris pleit voor hervormingen van de drugswetgeving in combinatie met een betere reactie van de wetshandhavers op mensen die drugs gebruiken. "Politieagenten hebben het recht om zichzelf te beschermen tegen schade, maar burgers 'verdienen' het niet om met geweld te worden behandeld alleen omdat ze drugs gebruiken, " zij schreef.

Het huidige onderzoek van Harris richt zich op de beschikbaarheid van medicamenteuze behandeling voor risicopopulaties, de opioïde-epidemie en de legalisering van medicinale cannabis en cannabis voor volwassenen. Ze ondersteunt beleidshervormingen die drugsgebruik behandelen als een probleem voor de volksgezondheid, zoals alternatieven voor opsluiting voor drugsdelinquenten, naalduitwisselingsprogramma's, veilige consumptieplaatsen, drugstestdiensten, uitgebreide toegang tot medicamenteuze behandelingen, en een grotere integratie van middelengebruik en geestelijke gezondheidsdiensten met elkaar en met andere medische diensten.