De scherpe piek in het banenverlies als gevolg van de COVID-19-pandemie was onevenredig geconcentreerd in lagerbetaalde beroepen en industrieën, met de meest acute impact gevoeld bij vrouwen, minderheden, jongere werknemers en laagopgeleide werknemers, volgens nieuw onderzoek mede geschreven door een arbeidseconoom van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.

Terwijl sommige van de best betaalde beroepen slechts een verwaarloosbare daling van de werkgelegenheid zagen, bijna alle beroepen in het onderste kwartiel van de arbeidsloonverdeling kenden tot en met april een sterke daling van de werkgelegenheid, wat erop wijst dat de pandemie reeds bestaande ongelijkheden tussen werknemers verergert, zegt een nieuw werkdocument van Eliza Forsythe, een professor in arbeid en arbeidsverhoudingen en economie in Illinois.

"Sommige werknemers hebben veel zwaardere gevolgen voor de werkgelegenheid ondervonden dan anderen door de aan de pandemie gerelateerde economische vertraging, " zei Forsythe. "Mensen die tot meer kansarme groepen behoren - vrouwen, raciale en etnische minderheden, jongeren en lager opgeleiden – zijn onevenredig zwaar getroffen door banenverlies. Werknemers van alle demografische categorieën hebben hun baan verloren sinds we voor het eerst die eerste piek in de werkloosheid zagen. Maar voor kansarme groepen het effect is veel meer uitgesproken. De pandemie heeft de reeds bestaande ongelijkheden die deze werknemers ervaren, echt verergerd."

Met behulp van gegevens uit de Huidige Bevolkingsenquête, de primaire bron van statistieken over de Amerikaanse beroepsbevolking, Forsythe en co-auteur Guido Matias Cortes van de Universiteit van York isoleerden pandemiegerelateerde werkgelegenheidsveranderingen uit patronen die verband houden met seizoensinvloeden of werkgelegenheidstendensen op langere termijn van januari 2015 tot april 2020 – een belangrijk onderscheid voor bepaalde beroepen, industrieën en demografische groepen.

De onderzoekers ontdekten dat de door de pandemie veroorzaakte vermindering van de werkgelegenheid, evenals de daarmee gepaard gaande stijgingen van het aantal uittredingen en dalingen van de aanwervingen, waren onevenredig geconcentreerd in laagbetaalde banen die werden vervuld door werknemers in de onderzochte categorieën.

"Veel mensen hebben hun baan verloren door de pandemie, maar voor werknemers die tot deze kansarme groep behoren, het is een nog grotere en ernstigere impact, ' zei Forsythe.

De meeste beroepen kenden een daling van het aandeel jonge, laagopgeleide en niet-blanke werknemers in dienst tussen februari-april 2020. Maar voor de bestudeerde groep, ten minste 25% van de toename van het banenverlies deed zich voor binnen vergelijkbare beroepen en industrieën, wat impliceert dat de groep meer banen verloor in vergelijking met andere werknemers in vergelijkbare banen.

"Werknemers over de hele linie hebben een ongekend banenverlies geleden, "zei ze. "Maar het is belangrijk om te erkennen dat er groepen zijn die acuter lijden."

De werkgelegenheid in de dienstensector leed de slechtste resultaten, maar zelfs binnen die bedrijfstakken, het banenverlies was groter voor werknemers met een lager loon.

"In het algemeen, mensen zijn zich ervan bewust dat bepaalde soorten banen en industrieën hard zijn getroffen door de pandemie - voedseldiensten, recreatie en accommodatie, bijvoorbeeld, Forsythe zei. "Het is ook waar dat werknemers uit die kansarme groepen meer kans hebben om in die banen te werken, dus dat kan een deel van het effect verklaren, maar het verklaart niet alles."

Vooruit gaan, het zal belangrijk zijn voor beleidsmakers om bijzondere aandacht te besteden aan werknemers die vóór de pandemie niet alleen meer kans hadden om in een beperkte financiële situatie te verkeren, maar waarschijnlijk ook in nog slechtere omstandigheden zullen verkeren op dit moment en in de toekomst, zei Forsythe.

"Het is gewoon een ongekende situatie op het gebied van werkgelegenheid, "Zei ze. "Terwijl staten voorzichtige stappen beginnen te nemen in de richting van een herstelfase waarin ze bepaalde sectoren van de economie die zijn gesloten, heropenen, we moeten ons realiseren dat alleen omdat dingen terugkomen, niet automatisch betekent dat al deze banen terug zullen komen, te.

"Het wordt een lange, langzaam herstel, wat betekent dat werknemers uit deze groepen een veel grotere kans hebben om voor een langere periode werkloos te blijven en buiten de beroepsbevolking te blijven. Dus wetgevers moeten het sociale vangnet echt versterken door de werkloosheidsuitkeringen uit te breiden om ervoor te zorgen dat ze een inkomen hebben dat kan worden betaald voor voedsel en andere basisbehoeften.

"Deze arbeiders zijn meestal de laatste arbeiders die terugkomen als de economie zich herstelt."